悲鳴の上がる厩舎
「サイレンスアロー君は、後で系列の牧場まで送るからね」
サイレンスアローが嘶くと、スタッフは歩いて行った。
さて、真丹木厩舎には、どのような馬たちがいるのだろう。
納屋には、体格の良い馬たちが、緊張した様子で座ったり寝転んだりしていた。
おや、彼らは急に怯えた様子で入り口を見た。
そこにいたのは、他ならぬ真丹木調教師である。
「さあ、今日はお待ちかねの……虫下しの薬デーだ」
薬の入ったシリンダーを見ると、先輩馬たちは早くも悲鳴を上げていた。
「小生も飲んでいいの真丹木さん？」
真丹木の耳には、ヒヒーンヒヒンとしか聞こえていないはずだが、彼は意味がわかった様子で頷いた。
「もちろん君の分もあるよ。シュババ君」
「やったー！」
やったーとは何だやったーとは！
話を聞いていたのか!? それは虫下しの薬だ……おやつではないんだぞ！
ところが、サイレンスアローはちっとも苦しそうではなく、自分から舌を出して舐め取りに行くほどだった。
真丹木は黙っている。
近くにいたスタッフも黙っている。
チャチャカグヤたちグランパの先輩馬たちも黙っている。
そのほかの真丹木厩舎の馬たちも黙っている。
サイレンスアローは自分の口の周りを舐め取ると、にっと笑った。
「おっかわり♪ おっかわり♪」
何を思ったか、息子は真丹木の前で前脚かきをはじめた。
「な、なんだこの馬ぁ!?」
息子の目は、真丹木の隣でシリンダーの箱を持っている三橋厩務員を映した。
「もう一本ちょうだ～～い！」
「う、うわーーー！」
「に、逃げろみっちゃん！」
「シュババ君を取り押さえろ!!」
息子は目を光らせながら三橋厩務員を追い、真丹木たちは総出でサイレンスアローの手綱を引っ張っていたが、ズルズルと引きずられていた。
「な、何というパワーだ！」
「お、お、抑えが効かない!?」
「う、動ける奴は全員、応援に入ってくれ！」
数人で押さえられているにも関わらず、サイレンスアローは三橋厩務員まであと一歩というところに迫っていた。
「わかった。わかったシュババ君……たてがみと尻尾に赤リボンを付けるから、大人しくしてくれ！」
「しょうがないなぁ」
真丹木がそう取引を持ち掛けると、サイレンスアローは渋々という様子で指示に従った。
「ぜぇ……ぜぇ……」
「うわ、手の平の皮膚が破れちゃったよ」
「お父さんやお母さん顔負けのパワーだったな」
「真丹木さん、リボン、リボン♪」
「わかったわかった。持ってきてあげるから大人しく待っていなさい」
間もなくたてがみと尻尾に赤リボンを結び付けられると、サイレンスアローは上機嫌でスタッフに連れられて系列の牧場へと向かった。
後で牧場の納屋には、猛馬注意という注意書きをする必要があるな。すまない、真丹木調教師よ……
【サイレンスアローに聞いたカグヤドリーム】
現役時代のお母さんは、どんな競走馬だったの？
「最初はありふれた馬だけど、戸次騎手と出会ってから、運命を変えたアスリートだよ」
何で、カグヤという名前が多いの？
「冠名といって、グランパグループは名前を見ただけで自分たちの馬だと区別できるように、牝馬だとカグヤ、牡馬だとグランパと付けることが多いんだ」
お母さんとは、普段はどんな話をしているの？
「他愛もない世間話だよ。最近のダービー馬の傾向とか、今晩の飼い葉の話とか、１０年後の世界に関してとか……」
