第二十八章 霊媒師 三年後ー１
◆
広いリビング、……家具の類は一切ない。
床や窓には埃が積もり、古いインクが乾いたような……なんとも言えない臭いがする。
依頼者は、
＿＿＿＿簡単に掃除はしたけど、
＿＿＿＿お気になさらず土足で中にお入りください、
そう言っていた。
でも、僕はなんだか悪い気がして、……結局、靴を脱いでおじゃましたんだ。
足の裏がジャリジャリいってる。
靴下越しでも、その感触ははっきりと伝わってくる。
そのリビングの真ん中で、僕は、命を持たない1人の女性と向き合っていた。
「ずっと……ずっと辛かったですよね、淋しかったですよね。ずっと此処に縛られて、家族もみんな亡くなって、あなたの為に手を合わせてくれる人もいなかった。……あなたは、ただ気づいてほしかっただけだ。誰かを傷つけようなんて思っていなかったんです、」
僕が言うと、彼女は涙で頬を濡らして何度も何度も頷いた。
『傷つけるなんて……そんな事は思ってない……ただ……さみしかった、……独りで死んで、誰も見つけてくれなくて……自分の身体が腐っていくのを見てる事しか出来なくて……それが辛くて悲しくて……私……私……！』
痩せた霊体、艶のない髪と肌、唇は皮が剥けてささくれ立ってる。
全体的に疲れた様子は、生前の苦労の跡が視て取れた。
切ないな……彼女は享年３４才、今の僕と同い年だ。
うんと若い訳じゃないけど、それにしたって……この老け込み方は心が痛むよ。
生きていた頃、病気の家族を支える為にすべてを捧げて頑張った。
好きだった仕事も、将来を誓った恋人も、その両方を諦めて、身を粉にして尽くして尽くして、……その事自体は後悔はしていないと言っていたけど、家族を看取って、これからは自分の為に生きようとした矢先、突然の心臓発作で亡くなった。
一軒家の一人暮らし、彼女の死に気づく者はいない。
誰にも看取られず、誰にも泣いてもらえず、彼女は孤独に亡くなったんだ。
静かな悲劇、発見までに時間がかかった原因は……色々だ。
いくつかの条件状況、これが悪いように重なった。
『たくさん迷惑かけちゃった、……親が死んで、兄弟姉妹もいないから……この家は遠い親戚が管理をしてくれる事になったの……親戚が……たまに掃除に来てくれた時、私……気づいてほしくて、叫んだり、窓ガラスを叩いてみたりしたんだけど……気づくどころか怖がらせただけ、…………岡村さん、私の代わりに謝っておいてくれませんか？』
彼女は真っ赤な目をしてそう言った。
「分かりました、お伝えします。あやまっていた事も、悪気なんてなかった事も、あなたが生前どれだけ頑張っていたかも……必ず僕が伝えます。だからもう、此処に縛られなくても良いんです。さぁ……逝きましょう、黄泉の国へ。此処よりもっと温かい場所に逝くんだ。大丈夫、僕があなたを送りだします」
縛られなくて良い。
今まで頑張ってきた分、これからは黄泉の国で自分の為に時間を使ったら良い。
心配はいりません。
黄泉は誰もが優しくて、誰もが幸せになれる国だもの。
「少しだけ下がっていてください。これから道を呼びますから。現世と黄泉を繋ぐ、光る道を」
彼女に向かってニッコリ笑い、僕は光る道を此処に呼ぶべく両手を天にあげたんだ。
◆
任された現場を終えて、依頼者宅を後にした。
住宅街から駅まで続く一本道は、時間のせいかあんまり人が歩いてない。
時刻は１４時、２月下旬の曇天のもと。
僕はまず、完了報告の為におくりび事務所に電話した。
プルル……ガチャ、
「あ、社長。おつかれさまです、岡村です。今さっきＨ市の現場が終わりました。あー、結局３日かかっちゃいましたねー。そうそう、予想通りあの家に縛られてたのは亡くなった娘さんでした。最初はぜんぜん話を聞いてくれなかったけど、……そうですそうです、途中からたくさん話を聞かせてもらって……うん、最終的には円満に成仏してくれました。……良かったよ。あの霊、最後は笑顔で手を振ってくれたんだ。生前は家族の為に頑張ったから、黄泉の国では思いっきり自分の時間を楽しんでほしいな、……あ、それでこの後なんだけど、ここから会社まで電車で１時間だし、戻った方ｇ、」
あ…………ヤバ……まただ、……視界が回る、
