代わりに
続きます。
未だ人見知りが強い一ノ瀬さん。とはいえ冷静に考えると、店で家具クラスのものを買うのは俺にも難易度が高い気がする。善し悪しなんてよく分からないし、店員に勧められるがまま気が付いたら財布を取り出していそうだ。そもそも高校生の俺にそんな大層なものは買えない。
本棚、それも一ノ瀬さん並の読書家ともなると大きいサイズを買う可能性が高い。一ノ瀬さんが一人で買えたとして、持って帰るところでそもそも詰むだろう。たぶん配送手続きとかそんなのも込み込みで店員とやり取りするだろうし、そう考えると難易度は服屋の店員の絡みより高いかもしれない。
「分かった。今度行こっか。次の土日──は無理だから………文化祭の代休？」
「い、いいの……？」
「おお、行こうぜ。初デートだな」
「ぇっ……あ、あぅ……」
チラッと言ってみると、一ノ瀬さんは分かりやすく顔を赤くして下を向いた。間違いなくそんなつもりはなく誘ったんだろうけど、男女が二人でお出かけって傍目から見たらそういうことだからな。ふひひ、恥ずかしがれ恥ずかしがれ……！
「ちょっと待った！ 黙って見てればイチャイチャしやがって！ そういう事ならあたし達も参戦するよ！」
「け、圭っ……！？」
あっ……あれちょっと待って。俺もしかして今、夏川の前で一ノ瀬さんとデートとか言っちゃった？ うっ……好きな人の前で何言ってんの俺。しかも夏川に告白経験がある手前タチ悪すぎない？
えっ、てか参戦って、えっ……？
「ダブルデートだよ！」
「えっ……は？ ダブルデート？」
「時代は多様性！ そろそろあたしと愛ちみたいな百合ップルも認められるべきだと思うんだよ！」
「ちょっと待って」
「待てやコラ」
だ・れ・が百合ップルだこの女ァ…… 佐城はそんなの認めた覚えはねぇぞ。夏川の彼ピッピを名乗りたいなら全国の佐城を倒してから言うんだな。そんな事も出来ない人間に夏川は任せられない。うちの佐城は強ぇぞぉ？ 主に姉の方。
「い、いつから私と圭がカップルになったの！」
「え………愛ち、いやなの……？」
「圭の、上目遣い……？ 圭の……うわめづかい……？」
「おい！ 夏川の姉の部分刺激するとか卑怯だぞ！ おれもする！」
「ちょっ、キモいから。それ上目遣いじゃないから。虎視眈々とベランダの洗濯物狙ってる顔だから」
「誰が下着泥棒だっ」
これでも弟属性を持ってんだ。俺のありったけの末っ子魂を込めた上目遣いがまさか一切効かないなんてことは無いはずっ……！
……そういや小さかった時期、姉貴を見上げる度にデコを人差し指の関節でグリグリされてたような………え、まさかホントに……？ 俺の上目遣いそんなにキモいの？
「……てか勝手に話進めんな。一ノ瀬さんが騒がしいの得意じゃないの知ってるだろ芦田」
「へー、そーゆーこと言っちゃうんだ。ていうかあたしにだけ言うのおかしくない？」
「夏川をハスハスしまくってるお前に言ってんだよ」
いい加減感想を聞かせろ。
「は、ハスハスって何よ……」
顔を赤らめ、箸で摘んだ玉子焼きを見ながら呟く夏川。ふむ、さては心当たりがあるな？ 夏川なりの解釈を聞かせていただけないだろうか。それはさておきその玉子焼きになりたい。いや、箸。
「一ノ瀬さん的にどーなの。人数増えて大丈夫なん？ あれ、一ノ瀬さん？」
「………でーと………でーと……」
「えっ」
見ると、一ノ瀬さんは夏川以上に顔を真っ赤にして俯いていた。髪の隙間から見える小さな耳も真っ赤になってる。初なんだろうとは思ってたけどそんなに？ 美少女に言われるならまだしも俺だぜ？ やっべ、芦田のせいで俺の中で全員女好きになってた。
てか、俺なら夏川に限らず異性とお出かけするってだけでドキドキするもんだけどな。その時点で何とも思わなかったのかね。全く意識されてなかったとか？ あ、もしかして一ノ瀬さん、いつもは兄貴と出かけてたからそういう感覚が無かったとか？ …………うん？
「あれ、そういや、兄貴には相談してないの？」
「っ………そ、それは……」
訊いてみると、一ノ瀬さんはハッとした様子で気まずそうな表情を浮かべた。
一ノ瀬さんの兄貴にして風紀委員会を皆勤する黒一点。通称クマさん先輩。夏休みには色々あったものの、そんな先輩に一ノ瀬さんは思いの丈をぶつけたはずだ。元々はお兄ちゃんっ子だし、実際先輩の方が一ノ瀬さんの事を見てきたはず。出掛けるにしてもそっちの方が一ノ瀬さんの精神的に優しそうだけど。
「……ぜったい、由梨さん付いてくるし………」
「あ、あー……」
何だか今の一言で色々わかった気がする。
自立のためアルバイトを続ける事を宣言した一ノ瀬さん。クマさん先輩を説得して勝ち取ったんだろうけど、だからと言ってお兄ちゃん大好きな気持ちは消えてないわけだ。一ノ瀬さんからすれば由梨ちゃん先輩はまだまだ〝私の大好きなお兄ちゃんを盗った女〟なんだな。あれからそこそこ仲良くなってるかと思ってたわ。
一方で由梨ちゃん先輩はクマさん先輩の妹と仲良くしたい感じだな。前に会った時もそうだった。ありゃ構いたがりだわ。
