霊媒師募集

霊媒師おまけ……バッドアップル－１０

休暇６日目。

朝起きて、空を泳ぐイルカをぼんやり眺めながらコーヒーを飲んでいた。

アタシの部屋には犬用ブラシ。

渡せないまま置きっぱなしになっている。

コーヒーを飲み干してから、芝生の上に寝転んだ。

空は高くて爽やかで、イルカのあとを今朝はシャチまで泳いでる。

あー、平和だー。

ココ半年は現場も出ずに謝罪行脚で忙しかった。

休みが終われば訓練と、それから現場も待っている。

また忙しくなるな。

こうしてボンヤリできるのも、今日を含めてあと２日だ。

休みって早いなー。

この調子だと、あっという間に終わるんだろな。

『ボス、おはようございます』

声がして霊体《からだ》を起こして振り返ると、そこにはセンタソーがいた。

シャツにパンツとラフな格好、……自主トレに来た感じではなさそうだ。

『んー、おはよ。なんだよ、早《はえ》ぇな』

指を鳴らしてコーヒーおかわり。

アタシの分と、それから、センタソーの分も構築した。

『ありがとうございます。……ああ、いい香りだ。生きていた頃、私も朝は決まってコーヒーだった』

お、なんか、言葉遣い変わったか？

チョットだけフランクだ、ガチガチの敬語じゃねぇ。

それを言えばセンタソーの性格上、すぐに敬語に戻っちまうかもしれなくて、だからアタシは心ん中でウキウキしながらスルーしたんだ。

『へぇ、センタソーはコーヒー派か。霊《ひと》それぞれだな。ウッディはほうじ茶、ＪＩＮ(ジン)は白湯、イーグルは砂糖たっぷりカフェオレで、ランナーは梅昆布茶だ。ミャビは紅茶のレモン入り、ポイズンは炭酸飲料……ははっ！　ホントにみんな好みが違う』

『…………すごいな。ボスは我々の好きな物を知っているのか。長《おさ》なんて名前すら憶えてなかったのに』

センタソーは驚きを隠せない……そんな顔してため息をついた。

『あぁ、前の上司はマジでブラックだったよな。つか名前すら憶えてねぇってスッゲェな。呼ぶ時はどうしてたんだ？』

『”オイ” とか ”おまえ” とか、それだけですよ。我々はただの駒にすぎなかったから』

困ったように眉毛を下げて、自虐的に ”ははは” と笑うセンタソー。

でも、すぐに顔を引き締めて、アタシに向かって言ったんだ。

『ボス、何度も何度もしつこいと思うだろうけど、我々はあなたに深く感謝している。本来なら、あの山で終わるはずの魂だった。岡村達に救ってもらい、最後に人として扱って貰えた。嬉しかった……気持ちは十分満たされて、思い残す事は何もない、潔く消えようと思っていたのをボスに救われた、拾ってもらったんだ』

『救ったなんて、そんな大層なモンじゃねぇよ。アタシは飛び切り優秀な部下がほしかった。そこにモッチーとジョージからおまえらのコトを聞いてよ、絶対《ぜってぇ》連れて帰るんだって思っただけさ』

『部下がほしかった、か。でもその部下達は元悪霊で、現場どころか謝罪行脚で半年間も潰れてしまった』

『なに言ってんだ。あの人数を半年で回ったなんてスゲェ事だよ』

早くても１年はかかるだろうと踏んでいた。

それが予想の半分で、それだけ必死に頑張ったんだ。

アタシはそれを知っている。

『……ボスはすべて同行してくれた。下げなくていい頭を下げてくれた』

『だからさー、そんなのは当たり前だっつの』

『…………当たり前じゃない、』

『いやいや、子供の不始末は親の不始末って言うだろが』

『…………ははは、本当にあなたって霊《ひと》は……バラカスの言った通りだ。実は昨日、彼に言われたんだ』

＿＿＿＿おまえらの事情は知ってるよ、

＿＿＿＿朋美に感謝してるなら行動で示せ、

＿＿＿＿アイツは単純だからよ、その方が良く伝わる、

＿＿＿＿行動っつーのはよ、

＿＿＿＿特殊部隊の仕事を頑張る……まぁコレは当たり前だ、

＿＿＿＿そうじゃなくて、

＿＿＿＿朋美は何度も言ってんだろ？

＿＿＿＿禊は終わった、もう自分を責めるな、

＿＿＿＿もう仲間だから腹を割って話してぇ、

＿＿＿＿なんでも気軽に言いたい事が誰でも言える、

＿＿＿＿そんな隊にしてぇんだ、……って、

＿＿＿＿中村よ、おまえは良かれと思ってよ、

＿＿＿＿上下関係を徹底してるよな、

＿＿＿＿でも、朋美の望みはそうじゃねぇ、

＿＿＿＿そこんトコ、よく考えてみ？

…………マジか。

バラカスのヤロー、いつの間にそんな話をしたんだよ。

でもそうか、なるほどね。

センタソーが敬語をやめたその訳は、裏でパンダが絡んでたのか。

センタソーは目を伏せて少し黙った。

俯き気味で表情は分かりにくいが、口元はかすかに上を向いている。

『ボスへの感謝を示したくって、良い部下になろうと必死だった。……いや、今でもそれに変わりはないが、私は少々空回りをしていたのかもしれない。バラカスと話した事でそれに気づけたんだ』

なんだよなんだよ、毒舌パンダスゲェじゃねぇか。

アタシがさ、あれほど言ってもダメだったのにバラカスなら一発か！

ま、いいさ、なんとなくだが理由は分かる。

野郎共は元悪霊で、それを負い目に感じてて、謝罪行脚も終わったばかりで、被害者達と交わした言葉もまだまだ記憶に新しい。

そんな中、自分達と立場が同じパンダの言葉は何よりも深かったんだろう。

同じ道を通ったバラカス。

方法は違うけど、パンダも禊を済ませてさ、今は立派にやっている。

そんなパンダの言葉はきっと、説得力が違うよな。

『……とにかく、”もっとフランクに話そう”、まずはこれを実践したい。休みが終われば訓練も始まるし、いつ現場に出てもおかしくないんだ。腹を割ってなんでも話せば仕事だってやりやすくなる。素直に気持ちを表に出すのは簡単そうで難しいけど、虹の国の動物達《あのこたち》を視習おうと思う』

あ……、バラカスだけじゃなかった。

素直で可愛いケモノ達、あの純粋さにノックウアウトを喰らっちまってる。

ははっ！　”視習う” だってよ。

今のセンタソー、肩の力も抜けてるし、なにより表情《かお》が柔らけぇ。

もう大丈夫だ、これから心配いらねぇな。

しかしなぁ、エイミーの言った通りだ。

＿＿＿＿モフモフは世界を救う！

なんて、真面目な顔で力説するけど。

アタシは半分冗談だと思ってた。

エイミーは猫好きで、……いや、好きなんてレベルじゃねぇが、だからそんなコトを言うんだと、大袈裟だって思ってた。

けどよ、よく考えてみろ。

バラカスだっておなじじゃねぇか。

巨大なパンダは、視　た　目　だ　け　は　キュートなモフモフ。

世界よりはスケールダウンするけどよ、結果ヤツらを救っちまった。

ちょ……スゲェなモフモフ（や、ヘビやカメのひんやり感もスゲェと思うが）。

つーかよ、こういう効果にもっと注目すべきじゃないか？

スキルの高《たけ》ぇモフモフを、各組織は積極採用すべきだろう。

積極採用とは。

積極的にアプローチして、積極的にかっさらうコト……だよな？(野郎共の時みてぇに)

犬、…………かっさらうか。