102
暇な日常も、ありきたりな日常に変わり、生きる上でほとんど必要の無い計算とかもしている。
学校が終わっても美晴と時間が合わない日が多くなり、休み期間ほど合うことも無くなった。
合うときはほとんどあそこで、みんなで話すことが多かった。
「そういやぁ、特技は？」
何を思い出したのか急に聞いてきて、返答にやっぱり困る。
なにもない。
うーーん。
なにもない。
「なんで美晴はそんなこと気にしてんや？」
「いや、自慢するのになにもないとなると紹介に困る」
理由があやふやだ……。
ってか、自慢するのか。
ってか、皐月ホントに毎日居るんだな……。
「特になにもない……よ？」
「ないわけないだろ。裁縫とか料理とか」
今時の女子がそんな女の子らしいこと得意だと思わないでよね。
「歌とかはどうや？」
歌……。
どうなんだろう……。
「歌いいねぇ……」
カランカラン。
その音に振り返るとテラコさんが鼻歌を歌いながら入ってきた。
「土門ー、お腹減ったー」
「なにがいい？」
「じゃぁ、ロココ」
「ちょっと待ってろ」
あのぉ……。
この店ロココも置いてあるんですか？
「ナイスタイミングやテラコさん！」
肩をがしっと掴む皐月さんは目を輝かせていた。
「な、なに？ 嫌な予感しかしないんですけど」
「今、時雨ちゃんの得意なこと探ししてるんよ。だから、伴奏して」
あのぉ、私やるって言ってないんですけど……。
「ご飯食べてからじゃだめ？」
「だめだぁ」
厨房から飛んできた声に落胆して、仕方なさそうに立ち上がった。
「わかったわよ。曲は？」
「曲はなんや？ 時雨ちゃん！」
皐月さん、なんでこんなにノリノリなんだろう……。
「じゃぁ、ダンドリオンのあれで」
「あぁ、あれね。わかったわよ！ 任せておいて！」
テラコさんは指をバキボキと鳴らし、黒い布がかけられているピアノのセッティングをする。
「あれ、歌えるの？ めっさ高いやん」
「まぁ、高いですけど、これしか歌えないので」
なんとなく美晴を見ると、面白そうな顔をしている。
なんか、やりづらい。
テラコさんがウォーミングアップをし始める。
やりづらい。
だってこの人達一応プロだからね。
プロの前で歌うだなんて、辱めもいいところ。
「ほら、時雨ちゃん！ こっちにこないと！ ほらステージアップ！」
行かなきゃダメですか……。
重たい体を奮い立たせ、立ち上がりピアノの隣にあるステージに上った。
「アーフタクト……、えっと、好きなタイミングで入って。続くから」
「え！」
「ピアノのアレンジだから、ボーカル先行なのよ。だからいいよ、適当に歌い始めて。最初の音、これだから」
トーン。
たったひとつの音が響く。
それだけで騒がしかったこの場も静かになり、全員私を見る。
恥ずかしい……。
今すぐやめたい。
しかしながら、やらなきゃいけないのはわかっている。
期待しかうまれない残念な歌声を、なんで聞きたがるのだろう。
カラオケ？
そう、思うこともできない。
なんせ、マイクもないのだから。
私は口を開いた。
震える声で、歌い始める。
直ぐに続いてくれたピアノの音で、やっとこの曲だって感じになる。
