26 ヴェリタス国にようこそ！
紅葉達は、【ヴェリタス】国の近くの森を歩いていた。
「そう言えば、確かバンシーって…。」
「バンシーは、多くのバンシーの叫ぶ声のした死者は、勇敢な人物か、聖なる人物であった証といわれています。長い黒髪で緑色の服に、灰色のマントを着た女性の姿をしているとされるが、叫びが聞こえる時は、その姿は見えないとされていて、 その叫びは、ありとあらゆる叫び声を合わせたような凄まじいもので、どんなに熟睡している者でも、飛び起きるほどであるとされています。
また、バンシーの目は、これから死ぬ者のために泣くので、燃えるような赤色をしているそうです。
妖精が自身と交わった相手に加護を与える例として、バンシーの垂れた乳房を吸った人間は、彼女の養子になることができ、望みを叶えられると語られているそうですよ」
「黒瀬は、なんでも知っているのね」
「そりゃあ、私の執事だもん！なんでも知ってないと執事は務まないわ」
「そうですね。それもありますが…。頭の悪いお嬢様は、わたくしをそこらのメモ帳くらいにしか思っていないのです」
「そ、そんなことはない！！」
「そうですね。聖様には、その方がよろしいかと思いますわ」
クロナがクスクスと笑いながら言った。
黒瀬は、それを見て少しイラッとしたのか、クロナの頭にナイフを刺した。
「うぎゃ――！！」
「あーあ…」
「聖の怒りをかったな…。あれは」
クロナがもがいている隙に、紅葉達は、【ヴェリスタ】国に向かう。
◇
◇
◇
そして、紅葉達は【ヴェリタス】国に着いた。
丘から眺めると、大きくて、綺麗な国だった。
「凄く綺麗な国ね」
「少し緑が多い国なのねー。空気もおいしいし」
「そうだね」
国の出入り口に門の所に門番がいた。
「ようこそ。【ヴェリスタ】国へ。あなた方は、冒険者ですか？」
「はい、そうです」
「分かりました。１人、５０ルピーになります」
「400ルピーね」
「はい、ちょうどお預かりしますね。楽しんでくださいねー」
門番は、紅葉達に手を振って見送ってくれた。
レンガの建物がたくさんあった。
この国では、主流になっているらしい。綺麗な建物がたくさん並んでいる。
「なんか、楽しい国だね」
「とりあえず、今日の宿を取っとかないとねー」
「それでは、わたくしにお任せください」
「私も一緒に行きますよ？聖さん」
「じゃあ、私達は適当に見て周っているから、今の時間が…」
時計を見て、
「１１時頃ね。じゃあ、１３時くらいに、広場のあの大きな噴水の所で、待ち合わせという感じどうかしら？」
「そうですね。かしこまりました。道に迷ったらいけませんので、この国の地図でございます。３枚も門番の方からもらいました。どうぞ」
黒瀬は、セラティナと、ラーガに地図を渡した。
「ありがとう。聖」
「この国の地図があれば、便利だな」
「そうねー。ちょうどよかったわ」
「じゃあ、皆、お店とか行ってみましょう」
「それでは、わたくしたちは、宿を探して参りますので、後ほど」
黒瀬とピーロンは、宿を探しに行った。
「安いところでいいからねー」
「じゃあ、私達も行きましょうか？」
「そうね」
紅葉達は、町巡りをすることにした。
◇ ◇ ◇
黒瀬とピーロンは、宿を探していた。
黒瀬が地図を見ながら、宿を探している。
「この地図によると、こことここが、宿だそうですね」
「どこも高そうですが…」
「まぁ、まだどこかありそうですから探しましょう」
「そうですね…」
色々見て周っていた。
◇ ◇ ◇
時空間からジルバーンが現われた。
「ここか…」
その瞬間、黒瀬は気配を感じた。
（…っ！？この気配は…）
「…まさか」
小さい声で、ボソッと言った。
「どうしましたか？聖さん」
「い、いえ。なんでもありませんよ？ピーロン様。ここの宿に話を聞いてみてください。お安い宿なのか、あとは、設備はどうなっているのか。等々…。とりあえず、聞いてみてください」
