君が僕にくれる死を。

Q

何でそんなかなしそうな顔をするんだい？今さら。君は僕、全ての人を嫌いだと言ったじゃないか？あの憎しみに満ちた顔。傷は引き受けてきたのだけど今回は少しばかり無理があったね。水底に落ちていく体が重いー。

帝都、昼過ぎ。

三階建てのレンガ作りの建物。そこの一階にある「喫茶レトロ」

店には一人の客。日当たりの良いテーブルに座って新聞を読む若い男。茶色い癖っ毛にトレンチコートを着ている。

「チリン、チリン」入り口のドアが開く。「いらっしゃい」

「ちーす、美津さん」来たのは奇妙な格好の若者。若者というのは性別が分からないからだ。歳は10代後半だろう。右側半分の白髪をサイドテールにし、白いブラウス・ベストにリボン、スカートはフリルスカート。アーガイルチェック柄のタイツ。左側半分はミニハット、深い黒の髪色に同じ色の瞳。短髪である。上半分は同じなのだが下はグレーのパンツ。

「やあ、太宰」

茶髪の若者に話しかける。

「やあ、Q【キュウ】」

「所長は元気かい？」

「ああ」

「君はいつ見ても変わらないね」

「Qはいつ見ても不思議だね～ハハハ」

「僕は僕さ。それ以上でもそれ以下でもない」

そこに中年の男性客が入ってくる。

「チリン、チリン」

「いらっしゃいませ」

カウンターに座ると深刻な顔で「レモネードを一つ」と注文する。何故、深刻なのか？

それまで座っていた、太宰と呼ばれた男がおもむろに立ち上がり、客に近付く。

「どうぞお客さん。二階へ」

階段を上り付いていくと扉に「夏目探偵事務所」と書いてあった。「中へ」

案内されると奥の机に猫が座っていた。

「吾が輩が所長の夏目漱石である」

「ね、猫がしゃべった！？」

「私が探偵の四代目、太宰治です」

「四代目！？」

「助手のQです」

「さあ、お客さん。お話を聞かせて下さい」