回転性の眩暈というか、……目の前がホワイトアウトで白くなる、受話の向こうの社長の声が遠くなる…………、
耐えきれず、その場にしゃがみこんでしまった。
ここは道端。
でも人も車もほとんどいないし、一応めちゃくちゃ端に寄ってる。
ジャマにはならないはずなんだ。
だから少しだけ、……こうしてしゃがんで頭を下げたら徐々に良くなる、だからほんの少しだけ……
＿＿＿＿エイミー！ オイ、エイミー！ どうした！ 大丈夫か！？
……ほら、良くなってきた。
受話の向こう、社長の声が再び耳に届き出す。
『う、うなぁん！』
あ……ゴメン、お姫に心配かけちゃった。
大丈夫だよ、僕はぜんぜん元気だもの。
大福の可愛い頭をナデナデしつつ顔を上げると……よし、視界も戻ってきた。
ホワイトアウトの霧が晴れ、回転性の眩暈も止まった。
「社長、ごめん。大丈夫、心配しないで。この３日間、ロクに寝てなかったから、それで少しフラッとしただけ。寝れば治るよ」
努めて明るく言ってみた。
そうじゃないと、”今からソコまで迎えに行く！” とか言い出しちゃうもん。
＿＿＿＿寝れば治るってよ……今は外で、すぐに寝れる訳じゃねぇだろが。いいや、そこで待ってろ。今からすぐに迎えに行くから！
アイター！
せっかく明るく言ったのに！
迎えに来る言い出しちゃった！
「だ、大丈夫ですって！ 大福もいるし、本当にヤバくなったらタクシー捕まえて帰ります。あ、この場合、タクシー代は会社で出してもらえる感じ？」
＿＿＿＿出す出す！ そうだな、俺が今から迎えに行くよりタクシーで帰った方が早ぇし安全だ。エイミー、今日はこのままタクシーで直帰しろ。間違っても会社には来るなよ。帰ったらまず寝て、明日と明後日は代休だからゆっくり休め。報告書も出社した時作れば良いから！ エイミー、おまえ大丈夫か？ 最近、体調悪そうだよな、
アウチ……社長にまで心配かけちゃったよ。
「あはは、大袈裟だなぁ。大丈夫、寝不足でフラフラしただけだって言ったでしょう？ 寝れば治りますって。じゃあ、お言葉に甘えまくって駅でタクシー捕まえて帰ります。明々後日には出社しますから」
＿＿＿＿ああ、待ってる。それとよ、休みの間になにかあったらすぐに俺に電話しろ。電話がしんどかったら大福を俺の所に寄こせば良い。すぐに行ってやるから。つかよ、家に帰って食うモンとかあるのか？ 今日持っていってやろうか？
「あははは、たまには体調不良も良いもんですねぇ。社長にチヤホヤしてもらえるもん。ありがとうございます。大丈夫、食べるものはいっぱいあるし、あと、本当にヤバくなったら夜中でも電話するんでヨロシクです」
＿＿＿＿何時だって構わねぇよ。その時は遠慮しねぇで連絡してこい。分かったな、
……
…………
話を終えて、僕はスマホをポッケにしまった。
社長にああは言ったけど……まだ少しグラグラするよ。
本当に……最近どうしたんだろう？
去年の１２月、誕生日になり３４になってからというもの、ずっとこの調子なのだ。
症状は貧血によく似てる。
立ち眩みはもちろんだけど、眩暈に息切れ、急に視界がホワイトアウトもよく起こる。
ご飯はちゃんと食べてるつもり。
運動は特別なにかをしてる訳じゃないけれど、散歩が好きで、休みの日にはお姫と一緒に近所をたくさん歩いてる。
原因はなんだろうと、病院にも行ってみた……が、身体的にはすこぶる健康。
貧血の ”ひの字” もなかったくらい。
おかしいなぁ、なんでかなぁ、３４でいい年だから？ と思ったけど、途中で気がついたんだ。
僕がこうして体調不良を起こす時、決まって共通する事がある。
それは、…………霊力を使ったその後に、必ずこうしてグラグラするんだ。
今までにこういう事はなかったのにな。
”質より量の霊媒師” なんて自分で言っちゃうくらいにさ、霊力だけはたくさんあって、どんなにたくさん使っても、枯渇もなければ体調不良も起こさなかった。
それなのに……ああ、いいや。
今はさ、こんな事を考えたって仕方がない。
とにかく駅まで頑張って歩くんだ。
そしたらタクシー捕まえて、家の前まで送ってもらおう。
「大福、お待たせ。さぁ、一緒に帰ろう」
声をかければ ”うなぁん！”と返事。
僕はゆっくり歩き出す……が、数メートル歩いただけで、息が切れてフラッフラ。
またくもー、現場よりも大変だわ。
