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27 シルバーンの過去

少しずつ、敵の過去を書いていこうと思います。

　紅葉達は、また町へと戻ってきていた。

「あの敵は、結構、強そうだったぞ？」

「恐らく…幹部では、そこそこお強いのでしょう…」

「レギランスの幹部がきているということは、何かあるんだろうなぁー…。あの、魔導書のことだろうか？」

「紅葉様。どうしてわたくしが。あのシルバーン様と戦っているということが分かりましたね？」

「大きな力と力のぶつかりの気配と、サラの精霊達が、騒がしかったから、何事だと思って、気配のする方へ来たら、黒瀬とシルバーンが戦っているところを見つけたってわけよ」

「そうだったのでございますか…。まぁ、また会えるでしょう」

　町を歩いていると、ピーロンが走ってきた。

「皆さーん！」

「ピーロン様、宿が見つかりましたか？」

「見つかりましたが…。皆さんを今、探していたのですよー」

「これはすみません…。では、宿に行きましょう」

ピーロンが探してくれた宿に行くことにした。

◇　◇　◇

「ここが、今日の宿です」

「なんか、大きいわねー」

２階建ての建物の宿だった。

中に入ると、大きな広場になっており、休憩のできる場所やお土産屋等々たくさんあった。

紅葉達は、キョロキョロしながら、周りをみていた。

「お嬢様、皆様、わたくしがチェックインしてきますので、少々お待ちください」

「分かったわ。ありがとう」

「私も行きますよ。聖さん」

「ありがとうございます」

紅葉達は、その間いろいろ見ていた。

黒瀬とピーロンが、チェックインを済ませ、部屋の鍵を持ってきた。

「ありがとう、黒瀬」

「はい。２人ずつお部屋をご用意していただきました。その方が、皆様が休みやすいと思いましたので…」

「うん、ありがとう。じゃあ、部屋に行きましょう」

紅葉達は、黒瀬から部屋の鍵を渡され、それぞれの部屋に入って行った。

◇

――――――時空間にシルバーンが身を潜めていた。

「まったく…。酷い目にあった。まぁ、いいか…。あの町には、何もなかったし…。ラビリスタも、無茶な事を言うし」

シルバーンがブツブツ言っていると、

「シルバーン、何を１人で言ってるの？あの町はどうだったのさ！？」

　ふと見ると、ショートカットの、背の小さいグミルが来ていた。大きなぬいぐるみを持っている。

「グミル！どうして、ここに？」

「あたしも、町を見に来たかったから…。あと、シルバーンが、言っていた奴も見てみたかったからねー。でも、シルバーンこそ、どうしてここにいるの？ラジリスタに言われたでしょ？あまり、あの者達に、関わっちゃあダメだと…」

「好きで関わってるわけではないですから。あのよく分からない執事が、私を見るなり、追いかけてくるのだから」

「それ何？怖いじゃん…」

「１回戦ってみると、分かりますよ？あの執事…。こないだのは、本気ではないと言っていました。しかも、さっきも戦いましたが…あの時も、本気ではなかったのですから…。何か隠していますよ？あの執事は…」

