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宴会

　夜になると、稲葉山城改めて、岐阜城と命名された城の敷地内で、大きな陣が構えられた。中央には、料理と美濃国から集めた酒が置いてある

「では、皆揃ったな」

　信長は、そう言うと辺りを見渡して、新しくなった家臣団を見る。

「新たな一門となったリンに乾杯！」

「かんぱーい！」

　信長の家臣達は、酒を飲んで食事を始める。

「リン様、結婚ってどういうことですか！？」

　ただの会議で終わると思っていたロイは、宴会の場で結婚の事実を知り、腰を抜かしそうになっていた。

「ロイ、慌てるな形だけだ」

「形だけなのですか……それなら良かった」

　ロイは、ほっとしたような顔になる。

「本当に形だけかしら？」

　カグヤが俺の隣に座る。

「どういうことだ？」

「カ、カグヤ！どう、どういうことだ！？かてゃちだけって！？」

　ロイは、大きく取り乱している。最後の方、言葉にもなってなかったぞ。

「ロイ、落ち着きなさいよあんた」

「でゃって」

「私の予想だから。本当かわからないけど、本当に形だけの縁組みなら、こんなに盛大に祝う必要があったのか疑問に思ったのよ」

「た、確かにな」

　言われてみれば、そうだ。形だけの縁組みにしては、規模が大きすぎる気がする。

「数百年生きている私だけど、信長って言う男が持っている、野心が読めないわ」

「それは、俺も同じだ。信長は、目標に向かう行動力はすごいが、それ以外のことはなにを考えているか、わからない。なぁ、ロイ？」

　俺は、ロイにも同意を求めようと、ロイの方向を振り向く。

「リ、リン様が結婚。先代様に、なんて顔向けをしたらいいのでしょうか？」

　ロイは、地面にうつ伏せになって地面と会話するかのように、言葉を発している。

「しばらく、会話できそうじゃないわね」

「そうだな」

　ロイについては、後で対応することにしよう。

「いいなー、姫様と結婚―」

　俺の隣に、桃が団子を食べながら、座った。

「桃いつの間に」

「宴会に行けば、白馬の王子様に出会えるチャンス！」

「そうそう。白馬の王子様に出会えると思って……なにを言うのよ！」

　カグヤが、桃の真似をして、桃をからかった。

「桃は、驚かないんだな」

「当たり前でしょ。私は忍びなのよ。そんな情報、徳姫が住んでいる屋敷に潜り込めば手に入るわよ」

　それは、不法侵入って言うんじゃないか？

「てか、そんな情報入手していたなら、教えてくれ」

「徳姫が、『絶対に周りに口外しないでね。リンを驚かせて、あげるんだから』って張り切っていたから、忍びである私も黙っておこうって思ったのよ」

「それなら、仕方ないか」

　もし、俺がそのことを知っていたら、『口外したの誰よ！』って怒って、織田家の家臣みんな磔《はりつけ》にされていたかもしれない。

「なんか、私のことで失礼なこと考えていない？」

「うお！徳姫！？」

　後ろから、徳姫に話しかけられた。

「その反応、図星？」

「ま、まさかー」

　徳姫に詰め寄られる。

「リンって尻に敷かれるタイプだよね？」

「うん。間違いないと思う」

　カグヤと桃は、俺の隣で会話をし始める。

　せめて、俺の耳に聞こえないとこで、その会話をしろ。

「なぁ、リン。こっちに来て飲もうぜ！」

「美濃三人衆の人達も挨拶したいとよ！」

　利家と勝家に呼ばれる。

「今行くー！」

「まだ、私と話しているでしょ？」

　徳姫が、俺を呼び止めようとする。

「それは、また後で」

「こらー、逃げるなー！」

　もう、俺の頭の中にあるメモリがパンクしそうだ。一度、落ち着くためにも男だけいるとこに行こう。

「ははは！愉快だな！」

　信長は、俺の方向を見て、大声で笑う。人の慌てている姿を、酒のつまみにするな。

「でも、まぁ賑やかだから、これはこれでいいか」

　日本に来て、一番楽しかった宴会は、あっという間に終わりを迎えた。

最後まで読んでくれてありがとう〇 2023年11月10日