フェバル〜TS能力者ユウの異世界放浪記〜

二つの世界と二つの身体

155「The Day Mitterflation 6」

［アルトサイド　シェルター003］

「よもやあれほどの働き者だとは思わなかったぞ。あの男！」

「おかげでこっちもてんやわんやっすねー」

　ブラウシュが興奮気味に手を叩き、クレミアが笑って肩をすくめた。

　人の身を離れて久しい二人に共通しているのは、かの超越者への純粋な期待であり、人々が犠牲になることへの罪悪感はほぼない。

「我々にできないことをいとも簡単にやってのける。空恐ろしいものもあるな……」

　一方で、生身持ちのオウンデウスは。

　気まぐれで自分の現身にまで災厄が降りかかりはしないかと、半心恐れも抱いていた。

　同じく辛うじて生身持ちの先輩クリフが、そんな彼の肩を優しく叩いた。

「大丈夫さ。ぼくらにはこの世界と仲間がいる」

「うむ……」

　そうは言っても、実際に爆発で町が消失した悲惨な現場を見てしまうと、やはり恐ろしいという感情は捨て切れない。

　自分がまだまだ俗な存在であり、アルトサイダーになってみても、現実を切り離して考えるのは慣れていないものだと。

　オウンデウスは、己の未熟を感じていた。

「ところで、ダイゴはどこへ行った？　次の手伝いをしてもらいたいのだが」

　ブラウシュが尋ねると、カッシードが答えた。

「あいつなら、少し一人にしてくれって出て行ったぞ？　あまり面白くない顔をしていたが」

「まったく。自由な男だな」

「あいつもまだ慣れてないんだろうなあ」

　彼の心情を推し量ったカッシードは、本人はかっこいいつもりの得意な笑みを浮かべている。

　やや離れたところでモココと談笑していたペトリが、知った風な調子で言った。

「あれで結構人間が小さいのねぇ」

「逆にリアルで人間が小さいから、夢では虚勢を張ってしまうものなのよね」

　モココは自分にも心当たりがあるのか、苦い顔をしている。

「今は過渡期よ。そのうち『ヴェスペラント』らしくなってくれるわ」

　＊＊＊

　険しい顔で一人佇むダイゴに、心配したゾルーダが様子を見にやって来た。

「やあ」

「てめえか」

「気分はどうかな」

「正直……いまいちだな。思ったよりもえげつねえ」

　ゾルーダたちのやろうとしていることについて、ダイゴも何となくは理解していたつもりだったし、乗り気ではあった。

　この力を自由に振るえるとなれば。

　むかつく同僚や上司をぶん殴って、銀行から金を奪い、警察相手に大立ち回りしても軽くお釣りが来る。

　だが彼にとっての好き放題とは、そんな程度のもので。

　状況に流されるまま二体接続をした彼には、未だ現実感というものがなかった。

　いざヴィッターヴァイツによってもたらされた、凄惨な都市壊滅の模様を目の当たりにしてしまうと……。

　焦げた匂い。焼けた死体。人の泣く声。

　ラナクリムなどよりも、ずっと生々しい悲劇がそこにはあった。

　そんなものを見てしまうと。彼に残る常識人的な部分が、どうしても疑問を投げかけてしまうのだ。

　一方、既に数千年の時を悲願のために費やしてきたゾルーダには、倫理観というものはない。

「僕としても想定以上の成果ではあったけれどね。結構なことじゃないか」

「……けどよお、本当にいいのか？」

「なに。ラナクリムと同じようなものだと思えばいい。ゲームでいくら人を殺したって、何とも思わないだろう？」

「まあな。好き放題暴れるのは楽しいぜ」

　そりゃあゲームだからな、ダイゴは内心毒吐く。

「同じさ。ぼくらはゲームと同じ存在、そして力を振るえるんだ。現実がゲームになるんだよ」

「そういうもんかよ」

「そういうものさ」

　きっぱりと断言したゾルーダは、ダイゴの肩に手をかけて、諭した。

「下らない良識など捨ててしまえ。君にはその力も、権利もある。割り切れば、楽しい世界が待っているぞ。フウガ君」

　あえて向こうの名前で呼び、ゾルーダはみんなの下へ帰っていった。

「……ま、なるようになるか」

　この力を得て、彼らの手を取る選択をしたのは自分だ。

　なのにいつまでも悩んでいるのも馬鹿みたいだと思い直し、彼はもうひと暴れする心の準備を固めた。

　＊＊＊

［トレヴァーク　聖地ラナ=スティリア　民家］

　人間爆弾とするため。

　ヴィッターヴァイツは、目に付いた適当な人物に対して【支配】をかけていた。

　果たして、今回【支配】した人物は。

「……む。女か」

　本来の彼のものとはかけ離れた高い女の声が、一人部屋によく通る。

「雑魚にしては、素質はあるようだが……」

　ヴィッターヴァイツは、【支配】する対象の力をおおよそ把握することができる。

　今【支配】した若い女性は、一般人にしては中々のスペックを持つようではあった。

　今のところ、一度に一人しか【支配】できない制約はそのままである。

　なので、己と性別が異なるのは気に食わないが。

　当たりを引いた以上は、【支配】を外して他へ行くのはやめるべきかと判断する。

　ひとまず身体を動かそうとして――たゆんと揺れる感覚があった。

　何とも動かしにくい。

　ヴィッターヴァイツが顔をしかめると、それに合わせて立ち鏡に映る女も顔をしかめた。

「……まったく。何を食ったらこうなるのだ。みっともなく乳を腫らしおって」

　女性は、中々の大きさだった。

　乱暴に手で胸を弾いてみたが。感覚をも接続しているため、少しの痛みとともに揺れるばかりだ。

　人のものを触るのはよいが、自分のものを触っても楽しくもなんともない。

　おまけに家の中だからと、へそが見えるような薄着で、ブラも付けていない。

　道理で揺れるわけだと、ヴィッターヴァイツは苦笑する。

　自分で女物の下着など付ける気にもならなかったので、その辺の服を引き裂いて布とし、きつくぐるぐる巻きにしてさらしとした。

　とりあえずはこれで動きの邪魔にはならないだろう。

　持っていた彼女の電話で、現在地を確認する。

　聖地ラナ=スティリア――当たりだ。

　ラナゆかりの地であり、まごうことなき百万都市である。

　中心地たる大聖堂で爆発させてしまえば、これまでの比ではない死者が出ることになろう。

「さあどう出る。ホシミ　ユウよ。このまま行けば、また結構な死人になるぞ」

　彼はもちろん、自身の採用した即時的大量破壊戦術の有効性を熟知している。

　そう簡単に止められるはずがないという自負があった。