私と一緒に地獄に堕ちて

＜前編＞～二人の約束～

ーー第20話 「お兄ちゃんは私のもの」ーー

　ーー私は『穏やかな木漏れ日』と『暖かな緑』に包まれて、目が覚める。

　目が覚める、けどーー。

「…………」

　ーー体が動かなかった。

　仰向けになったまま、指一つ動かせない。

「……体は大丈夫？」

　色欲さんの心配そうな声が聞こえてくる。

　……だけど、私は。

「…………」

　何も答えない。

　……応える気なんてなかった。

「……？　どうしたの？」

　それでも色欲さんは、話しかけてくる。

　”　……うるさいな　”

「……！　

　……あなた……」

　私の心の声が聞こえたのか、色欲さんの声が震えていた。

　”どうでもいいか。

……それよりも早く、お兄ちゃんの傍へ行かないとっ！”

　ーーそして私は、『色欲の力』を自分に対して使った。

「……っ！！」

　色欲さんが動揺しているのが分かる。

　……そんな色欲さんに構うことなく、

私は動かない体を『力』で無理やり動かして、私たちの家へと歩き始める。

「……っ！　

　ダメよっ、やめてっ！」

「あなたは疲れているのっ！」

　”知ってるよ。

多分だけど、前の時にいきなり『大罪の力』を使ったから……”

　”　……だから疲れて、体が動かないんだ　”

「っ！　

　そうよっ！　だからやめてっ！」

「今の状態で『力』を使ったら、

　あなたが壊れてしまうかもしれないっ！」

　”知ってる”

「……っ。

　それに、その『力』は……」

「『色欲の力』は危ないものなのっ……」

　”それも知ってる”

　”　『色欲の力』は『水の力』。

自分が生み出した『水』を介して、その水を取り込んだ相手の全てを操れる　”

　”　……まるで、『催眠』をかけるみたいに操れるんだ　”

「……！？

　なんで……」

「……どうして、あなたが知ってるの……？」

　”　……色欲さんが悪いんだよ。

私に何も言わないで、『私の身体』を使うから　”

　”　…………『私のお兄ちゃん』を奪おうとするから　”

　ーー許さない。

「……！

　……そう……そういう、こと」

「…………ふぅ」

「あなたは見ていたのね。

　『暴食』との戦いを……そして、『私の力』を身をもって知った」

　……また心が渇く……

　許さない……許さない……許さない

　……渡さない……渡さない……渡さない

「……それだけじゃない。

　『救世主』と『私』のことも見ていた」

「…………『嫉妬の炎』を燃やしながら」

　……満たされたはずなのに、渇く……

　渡すもんかっ……

　……渡してたまるかっっ……

　”お兄ちゃんは『私だけのもの』なんだっっ……！！”

「そうね、

　『嫉妬』だけじゃなかったわね」

「……『強欲』、

　そして『暴食』も混じり合った、それはーー」

　……前よりもっと、渇いて渇いて止まらない……

　絶対に許さないっ……

　……私からお兄ちゃんを奪う存在はっっ……

　”お兄ちゃんの傍にいていいのは『私だけ』なんだっっ……！！”

「ーー『独占欲』」

「満たされることのない渇き」

「……己の全てを喰らってしまうほどの『愛の嘆き』」

　お兄ちゃんお兄ちゃんお兄ちゃんお兄ちゃん

　お兄ちゃんお兄ちゃんお兄ちゃんお兄ちゃん

　”ーーずっと私の傍にいて”

「……そう。

　今のあなたには、もう『私の声』は届かないのね」

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　ーーーーそうして『少女』は『家』へと向かう。

『大切な人』が待っている『二人だけの家』へと向かっていく。

　日が落ちて、

すっかり暗くなった世界の中で、『灯りがともる家』を目指して進んでいく。

　……ふらつきながら、何度も転びながら、

身体中傷だらけになりながら、それでも止まらずに進み続ける。

　ーー『色欲』の瞳に映った『少女の姿』は、

かつての『救世主』を……『小さな灯りに縋っていた救世主』を思い起こさせた。

　……そんな『この子』にしてしまったのは、私。

　だから、私はーー。

　”ふぅ……”

　”いいわ。

あなたの好きにやってみなさい。……最後まで、私が見ていてあげるから”

　”　……それが、あなたを変えた『私の責任』だから　”

　それに……。

　”あなたは『私の願い』の障害には、ならない”

　”　『色欲の力』も、

これまで幾度となく使ってきた『私』には……遠く及ばない　”

　……だからこそ、私にとって……。

あなたを利用する『罪に塗れた私』にとって……。

　”思い通りにいかなくても、

ぎりぎりまで『力』を使わずに、狂い壊れていく『あなた』をただじっと見ることは……”

　”見守り続けることは、せめてもの『罰』なの”

　受け入れられる……

ううん、受け入れなければならない『罰』……なのよ。

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　ーーーー冷たい夜の中、ようやく私は『お兄ちゃん』のもとへと辿り着いた。

「……ただい、ま……」

「……！　リリー、おかえーー」

「ーーっ！？

　リリーっ！　どうしたんだっ！？」

　”何度も転んで、

土に汚れて傷だらけになった『私』を見て、お兄ちゃんは心配してくれたっ！”

　ーー私はまた、満たされる。

　そして満たされた安心からか、体が熱くなっていく。

　世界がぼやけて、真っ白に包まれていくーー。

　ーーーーそして『少女』は意識を失い、倒れゆく。

　その小さな体を『救世主』は焦ったように抱き留めた。

　『救世主』の腕の中に包まれた『少女』。

力を使い果たしたようにぐったりとしている『少女』は、か細い声で呟く。

　……熱に浮かされたように呟き続ける。

　”　『お兄ちゃん』　”ーーと。

　ーー『少女』の中にいる『色欲』には分かった。

　少女は、”熱に浮かされたように”……ではなく、

実際に疲労によって、『熱』を出していることを感じとっていたーー。