「え、一ノ瀬ちゃんって兄ちゃん居るの……？ あっ──」
「あっ……」
「もう良いから。その察しちゃったみたいな顔やめろ。やめてください」
ちょっと強めに言うと、二人は〝誰のせいだよ〟と言わんばかりに口を尖らせた。やめろよ二人揃ってあんま口を強調させんなよキス顔かよ迎えに行くぞコノヤロー。
「そ、その……ついでにミニソファーなんかも、なんて……」
「うっ……」
家でも読書家の一ノ瀬さんはかつてクマさん先輩の足に座ってふっくらしたお腹を背もたれに本を読んでいたという。このタイミングでミニソファーなんてものを探すという事はだ、クマさん先輩の気持ちになって考えるとマジで泣きそうになって来る。妹離れ、か………妹居ないのにこんなに先輩の気持ちが分かるのは何故だろう。山崎から借りたギャルゲーで妹作りすぎたか……。
「先輩のお腹に近いソファーは難しそうだな……」
「うぅ……」
どんだけ心地良かったんだよ先輩のお腹………一ノ瀬さんめっちゃ悲しそうなんだけど。ちょっと一回で良いから俺も背中預けてみたくなってきた。い、いや駄目だ……！ たぶん今ごろクマさん先輩は由梨ちゃん先輩の太ももに頭を預けているはずっ……！ けしからん！ けしからんぞ！ ああ羨ましい！
「まぁ先輩も高三だからな、いつか来る話だったんだよ。大丈夫？ 代わりに俺のぽんぽんでも使っとく？」
「い、いいの……？」
「おおもう全然構わんよ。──へ？」
コンビニ寄ってく？ 感覚で冗談を言うと、思いのほか早く切り返されて普通にオッケーしてしまった。あれ？ 何か違くね？ これオッケーして良かったんだっけ？ 一ノ瀬さんを膝に乗せるって………あれ？ これって道徳的にオッケー？
「じゃあ……」
「えっ」
何が何だかわからなくなってると、弁当箱を横に置いた一ノ瀬さんが俺のももの上にそっと小さい手を乗せた。え、マジで？ マジで来るの？
「──ちょ、ちょっと！ 何やってるの！」
「……！？」
ハッとする。左を見ると、俺の左胸に耳を当てる姿勢になってる一ノ瀬さんの向こう側で夏川が段差に右手を突いて声を上げていた。結構強めに言ったのか、左手は胸の前でキュッと握っている。
「い、一ノ瀬ちゃん……？ 相手はさじょっちだよ？」
「？ ………あっ……！」
「うわっとっ……！」
何かに気付いたような声とともに一ノ瀬さんが俺の側から〝跳んだ〟。そのタイミングで危ない、と思った。段差の境目で跳ぶように離れた一ノ瀬さんは案の定、そのままバランスを崩して落ちそうになっていた。早めに伸ばした右腕が何とか傾く一ノ瀬さんの背中を抱き留める事に成功する。
「っぶね……だいじょうぶ一ノ瀬さん？」
「………ぁわ…………はわ………だ、だだだ大丈夫ですっ！」
「えっ」
バッ、と体勢を整えた一ノ瀬さんは俺の腕から抜け出すと、目にも留まらぬ速さで弁当箱の蓋を閉め、持ち物の全てを抱き締めて駆けて行った。思わずその背中に手を伸ばしてみるも、呼び掛けるタイミングは完全に逃してしまっていた。一ノ瀬さん、あんな速く走れたん……？
「………」
「………」
「………」
え、やだ怖い。何これ。
【お知らせ】
◆『夢見男子は現実主義者3』発売日決定＆予約開始！
書籍第3巻、『夢見る男子は現実主義者3』の発売が12/1(火)に決定いたしました！ 今回は特典が盛り沢山！ しかも帯には衝撃の新情報が……！？
①リバーシブルカバー(※初版限定)
両面ひっくり返して書籍のカバーにすることが可能になってます！ お好きな方を表にしましょう！ デフォルトは前巻後半に登場した笹木さん！ どこからどう見ても女子大生ですねっ！
そしてひっくり返した先には姉貴！ もうどこからどう見ても姉貴ですね！ マジ姉貴。
②3巻スペシャルSS
今回はなんと3巻内にもEXストーリーが盛り沢山！ 3巻メインストーリーの裏話やリバーシブルカバーのシーンが登場！ 内容は買ってからのお楽しみ！
③店舗特典情報！
【紙書籍特典SS】
●とらのあな様 限定特典SS
『またいつか』 登場キャラ：佐城渉、夏川愛華
1巻、2巻SSからの続編？ ショッピングモールで偶然出会った二人は一緒に買い物に！ 別れ際、愛華が渉にしたお願いとは……？
●メロンブックス様 限定特典SS
『アホ毛』 登場キャラ：佐城渉、芦田圭
渉が登校するとそこには既に圭が！ しかし何やらいつもと様子がおかしい。頭に注目してみると、そこにはいつもあるはずのものが無くなっていた！
【電子書籍特典SS (データ)】
●BOOK☆WALKER様
『そんなあなたに風紀委員』
登場キャラ：佐城渉、四ノ宮凛、稲富ゆゆ、三田綾乃
平日のど真ん中、水曜日。憂鬱な気分になる渉を見つけた風紀委員の3人は渉を元気付けようと試行錯誤する！
以上、新情報になります！ Amazon、BOOK☆WALKER様含め、各書店でも予約開始しております！ なお、紙書籍特典SSは無くなり次第配布終了となりますのでご了承ください！
おけまるでした！
