51 魔物討伐へ
紅葉達は、ウルビスの国王に会いに来ていた。
「どんな国王なのかなぁ？」
「やっぱり緊張するなぁ…」
「いつになっても慣れないよ」
「どうして、紅葉と黒瀬はいつもそんなふうに、堂々としていられるの？」
「いつも、向こうの世界でこういうところによく行っていたからだよ」
「そうですね。お仕事でですが…」
「そうなんだ」
長い廊下を通っていく。
大きな扉の前まで来た紅葉達は、兵士に案内された。
「国王様、ギルド：モミジ一行をお連れしました！」
扉の奥から
「通せ！」
と。すると、扉が開いた。
大きな綺麗な椅子に座っていた。
「よく来てくれたな。ギルド：モミジ一行殿。我が名は『メディウス』」
「クエストにより、参りました」
「本当にありがとう。厄介な魔物が現われた。ギルドに頼んだのだが、全然誰も来なかった」
「まぁ、こんなレベルの高い魔物は、リスクが高すぎますからね」
「レベルの低い者達は、避ける案件でしょう」
「私達なら、魔物を倒せます」
紅葉達は、胸を張って言った。
ウルビスに六芒星の一部であること。
ウルビスに来れば、六芒星の事が分かると思い、訪れたのだ。
「メディウス国王様。依頼された魔物を倒した暁には、『六芒星』の事を知っているのなら、教えてください」
メディウスの顔が、一瞬曇ったように思えた。
（ここは、当たりのようですね）
黒瀬は、心の中でニヤリと笑っていた。
メディウスの顔で、何かを感づいたようだ。
「分かった。クエストが、成功すれば六芒星のことについて知っている事を話そう」
そう、メディウスは紅葉達に約束した。
（あの者達は、有名なギルドだからな。確実に、クエストを成功するだろう。あの男には嘘はつけんな）
また、メディウスも黒瀬のことを見て何を感づいたのだった。
◇ ◇ ◇
紅葉達が、メディウス国王の元に来る数週間前の事だった。
北の国の『ジルベール』国王からの手紙が来ていた。
手紙の内容には、六芒星の事を調べているギルドがいることが書かれていた。
ジルベールとは、昔から知っている中だった。
国の会議があるときは、いつも顔を合わせていたのもあり、よく知っている。
そういうこともあり、そして、彼女達の実力も手紙の内容に書いていた。
六芒星の事を調べているのなら、あの事が起きるのだろうと思っていた。
だから、紅葉達をクエストで釣るように、強い魔物の討伐を依頼したのだった。
別のギルドが食いつかないように…。
◇ ◇ ◇
そういう事実は、知らない紅葉達は、魔物討伐に来ていた。
町で、食料などを買い、魔物討伐の準備をしていた。
この日は、宿に泊まり、翌朝に討伐に行こうと思っていた。
それぞれで、明日の準備をしていた。
どんな魔物でも、念入りにしていないと痛い目を見るからだ。
２つ前の魔物の退治の時も、刃物もボロボロだった。
切れ味がいまいちなこともあり、弾もなくなったりしていたからだった。
だから、準備には念入りにしないといけない。
どんな魔物にも甘く見ないこと。
それから、夜には作戦を立てて、翌朝の魔物討伐に備えた。
◇
◇
◇
次の朝。
「よし！魔物討伐に行くぞー！」
「また、レベルが上がりそうだな」
「気を抜かないでいこうな」
紅葉達は、ウルビスの南にある鉱山に向かったのだった。
まだまだ続きます。
