フェバル〜TS能力者ユウの異世界放浪記〜

I 後編

そして辿り着く ― Now Yu gets over the Fate by Luminous ―

　海――どこまでも青い海が広がっている。

　太陽の光が柔らかく差し込んでくる。

　窮地の中。

　星海　ユウは、あの日のことを思い返していた。

　幼き日、同じように海へ落ちたときのことを。

　ユウは自分の名字に入っている海――特に晴れた日の穏やかな青い海が何となく好きだった。

　そこにはたくさんの命が溢れているから。

　人もそこからやってきた。だからなのかもしれない。

　想いは、魂は――いつも海色の光を湛えている。

　＊＊＊

「また会えたね」

『原初のユウ』の残滓は、母なる海を再訪した彼に温かく微笑みかけていた。

「君たちって相変わらず奇抜な訪れ方をするものだから、驚いたけれど」

　と、ちょっぴり可笑しく添えて。

「それで。もう答えは見つかったのかな」

「そうだね。やっとわかったよ」

　ユウは壮絶な覚悟とともに、深く頷いた。

「そっか。それが君の選んだ道なんだね」

「うん」

『彼女』は切なく目を細め、どんなに険しく厳しい旅になるかに想いを馳せて。

　それでも今の(・・)あなたが選んだことならばと。笑顔で背中を押した。

「行っておいで」

　もう一人の「私」を救いに。

　でも最後に。ちょっとだけ、お節介をしようか。

「私たち」だってみんな、あなたに託したいからね。

　本当の最後の力を使い果たし、『彼女』が海に溶けて消えてゆく。

　すると、去り行く『彼女』に続く形で。

　無念と絶望のうちに沈んでいった、星の数のほどの『ユウ』が。

　かつての救われなかった「自分」たちが。走馬灯のように駆け抜けていく。

　そのすべてが、最後のユウに想いを託すために。あと一押しの力を与えるために。

　いよいよ最後になって。『黒の旅人』もまた過ぎ去って行く。

　その際に。もう一人の「俺」は、穏やかに問いかけた。

　――行くのか。

「うん。行くよ」

　まだ「誰」も見たことのない――この先へ。

　――そうか。しっかりやれよ。

『彼』は『彼』らしく、颯爽と去っていく。

　そうして、すべての『ユウ』の想いを受け取って。

　ユウは「向こう側」を見つめた。

　セカンドラプターが繋げてくれた『道』が、はっきりと繋がっている。

　今なら。手を伸ばせば届く。

　ありがとう。って、自分に言うのも変な話かな。

　ほんの少しだけ、困ったように笑って。

　次の瞬間にはもう、恐るべき覚悟を固めていた。

『奇跡の力』を真にこの身に宿すために、果たして何が足りなかったのか。

　それはわかってみれば単純で、あまりにも残酷な答えだった。

　やっとわかったよ……。最後の鍵が。

　答えはすぐそこにあった。こんなにも近くにあったんだ。

　なぜ俺たちは出会い、因縁の果てにここまで戦わなければならなかったのか。

　リデルアースは、かくも無残に失われなければならなかったのか。

　救われなかった巫女たちは、みんなは。どうしようもなかったのか。

　彼女たちの死と苦しみに、せめてもの意味を添えるならば。

　……すべては、必要な犠牲だった。

　アイ。確かにお前の言う通りだ。

　まだ俺もお前も、本当の「アイ」を知らない。

　思えば、これはずっと「自分」との戦いだった。

　他ならない、お前自身が言っていたことじゃないか。

　人の身体では、【神の器】など到底使いこなせないと。

　……そうだ。その通りだよ。

　このままでは。人のままでは。

　どんな強い覚悟をもってしても。いかに気高く強い心を持とうとも。

　最初から、どうしたって不可能だったんだ。

　そう。今のままでは届かない。

　その残酷な事実は、認めなくてはならない。

　だから。お前が(・・・・)いなければ(・・・・・)ならなかった(・・・・・・)。

　アイ。

　なぜどんなに食べても足りないのか、満たされないのか。

　今こそ教えてあげるよ。

　お前はまだ大切なものを知らない。

　お前の行く道の向こうに、本当のお前などどこにもいない。

　なぜなら人は、自分(アイ)だけでは完結しないのだから。

　まず、違う誰かを知らなくてはならないんだ。自分ではない誰かを。

　その関係性の中において、初めて君はアイになるのだから。

　……ずっと、誰もいなかったんだよな。

　お前を認めてくれる者も、変わらず全力でぶつかってくれる者も。

　永く孤独だったから。触れる者みんな、すぐに変えて奪い取ってしまうから。

　それがお前の生まれの不幸だった。

　そのことが不幸であるとすら、何もわかっていない。

　ただひたすら奪うことが己の幸せと信じて、欲望と快楽のままに生きるだけ。

　アイ。お前は……可哀想な奴だ。本当に哀れな奴だ。

　そして。ようやくわかったよ。

　いつかお前とわかり合えるかもしれない、たった一つの冴えない方法が。

　俺はお前を「倒す」。それは変わらない。お前は止めなければならない。

　けれど。もうお前のことだって、ひとりぼっちにはしない。

　俺はお前で、お前は俺だ。

　この先の運命は一つ。もう何者にも分かたれることはない。

　これは――互いの存亡を賭けて。

　どちらの「自分」が勝つかの勝負だ。

《マインドリンカー》【侵食】

　そのときが来れば。必要ならばどんなことでもする。

　ユウはついにまた、その凄まじいまでの覚悟を示した。

　深き人の業を背負い。優しさと厳しさ――その矛盾を包含し。

　ここまでのあらゆる犠牲すらも、残酷に糧として。

　最も禍々しいその力を――最も倒すべき相手に。

　最も尊き「繋がる」力を――最も危険な相手に注ぎ込む。

　そのとき、星海　ユウは。

　誰よりも人と向き合い、人であろうとし続けた戦士は。

　救われない者たちを救うために。ついに人をやめてしまった。

　二つの【運命】は交わり、恐るべき一つとなり。

　もう何者にも縛り止めることはできない。

【】

「」

《》

「」

《》

「」

”　”

"

　――――――――

　＊＊＊

《セインブラスター》の反動を利用し、月面に着陸したアイは。

　突然胸を襲い始めたひどい『苦しみ』に。絶え間ない『痛み』に呻いていた。

『ユウ……なに、これ。お前！　何をした！？』

　たくさんのわけのわからない感情が飛び込んでくる。

　まったく理解できない「想い」が溢れて、彼女を執拗に苦しめる。

　ひどく混乱し、狼狽し。眩暈すら覚える彼女の前に、ユウは降り立つ。

『知らない。そんなもの、知らない……』

　アイが、茫然自失と呟く。

　彼の背後に、彼女の大嫌いな地球がまざまざと映る。

　その身に纏うオーラは、もはや人が宿せるものでは到底あり得なかった。

　穏やかな空のように、海のように。青く、青く透き通って。

　まるで一切の気を持たず、常に水面のように揺蕩い。

　一見して、儚かさすら思わせるほどの静かな立ち姿。

　だがアイは、それが『女神』に匹敵するほどの――とてつもない何かであると正しく直感していた。

　星霜の果て、星海　ユウはついに辿り着く。

『青の旅人』は、その真の姿をアイの前に顕した。