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試験結果の発表

「5人将に選ばれた者は、リーダーとなって、他の4人のメンバーを選んでもらう。」

「おいおい。ジョン。チャンスじゃないか？」

「何で？」

「リーダーに選ばれたら、メンバーを決めれるだろう？

　そしたら、アズサを選べば話せる機会が増えるじゃないか」

（その時は、私を外してね。面倒だから( ゜Д゜)）

「おお！！！　その通りだ。」

ジョンは目をつぶって、祈り出した。

「それでは発表する。」

試験で目立った者達が呼ばれた。

「まだかなぁ。まだかなぁ。」

ジョンは手を上下に擦りながら祈った。

「以上で発表を終わる。」

ジョンは自分の名前が呼ばれなかった。

落ち込むジョンに、白夜は励ました。

「元気を出せよ。まだ。チャンスはあるぞ。」

「！！　何で？」

「聞いてなかったの？　アズサが呼ばれたんだよ。」

それを聞いたジョンは急に笑顔になって、大きくガッツポーズをした。

「よし。天は私を見捨てていなかった。」

「今からメンバーを決めるらしいから、行って来いよ」

ジョンの背中をドンと叩いた。

ただジョンはモジモジして、行こうとはしなかった。

「仲をとりもってくれるって約束したじゃん。」

（くそ～～～覚えていたか。もう少しだったのに(＞＜)）

「解った。解った。一緒に行くよ。」

白夜は仕方なく、ジョンと一緒にアズサの所に行った。

アズサの周りには、大勢の人に囲まれていた。

「ジョン。アズサは凄い人気だなぁ。人が多いぞ。諦めた方が良いんじゃないか？」

ジョンは、顔をフンフンと横に振った。

「俺をメンバーに入れてくれたら、役にたつぜ。」

「女一人は寂しいだろ。へへへ。一緒に夜を楽しもうぜ。」

男達がアズサを勧誘していた。

「ヨワイヤツハ、イラナイ。」

アズサは急に殺気を放った。

「ドウ？　タメシテミル？」

刀に手を当てて、今にも斬りそうになった。

すると、男達は慌てて消えてしまった。

「フン。クチダケノ、ヤツラガ。」

「怖い～～～。そんな事したらメンバー揃えなくなるぞ。」

笑顔で近づく白夜だった。

アズサは、怖い目で見つめた。

「ナンダ？」

「あ、用は俺じゃなくて、こいつなんだ。」

逃げようとするジョンを捕まえて、アズサの前に出した。

「あ、あの～。メンバーに入れて欲しいんですけど？」

ジョンは、モジモジしながら言った。

ジョンを品定めするように見て、アズサが答えた。

「ヨワソウダカラ、イラナイ。」

ガーーーン((+_+))

