ネコの肉まん～痛いネコのほのぼのストーリー～

ネコの家出（前編）

今日は、雲がなくてよいお天気。

お外に出て、お庭でお空を眺めていた。

すると、

「肉まん！」

　ぼくのことを呼んだ声がしたから、お庭を見てみると、ミーコがいた。

「あっ。ミーコ」

　ミーコがぼくに近づいてきた。けど、何だかミーコの様子がおかしい。怒っているみたい。

けど、ぼくはミーコを怒らせることをした覚えがなかった。

　もしかして、かなり前にミーコを怒らせるようなことをしたから

それを突然思い出して、ぼくに何か言いに来たのかも。

それとも、何かの勘違いでミーコが誤解をして怒っているのかも。

ん～。ちょっと考えてみたけど、思いつかない。

怒らせた覚えはなくても、怒っているということもあるかもしれないから、

聞いてみることにした。

「どうしの？」

「私、もうあのおうちには帰らない。だから、しばらく肉まんのおうちにいさせてちょうだい！」

　ミーコは怒りながら言った。

「えっ？　本当に？？」

　どうやら、ミーコは自分のおうちで何かあったらしい。

「肉まん、聞いてよ！　私のご主人様ったら、「モモ」のことばかりかわいがって、私の相手をしてくれないの。だから出てきたの！」

　ミーコはカンカンに怒っていた。

「モモってあのモモちゃんだよね？」

　モモとはミーコのご主人様の娘で、最近生まれた赤ちゃん。

ミーコのご主人様は、モモちゃんを育てるのにいっぱいいっぱいでミーコの面倒を見るのが少しおろそかになったのかもしれない。

ミーコの気持ちは分からないでもないけれど、ミーコにだって悪い所はある。

気まぐれだったり、ワガママなところがあるから、気分が乗らないときに、

ミーコのご主人様が遊んであげようとすると、どこかに行っちゃう。

それなのに、ミーコが遊んで欲しいときに、ミーコのご主人様が寝ていると、

顔の上に乗って無理やり起こすらしい。

「あっ。こんなこともあったにゃん」

　 ミーコがいつも食べている外国からお取りよせの

高級キャットフードの買い置き分がなくなってしまったことが

あったんだって。

そのときには代わりにミーコのご主人様は別の高級キャットフードをあげたら、

「いつも食べている高級キャットフードじゃないと食べないわ」

　とプイっとして、食べなかったんだって。

ミーコのワガママでミーコのご主人様を困らせてばかりいる。

「それって仕方ないんじゃないの？ だって、まだ赤ちゃんなのだから、モモちゃんにはミーコのご主人様がそばにいないと困るじゃない」

「ご主人様は私のものなの。モモのものじゃないの！！」

　ミーコは、モモちゃんに嫉妬している。

「今は、モモちゃんは一番手がかかる時期だから、それが終わればまた遊んでもらえるにゃん。だから今は我慢にゃん」

　人間の子どもって赤ちゃんのころがとても手がかかるらしい。

「いや！　私が遊んで欲しいときに遊んで欲しいの！！」

　ミーコは言った。

「それは無理だよ～。モモちゃんがもうちょっと大きくなったら、ミーコのご主人様の負担が減るから、それまで待ってるにゃん」

　きっと、もう少し経てば、モモちゃんも落ち着いてくるはず。

「いやよ。なんで、モモに合わせなきゃいけないのよ。この私が！」

　ミーコは自分の考えを曲げなかった。

「ミーコ～」

　ぼくはすっかり困ってしまった。　

　夕方になり、少し寒くなってきた。そろそろぼくはおうちに入ろうと思ったけど、ミーコはどうする気なのかなぁ。

「寒いから、おうちに入れて！」

　ミーコが言ってきた。

　きっと、ぼくのおうちに居座る気だよ。

断ったらものすごく怒られそうだから、とりあえず、入れてあげるしかなかった。

「いいけど、ミーコはおうちに帰らないとダメだよ」

「私は、ぜーったいに帰らないから！！」

　そう言うと、ズカズカと窓からぼくのおうちに入って行った。　

　たまにぼくのおうちに他のネコを入れてあげることはあるけれど、

それは昼間の時間帯だけ。

今みたいに夕方から入れることはほとんどない。

　だって、その時間はみんなそれぞれのおうちに帰るからね。

　そして、日が暮れて夜になった。

「ガチャ」

　ドアが開く音がした。

「ご主人様が帰ってきたにゃん」

　ぼくはご主人様をお迎えに行った。

　リビングに入ると、ご主人様はぼくのネズミのおもちゃで遊んでいるミーコを見つけた。

ミーコはご主人様に「にゃー」と挨拶をすると、

またぼくのネズミのおもちゃで遊び始めた。

ご主人様は「もしかして……」って顔をした。

こんな遅い時間に他のネコが、ぼくのおうちにいることないから、

家出したのかもしれないと思ったみたい。

ご主人様は、こうゆうときの勘は鋭い。

　しばらくすると、遊ぶのを止めて、

「肉まん、お腹すいたわ。何か食べたい」

　ミーコはお腹がすいたらしい。

「グ～」

　ミーコのお腹の音が聞こえた。普段ならありえない。

もしかして、今日はまだ何も食べていないのかもしれない。

けど、ミーコはぼくと違うものを食べているから、食べれるのかなぁ。

せめて、たまにしか食べさせてもらえない高級キャットフードの

『ネコセレブ』があればよかったけど、この前、食べてしまった。

「そろそろごはんの時間だと思うけど、ミーコが普段食べているような外国製の高級キャットフードはないよ。普通のキャットフードしかないにゃん」

　ただの高級キャットフードじゃなくて、

外国からお取り寄せているものなんてあるわけがない。

「それでいいわ」

　と言った。

「えっ」

　ぼくはビックリしていた。

　いつも、「お取り寄せしている外国製の高級キャットフードじゃないと食べないわ」と言って、こだわっていたのに～。

この際、ぜいたくなんて言っていられないと思ったみたいで、

文句を言わなかったのかもしれない。

　すると、グットタイミングでご主人様は、

ぼくとミーコの分のキャットフードを持ってきてくれた。

　ご主人様もミーコの機嫌をうかがっている。食べてくれるか心配みたい。

近所に住んでいることもあって、ぼくのご主人様とミーコのご主人様は仲がいい。　　　　

だからミーコが普段、食べているキャットフードのことも知っているし、

それ以外のキャットフードを食べないことも知っている。

ぼくたちはそれぞれの目の前にお皿が置かれると、

「いっただっきまーす」

　すごい勢いでミーコは食べ始めた。

「ムシャムシャムシャムシャ」

よっぽどお腹がすいていたのか、

その姿を見たぼくもご主人様もその食べっぷりにビックリした。

お嬢様ネコのはずなのだけど、とてもそんな風には見えなかった。

《続く》