「は、はい。分かりました。聖さんは？」
「わたくしは、少し野暮用がございます。先に行っててください」
「…はい」
ピーロンは宿に入って行った。
黒瀬は、ピーロンが居なくなったことを確認し、
「さてと…。やりますか」
黒瀬は、ニヤリと笑い、その場を離れ、屋根に乗り、シルバーンのいる所へ急いだ。
――――シュン！
「これはこれは、シルバーン様。お久しぶりでございますね」
黒瀬は、ニッコリと笑った。
「お前は、あの時の執事か？」
「覚えてくださったのですか？嬉しいですねー」
「お前には、会いたくなかった」
「冷たいですねー」
「それに、関わると面倒だから、今ここで殺す！」
「怖い事をいいますね…」
黒瀬は、ナイフを取り出した。
シルバーンは、黒瀬に攻撃を仕掛けてきた。
「いいのですか？町で暴れても…」
「知った事か！？」
黒瀬は、シルバーンの攻撃をかわしていく。
（ここでは、目立ってしまいますね…）
攻撃をかわしながら、黒瀬は目立ちそうにないところがないか探していた。
「かわすばっかりでは、つまらんぞ！！」
「大丈夫ですよ。ちゃんと、攻撃をしてあげますから」
黒瀬が、そう言うとニヤリと笑うと、町外れにある森に身を潜めた。
「隠れたのか？ん？」
シルバーンは、周りを見て誘導されたことに気づいた。
（誘導されたか…）
そう思いながら、黒瀬の気配を探していた。
木の陰に隠れていた黒瀬は、
(やれやれ…。困りましたねー。めんどくさいことになりました。。。敵がいるということは、レギランスも、何か勘付いたのでは？厄介ですね…)
黒瀬はシルバーンから、逃れる策を練っていた。
「ん？そこか！？」
シルバーンが、木陰に隠れていた黒瀬に攻撃をした。
黒瀬は、攻撃を避けた。
「まったく、危ないですねー」
「隠れるばかりで、面白くないぞ？」
「隠れていませんよ？遊んでいるだけです」
「私は遊ばれているのか！」
(この方は、おバカなのでしょうか…)
と、黒瀬は思いつつ、攻撃をした。
黒瀬とシルバーンは、互角に戦っている。
（まったく…。いろいろと面倒ですねー。そろそろ、戻らないとですね…）
黒瀬が、ふと町を見た時、少し攻撃を受けそうになった。
そこに、火の矢が飛んできた。
「…っ！？」
「黒瀬っ！？」
「お嬢様！来てはダメですよ！？」
「だって、凄い大きな気配がしたから来てみれば…」
「あいつは…。もしかして、前に聖が言っていたやつか？」
「そうです。レギランスの１人、シルバーン様でございます」
「ご紹介にあたり光栄に思いますねー。でも、ちょうどよかった。探す手間がとれました。ここで、皆さんに死んでいただきましょう」
シルバーンが、ニヤリと笑い、攻撃をしてきた。
紅葉達は、一斉に避けた。
「お嬢様達は、下がっててください！」
「黒瀬！！」
「無茶だよ！」
「いえ、大丈夫ですよ」
黒瀬は、シルバーンに攻撃をした。
「言っときますけど…。あの時は、本気ではなかったものですから…。シルバーン様の攻撃など探っていましたので…。」
「やっぱり…」
「本気で…しましょうか？」
黒瀬は、シルバーンのふいうちを狙った。
シルバーンは、ギリギリのところでかわした。
「あれをかわすとは…」
「危なかった…」
（今のは、危なかった…）
「おしいことをしましたね…」
黒瀬はニヤリと笑う。
「あれは…殺しにいったな…」
皆、それを見て黒瀬を恐ろしく思った。
「今日のところは引くとしようかなぁ…。やることもあるし…」
そうシルバーンは言うと、消えていった。
「逃がしましたか…。串刺しにしてやろうと思いましたのに…」
（そこが怖いんだけど…）
黒瀬の顔が見えないが、背中を見るだけでも、紅葉達は黒瀬の表情がわかった。
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まだまだ続きます。