「そうなのか？あたしも戦ってみたい。面白そう」

　グミルは、そう言いニヤッと笑った。

（あの執事…。最初に戦ったときよりも、強くなっている気がしますね。あと、レベルも結構上がっていると思いますし…）

シルバーンは、そう思った。

（ラジリスタ…。あなたは、何を考えているのですか？）

◇　◇　◇

―――――数日前の事。

「最近、あのギルド達が、さらったあのチビこうと、魔導書の事を調べていると聞いた」

「それは、俺も知っている。魔導書の秘密を、聞きまわっているみたいだな…」

「そういえば、シルバーン。あの執事と戦ったと聞いたけど…？」

「おお！そうなのか？聞かしてよー」

「そんなことどうでもいいでしょう？」

「負けたのか？」

「そんなことはないですよ」

（私が、あの者に負けるなどないですから…）

　シルバーンが、重い表情を浮かべた。

◇　◇　◇

「あまり、あのギルドに知られたくないな…。さらってきた、あのチビの世話をちゃんとしているのか？」

「ちゃんと可愛がってますよ？」

と言いつつ、グミルが連れてきて、人形で遊んでいた。

「お人形さん、いっぱいいますー！これも可愛いです」

「なぜ、あの子をここに連れてきているのです？」

「ほら、この子も可愛いでしょ？」

「何、手懐けているのですか（汗）」

「だって、あの子可愛そうなんだもん。1人で暗いところの牢屋に入れられて、手も繋がれて…。前の私にそっくりだったから…」

「…イノン」

「なんでもないから…。あの子とグミル、一緒に遊んだらいいんじゃないかな…って思っただけだから…」

　イノンは、部屋に戻って行った。

「ねぇねぇー。あなたは、あの魔導書の事知っているの？」

「ん？魔導書の事は、私は何も知らないの…。魔導書があったことすら、聞かされてなかったから…」

　急に、グミルとユーネリアが話しだした。

それに、シルバーンも耳に入った。

シルバーンも気になり、話に入った。

「確か…あなたの名前は、【ユーネリア】と言いましたか？魔導書の事は、どこで知りましたか？」

「あの砦があることも知らなかった。砦の中に、あの魔導書があることも…」

「あの村にいたのに、何も知らなかったのか？」

「ごく一部の人達しか知らなかった…。でも、魔族の襲撃で皆、死んじゃったから…。知ってる人は、誰１人としていないの」

　ユーネリアは、少し悲しげな表情を浮かべた。

それを見たグミルは寄り添い、ユーネリアを抱きしめた。

「泣きたいときに、泣けばいい…」

その言葉に、ユーネリアは目に涙を浮かべ、泣いた。

「……うっ…。くっ…」

シルバーンは、見ないように背中を向けた。

（魔族の解放したのは、四天王の【ロワール】あの男しかいない！！）

シルバーンは、空を見上げてそう思った。

◇◇◇

シルバーンが、まだ小さかった頃、目の前で、家族もろとも、魔族に殺された。

魔族が、家のドアを破り、襲ってきたのだ。

シルバーンの母は、とっさに物置に隠した。

そして、無残にも殺されていく家族。

その事が頭を過る。

魔族から逃れ、力尽きている所を、ラジリスタとイノンに拾われたのだった。

◇

（あのユーネリアという者も、私と一緒同然と言うわけか…。あの子も魔族に家族を殺されているのだから…。寄り添ってあげなければならない…。連れ去って、こういうのはなんというか…。まぁ…、四天王の目的を調べなければならない。そう思って、この国来たのに…。まさか、あの執事に会うとはな…）

シルバーンは、一人そう思っていた。

グミルは、黙っているシルバーンを見て、

「何か、考え事をしているのか？あの子の事は、大丈夫だ。殺しもしないし。いつかは、あの執事の元に、返そうかと思っている」

「そんな動物みたいな…」

「まぁ、ユーネリアも怖い思いをしてしまったのだから…。なんなら、あの執事がどれだけ強いのか、実践してから、あたし達の目的を伝えて、協力してもらえれば、あたし達の目的は達成したことになる！」

グミルは、凄い自信に溢れるように、目をキラキラ點せながら言った。

シルバーンの顔は、少し曇り、

「それをしたら、あのラジリスタも納得はしないだろうなぁー…」

「なぜだ？ラジリスタは、ロワールを倒したい！ただ、それだけだし、四天王の邪魔をしたいだけだろ？」

「ラジリスタの目的は本当にそれだけなのか？」

「どういう意味なの？」

グミルは、シルバーンの顔を覗き込んだ。

「まぁ、そのうちグミルも分かってくるさ」

シルバーンはそう言い、時空を越えて行った。

「ちょっと！シルバーン？」

グミルは、シルバーンの後を追った。

◇

――――――早朝。

　紅葉達は、【ヴェリタス】国の宮殿へと向かった。

「またこれはこれで大きな宮殿だな…」

紅葉は、宮殿を見上げて言った。

宮殿は、レンガで作られている。

また、ヴェリタス国の国王によって、結界をはっていた。

魔族の侵入や、魔物の侵入を防ぐためのものだ。

門の前には、兵士がいた。

「あなた方は？」

「冒険者の者ですが、ギルド【モミジ】と言います」

「これはこれは、話には聞いていましたよ。あなた方でしたか。ルルベニア国王のジルベール様から、我が王女の元に、知らせが入ったというのを聞いています。ささ、中へどうぞ」

「ありがとうございます」

黒瀬は、兵士に向けて頭を下げた。

「知らせって、ここの宮殿の皆さんが知っているのですか？」

「はい。ここでは、早朝に兵士皆、王女様の前に集合し、今日の行事ややること等を話していますので、皆、ある程度のことは、頭に入っています」

「そうなのですか？それは、すごいですねー」

「ありがとうございます。王女様は、国王様より、怖い方でいらっしゃいますので、ちゃんとしていないと怒られてしまいますから」

「そう…なのですか」

（ここの国王は、尻に敷かれているのだろう…）

セラティナは、苦笑いをした。

そして、紅葉達は、王室へと通された。

「待っていましたよ？ギルド【モミジ】の皆様。わたくしは、ここの王女【リスターヌ】と言います。ごめんなさいね。今、国王は席を離れています。2、3日前に、会議があると、セントラルに行ったばかりなのです…」

「そうなのですか？お会いしたかっです」

「また今度、国王がいるとき…。あっ！そうそう…」

「どうしたのですか？」

「最近、魔物の動きが活発になってきているのです。わたくしの結界が、いつ崩れるかが心配です。それに、2体の魔獣が確認されています」

「なっ！？」

「このままでは、いずれ結界の前まで、魔物や魔獣が押し寄せてくるでしょう…。そうなる前に、ギルド【モミジ】の皆様に頼みたいのです。報酬は、400,0000ルピーでどうでしょう？」

「えっ！？」

紅葉は、目玉が出るくらい驚いた。

「そんな大金…」

「リスターヌ王女様、その魔獣はどのような魔獣なのですか？」

「黒瀬？何勝手に話を続けているの？」

「どうせ、倒すのですからいいでしょう。それに、魔獣を倒したほうが、レベルもたくさん上がりますからねー」

「なるほどねー…。わかりました。その依頼、お受け致しますわ」

「よかった。ありがとうございます。この国の近くに洞窟があります。その洞窟の中に、魔獣、【ウェザーウルフ】と【ハギス】がいます」

「また、これは厄介な魔獣ですねー」

「そうなのです…。どんな手を使っても構いませんから、あの魔獣を倒してください」

「わかりました。私達にお任せください！」

　紅葉が言い、その洞窟に向かった。

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頑張って書いていきます！

次も書き中です！

まだまだ続きます。