ジョンはショックの余り、両手を地面に突いてうな垂れてしまった。

（可愛そうに。好きな人から初めて聞いた言葉が、イラナイって言われてしまったらね～。立ち直れないよ。）

初めてジョンに同情した白夜だった。

「オマエニハ、キョウミガアル。」

アズサは、白夜を指さした。

「俺？　何言ってるの？　あんたにアッサリ負けたんだよ。」

アズサは、顔を横に振った。

「オマエ。ナニカカクシテル。」

アズサにズバリ言われて、内心ビックリした白夜だった。

「別に隠してなんかないよ。仮に隠していたら何？」

「モウイチド、ショウブ。タシカメル。」

「やだよ。面倒臭い。」

（ジョンの約束も果たし、違う所に行くか。）

「じゃ。頑張ってメンバー探せよ。」

白夜がどこか行こうとした時、

「チョット、マテ。」

「何？速く新しいメンバーを見つけないと、いけないんだけど。」

「メンバーニ、シテモイイ。」

口先を尖らしながら、照れくさそうに呟いた。

「は？何だって？」

「メンバーニ、シテモイイ。」

さっきより、少し大きな声で言った。

「もっと、大きな声で喋って？」

「メンバーニ、シテモイイ。」

アズサは、怒った表情で大きな声で言った。

「私、いや、俺を？」

もの凄い大きな声だったので、白夜はビックリしてしまった。

アズサは、コクコクと頷いた。

「何でまた？」

「キョウミガアル。」

（別にどの隊に入っても良いけど、何か面倒だなぁ～）

腕組みをして考えていた白夜の視界に、うな垂れているジョンが目に入った。

白夜はニヤっと笑った。

「じゃ。条件がある。ジョンも一緒に入るなら入っても良いよ。」

今度はアズサが考え込んだ。

そして、ジョンが復活した。

「友よ～～～。何て親切な奴なんだ～。」

白夜の手を取って、大喜びをした。

「待て待て。まだ決まった訳じゃない。」

（弱い奴が嫌いだから、断るはずだ。得意のイラナイと言え。

　さぁさぁ。(*´з`)）

「イイゾ。」

（え～～～～　さっきジョンの事イラナイって言ったじゃない～～('Д')）

「おおアズサちゃん。ありがとう。」

ジョンはドサクサに紛れて、アズサの手を握った。

直ぐにアズサは手を振り払うと、ちょっと顔を赤らめて、元の無表情の顔に戻った。

「やった。やった。アズサちゃんと一緒なんて幸せだ。」

「アズサ　タイチョウ」

「へ？」

「ワタシ　ジョウカン。」

アズサは腰に手を置いて、どうだと言わんばかりに、胸を張った。

「あ！　アズサ隊長。一生懸命に頑張ります。」

ジョンはアズサに敬礼をした。

アズサは、コクと頷いた。

そして、白夜の方向を向いて、じっと見た。

「ちぇ。解りましたよ。アズサ隊長」

不貞腐れた表情で答えた白夜だった。

だが、アズサは嬉しそうにコクコクと頷いた。

「後、二人どうする？」

「ツヨイヒト、ツレテキテ」

「はい。アズサ隊長」

ジョンは、キビキビした動きで勧誘に行った。

「強い人って、いないよ。もし強いなら、5人将に選ばれてるし、

　他の人に取られているよ。隊長。」

「アズサ　タイチョウ」

（名前の方が気になるのか。）

暫くして、ジョンが息を切らして帰って来た。

「ハァ。ハァ。皆、決まっているみたいで駄目でした。」

「なぁ。言った通りになったろう？」

アズサは腕組をした。

「よし。決まったようなので、代表者がメンバーの名前を書く様に。」

進行係りが紙と硯を用意していた。

「じゃ～。隊長よろしく！！」

白夜は陽気な声で言った。

すると、アズサはフルフルと首を振って、

「アンタガ、カキニイッテ」

「はぁ？　何で俺が書ないといけないの？」

「タイチョウ、メイレイ。」

「もしかして、文字を書けないんじゃない？」

アズサは、渋い表情になった。

その顔を見て、白夜はニヤニヤしだした。

「アズサ隊長。私が書きに行ってもよろしいでしょうか？」

ジョンは、困っているアズサに助け船を出した。

白夜は口を尖らせて、もっちょとアズサをからかいたい表情だった。

「キョカスル。」

アズサは、元気を取り戻した。

