個人タイムトライアル
サーキットに着くと、ピットの中は既に場所取りが進んでおり、冬希が入れる場所は無くなっていた。
仕方なく、ピットの外に、おひとり様用のビニールシートを敷き、リュックを下す。
受付で参加証のハガキを出すと、計測タグとゼッケン、あとはジェル、靴下、タオルなどの入った袋を渡された。
レースに参加するだけで、色々な自転車用品が集まってくる。
計測タグは、前回はベルト付きのものだったが、今回は結束バンドで固定するものだった。
自転車を持ってきて、結束バンドでフロントフォークに、計測タグを取り付ける。
結束バンドの余った部分を、受付で借りたニッパーで切り取る。
戻ろうとすると、自転車が動かない。
良く見ると、フロントフォークと、自転車のホイールについているスポークを、一緒に固定してしまっていた。恥ずかしい・・・。
受付に、再度ニッパーと、結束バンドを貰い、一度スポークごと固定した結束バンドを切って外し、今度は気を付けて、計測タグを取り付けた。
すぐに個人タイムトライアルの集合かかかり、ピットレーン出口に集まってくる。
出場者は27人。
タイムトライアル用の自転車や、DHバーと呼ばれる、両腕を、ハンドルの中央に置けるような部品の付いた自転車の人が多く、単純なロードバイクで参加するのは、冬希を含め5～6人程度たった。
すぐに冬希の出走順が来た。
コースは一周。30秒間隔で、一人ひとりがスタートしていく。
前に出走していく人たちを見る限り、割とゆっくり走りだしているように見える。
たかが一周、全力で走らなくていいものなのだろうか。
冬希に対してカウントダウンが始まり、スタートの合図が出された。
いきなり全開で走り出す。
このまま走り切れれば、入賞も可能なはず。
と思っていたのは最初の数秒だった、
スタートしてしばらくは上り坂で、いきなり息が上がってしまった。
そして下りに入って、スピードが乗ったところで急カーブ。
コース外に飛び出しそうになる。怖い。
下りきったら、また緩やかな登りで、もう脚は無い。
脚は無いけど、走り続けなければならない。キツイ。
最終コーナー手前で、後ろのタイムトライアルバイクの人に道を譲る。
30秒後にスタートしたはずの人に抜かれてしまった・・・。
個人タイムトライアルは、ドラフティングが禁止されており、前を走る人の真後ろに入ってはいけないため、大きく避けていく必要がある。
だが、こんなアホな初心者のために、コースを大回りするロスをさせるのは、申し訳なかったので、大きく道を譲り、最後の力を振り絞ってゴールする。
27人中、20位。
思ったより順位は上だったが、冬希より遅かったのは、60歳以上と12歳以下だけだった。
次に個人タイムトライアルに出るときは、いきなり全力はやめようと思った。
あと、コースの下見って大切だなと思った。
