第3話 登校日 2020/11/28
その日は登校日だった。
登校日って言っても、なんか校内清掃日みたいなヤツだ。
僕は、体育館の裏でしゃがみこんで、１人で草むしりをしている。
「ババアもあれで、若い頃は可愛かったんだ」
「…」
菊っちゃんが、惚気ている。
「背が小さくて、目も丸くって、丸顔で」
「…」
なんか、小さいとか丸いとか、ディスってる気がするけど、僕は、シンドクてそれどころじゃなかった。
体育館の裏は、ちょうど体育館と校舎の間の空き地で日陰になっている。日陰だから楽だと思うかも知れないけど、気温と湿度が高くて蒸し暑い。おまけに風が建物に遮られて空気が動かない。
汗が、僕の額を伝って顎から地面に落ちた。
シャツも汗で身体に張り付いて気持ち悪い。
壁に四方を囲まれていて穴の底のようだ。僕は、上を見上げた。
空が、四方の壁に四角く切り取られていて、真っ青にどこまでも上に昇っていく。
わんぱくで自由な入道雲が、ここに閉じ込められた僕を見下ろしていた。
「祝言のときは、自宅でマグロの解体ショーをやってな」
「それは凄い！」
いけない。つい話に乗ってしまった。
草むしりを始めて1時間経つ。
僕は、立ち上がって、何回目かの腰を伸ばした。
僕の他に、男子3人がここの担当だけれど、サボってどっか行ってしまった。
ぼっちな僕にとっては、かえって気が楽だったけど。
「これが評判になっての。菊っちゃんの解体ショーと言えば、何年か近所の語り草だった」
体育館の角から、女子が顔を出した。
「委員長、ここにいた」
僕は、立ち上がり手にした雑草を放り投げて、手を振って泥を落とした。
周りを見回して、委員長を探してみるけど、やっぱり僕しか居ない。
残念ながら、僕が委員長だった。
「副委員長、どうしたの？」
副委員長の名前は、川崎 友香さん。可愛い女の子だ。
髪の毛をポニーテールにしていて、Tシャツに短パンのラフな姿だ。
目が丸くて大きくて、顔は小さく丸顔で、少し小柄な女の子。
いつも元気でニコニコしていて、いつも友達に囲まれて、笑ってると周りまで明るくなる感じ。僕とは正反対だな、と皮肉に思う。
「女の好みに、血の繋がりを感じるな」
「オジイ、黙れ」
僕は、慌てて半ズボンのポケットに入れた腕時計をギュッと握る。
半ズボンの外から握ったから、半ズボンに泥が付いてしまった。
「えっ？ オジイ？」
「なんでもないよ」と首を振る。
菊っちゃんの声は、直接頭の中に響いてくる。
最近やっと慣れてきたのに、すぐ抜けちゃう。
声を出して返事をしてしまうと、僕が困った人みたいになっちゃう。
それに、川崎さんが僕に興味あるわけない。
僕は１人で充分。
「お願い。一緒に来て」
ちょっとだけ心が揺らいだ。
気のせい、気のせい。
「だがな、ババアになると、全員、皺くちゃになるんだ」
嫌な予感がした。
2020/11/29 修正
