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3、

「ねぇ、一枚頂戴」

「上げるのはちょっと」

「ケチいなぁ」

「なんと言われましても……」

　ここは県内でも大きい方のライブハウスだった。

　私はかなり困った。

　どうやらプレゼントというのはこれらしい。

　柘植くんは受付でチケットを買って私に渡した。

「ってか、柘植くんは入らないの？」

「俺顔パスだから」

　意味がわからないのだが、つかつかと進んでいく柘植くんについて行くと、入口の人に挨拶され、され返していた。

　そこで私はチケットを渡した。

　でも、まだチケットがもう一つあった。

　Drinkと書かれているそれを私は使い方がわからなかった。

「なんか飲む？　カシオレ？」

　いやいや、

「オレンジジュース……」

　フェイドアウトで語尾を消した。

「オレンジジュースか。可愛いね」

　顔が隠れているためわからなかったが、きっと笑われたに違いない。

　つかつかと歩いていく彼を追って、そのドリンク券を使いオレンジジュースを手に入れた。

　そして、どうやらこれから爆音が流れているあの部屋に入るらしい。

　ガラス越しに見えるその場所には、ヘッドバックをしている人や、片手をグーにして上にあげ、思いっきし飛んでいる人や、体を左右に揺らしている人に叫んでいる人。

　なんか、辺境地に来てしまったようだ。

　離れたら一生のお終いだと胸を騒がせたので、柘植くんの服を適当に摘み、はぐれ無いように中に入っていった。

　柘植くんがそれを感じたのかわならないけど、一番の安全地帯であろう少しばかりステージからは遠い空いている場所で止まり見ることにする。

　舞台上では、汗を美しく輝かせながら、ギター、ベース、ドラムを奏で、歌を歌っている。

　この暗い空間で唯一ライトを浴びているのはその人たちで、一瞬でこの世界に引き込まれてしまった。

　もとからこういうのが好きだったから、入りやすかったのかもしれない。

　そんなこんな考えていたら、どうやら今ステージに立っている人は終わりらしかった。

　ってか、いつの間にか柘植くんいないんてすけど！

　死の底に取り残された感覚に涙ぐみながら、ここから動いてはいけないという迷子の掟的なものを守る。

　柘植くんはすぐに見つけられた。

　ステージの上で、ギターを持って、伊達であろう眼鏡を外し、さっきのマフラーも不審者巻きではなく、オシャレにつけていた。

　いや、それだけじゃなかった。

　かっこよすぎた。

　彼らが出てきた瞬間の声援と言ったら物凄いものだった。

　それをなだめるようにボーカルらしい男性が手をひらひらさせていた。

「盛り上がるの早い。僕らの曲聞いて、今日は最高潮で帰ってくれ！」

　そう言って始まった。

　メンバーは五人。

　ギター二人とベース、ドラムにキーボードの女性。

　私は彼らが奏でるそれが、虜になった。

　一瞬にして、Schnee leuchtet というバンドを知った。