第五章 霊媒師休日５
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「キミはこの世の猫じゃなかったんだね」
僕の手のひらに自分の頭をこすり付ける白猫は、無邪気に喉を鳴らしている。
「もしかして本当にこの神社の護り神なのかなぁ」
白猫は僕を見つめながら長いしっぽをピンと立て、ブルブルと小刻みに震わせ始めた。
「や！ウソ！しっぽが震えてる！これって『オマエ大好き！』って意味だよね！嬉しいなぁ、僕を好きになってくれたのか！僕もキミが大好き…………あれ？」
直球の愛情表現に嬉しく思いながら、立てたしっぽに違和感を感じた。
なんだろう……？
なにかが違う……？
僕はキュートなしっぽをジッと見る。
一見普通のしっぽのようで、なのに感じるこの違和感……。
……
…………
………………あーーーーっ！
わかった！
Ｙの字になってるんだっ！
よくよく見ればそのしっぽ、先端から数センチの所から小さく２つに分かれてる。
血が出てる訳じゃないし、どうもケガじゃなさそうだ。
てことは……この仔、猫又だっ！
聞いた事があるぞ！
猫は年をとるとだんだん妖力が備わって、人語を理解したり、しっぽが二股に分かれるんだ！
てか、それ、都市伝説じゃなかったの！？いたんだ！ホンモノ！！
まだ先端数センチだから猫又になりかけっていうか、猫又見習いっていうか、そんな感じっぽいけど、それならすごく納得だ！
猫又だから僕の言葉を理解する事ができるんだね！
そうだったのか！
スゴイ！スゴイ仔と出逢ってしまった！
しかも猫又見習いって事は妖怪であって、この神社の神様じゃないよね？
たぶんそうだと思うけど、一応、本ニャンに確認しとこ。
「キミはこの神社の神様なの？」
ニャニャニャニャ！
白猫はブンブンと顔を横に振った。
やっぱり！
「じゃあ、ここに住んでるの？」
ニャニャ……？
白猫は首を傾げて、どうでしょう？的なリアクション。
「じゃあ……キミは誰か家族とか仲間がいて、決まった帰る場所が……あるの？」
ニャァ……
今度は力なく顔を横に振った。
「そうか！そうなんだ！キミは今フリーで、神様じゃないから神社から出られないって事もないんだね？それなら僕の家に来ない？家にくれば雨の日も風の日も心配しらないし、キミの食べたいものはなんでも用意するし、それに当たり前だけどキミの事一生大事にする！……って、もちろんキミが良ければの話だけど……どうかな？」
ニャッニャッ。
白猫は僕のお願いに、行ってあげてもいいわよ的な感じで顔を縦に振った。
だいぶ上から目線だけど、さっきから喉のゴロゴロは爆音レベルで鳴っている。
や……やった……！
ＯＫもらった……！
最高だ……こんなにかわいい仔が僕と一緒にいてくれるなんて……なんたる幸運！
いつか猫が飼いたくて、ペット可のアパートに引っ越そうと思ってたけど、その必要もなくなった。
だってこの仔は猫又だもん！
僕や社長や、霊力を持っている人にしか視えないもんね！
ペット可とか不可とか、もはやそんなの関係ない！
「あ！そうだ！名前！名前はなんていうの？って、そうか、人語を理解できても人語を話す事はできないよね。じゃあ、僕が決めてもいいかな？えっとねぇ、キミは真っ白で雪のようにキレイだから……大福！大福にしよう！僕、大福のアイスが大好きなんだ！白くてひんやりして甘くておいしい！キミにぴったりの良い名前だろう？」
ニャニャ！
大福という名前を気に入ってくれたのか、弾む鳴き声で返事をすると、ピョンと僕の肩に飛び乗った。
運命、まさに運命の出逢いだった。
これから長い長い時間を共に過ごす事になる大福。
この仔は後々、霊媒師としての僕を幾度となく助けてくれる護り神になるのだが……それはまた追々と。
まずは大福の為に猫専用おやつをいっぱい買い込まなくちゃ！
言っておくけど、僕は猫に対して甘々よ？
大福ー！
これからよろしくね！
ずーーーーっと一緒にいようねっ！
ひゃっほう！
霊媒師休日＿＿了