「ちょっと、トイレに行ってくるよ。」

白夜は、トイレがある方に向かった。

そして、もう一人の男が後を追った。

強烈な殺気を背中から感じたので、咄嗟に前にジャンプして後ろを振り返った。

「ごめんごめん。ビックリさせてしまった？

　速くトイレに行きたいけど、前が詰まっていたからついね。」

カッペは、ベロを出して謝った。

「そう。じゃ～先にどうぞ。」

白夜は警戒した表情でかっぺを見た。

「ホント、嬉しいな～」

笑顔で白夜の前を通り過ぎて、トイレに消えて行った。

（試験会場には色んな奴がいるんだな。）

トイレの個室に入ったカッペは、考えていた。

（やっぱり、素人ではない。スパイだなぁ。）

暫くして、進行係りから発表があった。

「編入先が決まったので、発表する。1番隊、アズサ、五郎丸、…」

「1番隊かぁ～。何か精鋭部隊に入ったような気持だよ。」

ジョンは、嬉しそうな顔した。

「仮に精鋭部隊なら、危険な任務が多いはずだから、

　死ぬ確率も高くなるな。」

「ちょっと。脅かすなよ。」

さっきまで嬉しそうなジョンだったが、急に暗い気持ちになってきた。

その表情を見て、白夜は笑った。

「冗談。冗談。なぁ。隊長。」

「ウデガナル」

アズサは、一見無表情に見えたが、目は嬉しそうだった。

「3人しかいないけど良いのか？」

「大丈夫、俺とアズサ隊長がいればね。」

ジョンはアズサの方に向いたが、アズサは首を違う方向に向けた。

「最後に、秋田様からお言葉を頂戴します。」

「明日、戦場に行くので、今日は酒や食べ物を食べて、しっかり精気を養うように。」

「有り難い言葉を頂きました。それでは、隊毎に分かれて、指定された部屋に移動するように。解散。」

白夜達は1番隊が集まる部屋に移動した。

「お！来た来た。アズサ隊のメンバーは前に来るように。」

すると、2人の男達が立っていた。

「お前たちの所に、この二人が入る事になった。イケメンとククだ。」

「こんな美しい女性の元で働けるなんて、光栄です。」

イケメンは、アズサに向かって一礼をして言った。

「アズサ隊長にちょっかいかけるな。俺の方が知り合ったのが速いんだからな」

ジョンは慌てて、イケメンを威嚇した。

「恋愛に速いや遅いなって関係ありませんよ。」

余裕たっぷりな口調で、言った。

「なんてヤローだ。」

「ウルサイ、ダマレ」

アズサはジョンに向かって、注意をした。

ジョウはしょんぼりした表情になった。

「こいつが、ククだ。」

「ククだ。」

頬に傷が沢山ある男は威厳があった。

「まぁ。二人とも古株だから、解らない事があったら質問するように。」

二人を紹介した人は去っていった。

「座ろうか。」

ジョンは、アズサの隣を座ろうしたが、イケメンと白夜が隣に座ってしまったので、

ククの隣に座って不機嫌になった。

「さぁ。乾杯するぞ。明日の勝利に乾杯～～～。」

1番隊は酒や料理を食べ始めた。

「アズサちゃんは、付き合っている人はいるの？」

イケメンが直球で聞いてきた。

それには、ジョンも前のめりになって聞く態勢に入った。

アズサは困った表情で呟いた。

「ソレハ、」

「ハハハハ、面白い～～～～。」

周りの大きな声にかき消されて、全くアズサの声が聞こえなかった。

「聞こえなかったから、もう1回言って？」

イケメンは諦めずに聞いた。もちろん、ジョンは鼻息が大きくなって聞いていた。

「モウ、イワナイ」

アズサはプイっと顔を背けた。

そして、雑談をしながら盛り上がった。

「クク。ちょっと。」

1番隊の部屋に入り、手招きをして呼ぶカッペの姿あった。

呼ばれたククは、部屋を出ると、辺りを見渡した。

「何でしょうか？」

「妙な動きをしたら、始末をしろ。」

「解りました。」

次の日になり、

「では、出発をする。行くぞ～」

「おお！！」

秋田家の兵士達は、戦場へ向かって行った。

これから、苛酷な戦いがある事を誰も知らない。

こんにちは、マルマルです。

甲子園が始まりましたね。楽しみです。

この後から助丸の戦いを書くつもりです。

戦闘シーンって意外と難しい（＞＜）