第19話：魔王の器の休日 ～太陽の筋肉少女による、過剰すぎるお見舞い～
シリアスな展開が続いたので、今回は箸休めの日常回です。
……といっても、この世界の日常が平穏なわけがありません。
元気いっぱいなSクラス委員長・リナによる、距離感ゼロのお見舞いイベントをお楽しみください。
あの一件――アテナとの激闘と、空に現れた「魔王の紋章」騒ぎから一夜が明けた。
学園、および中央神殿は大混乱に陥っているらしい。
「魔王復活の予兆か！？」「いや、神官長のアピール演出では？」なんて噂が飛び交う中、当事者である俺、湊は……。
「……暇だ」
学園の特別医務室のベッドで、天井の木目を数えていた。
身体的には、アテナの「濃厚な回復魔術（意味深）」のおかげでピンピンしている。
だが、アテナが「魔王の件について上層部を“説得（物理）”してくるから、絶対に部屋から出ないで」と言い残して出て行ってしまったため、俺は事実上の軟禁状態にあった。
静かだ。
平和だ。
……でも、何かが足りない。
ドォォォォンッ！！
俺の思考を遮るように、医務室の扉が爆音と共に弾け飛んだ。
爆発？ テロか？
いや、もっとタチの悪い「災害」だ。
「ミナトくぅぅぅぅんっ！！ 生きてるぅぅぅ！？」
砂煙の向こうから、オレンジ色の弾丸が突っ込んできた。
Sクラス委員長、リナ・バーンズだ。
彼女はベッドにダイブすると、俺の腹の上にのしかかり、至近距離で顔を覗き込んできた。
「心配したんだよ！？ アテナ様と戦って、空が割れて、ミナトくんが倒れて……私、心臓が口から出るかと思った！」
「お、重い……！ リナ、近いって！」
「生きてる！ 温かい！ 筋肉も……うん、仕上がってる！」
リナは俺の胸板をペタペタと触り、二の腕をムニムニと揉みしだく。
その目は、獲物の鮮度を確認する肉食獣そのものだ。
相変わらずの距離感バグりっぷり。だが、この底抜けの明るさに救われる自分もいる。
「……リナ。心配して来てくれたのか？」
「当たり前じゃん！ 私たちは『チーム・反逆』の仲間でしょ？ それに……」
リナは顔を上げ、琥珀色の瞳をキラキラと輝かせた。
「昨日のミナトくん、すっごくかっこよかったから！ 私、あんな強いオス……初めて見た！」
彼女の頬が朱に染まる。
普段はガサツで元気な彼女が、ふとした瞬間に見せる「乙女」の顔。
そのギャップに、俺の心臓も少し跳ねた。
「で、お見舞いに来たんだけどね！ ただ寝てるだけじゃ退屈でしょ？」
リナがニカッと笑い、鞄から怪しげな瓶を取り出した。
「これね、実家の道場に伝わる秘伝の『スタミナ増強オイル』！ 魔獣の肝と、精力絶倫な薬草を煮詰めて作ったの！ これを塗ってマッサージすると、一晩で体力が全回復して、夜も眠れなくなるんだって！」
「後半の効果はいらないな。というか、成分が怖い」
「いいからいいから！ 昨日の疲れ、残ってるでしょ？ 私がほぐしてあげる！」
「待てバカ！ ここは医務室だぞ！」
「大丈夫！ 私、マッサージ得意だから！」
会話が成立しない。
リナは俺の布団を剥ぎ取ると、強引に俺のパジャマのボタンを外し始めた。
「ちょ、おま……！」
「暴れないでよー。……わぁ、すごい。昨日の傷、もう治ってるけど……肌がつやつやだね」
リナの指先が、俺の胸板を滑る。
オイルのぬるりとした感触と、彼女の熱い体温が伝わってくる。
「いくよー！ 秘技・剛力揉み！」
リナの手が、俺の背中を力強く、しかし的確に指圧する。
うまい。
剣術で鍛えられた指先は、凝り固まった筋肉を的確にほぐしてくる。
「ん……そこ……」
「あはは！ ミナトくん、可愛い声！ もっと鳴いていいよ！」
「からかうな……くぅっ、効く……」
「ここも凝ってるね。……昨日はアテナ様を抱きしめてたもんね」
リナの声が、少しだけ真面目なトーンになる。
彼女は俺の肩甲骨あたりを揉みながら、ポツリと言った。
「……ちょっとだけ、羨ましかったな」
「え？」
「私だったら、もっと上手くミナトくんを守れるのに。……私だったら、ミナトくんをあんな悲しい顔にさせないのにって」
彼女の手が止まる。
リナは俺の背中に覆いかぶさるようにして、耳元で囁いた。
「ねえ、ミナトくん。……私は、ダメ？」
日向の匂い。
弾力のある胸の感触が、背中に押し付けられる。
いつも元気な彼女の、弱気で、切実な問いかけ。
「リナ……」
「アテナ様には勝てないかもしれないけど……。でも、元気を出したい時は、私のところに来てよ。……私、ミナトくんのためなら、なんだってするから」
彼女は俺の首筋に、チュッ、と音を立ててキスをした。
それは所有のマーキングではなく、純粋な好意の証。
「……ありがとう、リナ」
俺は振り返り、彼女の頭を撫でた。
リナはくすぐったそうに、でも嬉しそうに目を細める。
このカオスで賑やかな空間は、確かに心を癒やしてくれた。
アテナの重い愛もいいが、リナの太陽のような明るさは、俺にとって必要な光だ。
（……平和だなぁ）
俺がそう思った、次の瞬間。
ガラララッ！！
医務室の窓ガラスが、衝撃波で粉々に砕け散った。
「――楽しそうね」
地獄の底から響くような声。
窓枠に足をかけ、逆光の中に「彼女」が立っていた。
神官長、アテナ。
その背後には、神殿上層部を黙らせてきたであろう、圧倒的な威圧感（と返り血？）を纏っている。
「ア、アテナ様！？」
リナが飛び退く。
俺はオイルまみれの上半身を晒したまま、硬直した。
「ミナト。……私が命がけで戦っている間に、随分と豪華なエステを受けていたのね」
アテナが笑顔で近づいてくる。
目が笑っていない。
そして視線は、俺の首筋――リナがキスした場所――に釘付けだ。
「リナ・バーンズ。……あなたには、特別に『校庭の草むしり（魔界植物の森）』というボランティアを用意したわ。今すぐ行きなさい。……10秒以内に消えないと、この部屋ごと浄化するわよ？」
「ひいいっ！ ごめんねミナトくん！ また来るねー！」
リナはアテナの殺気に押され、脱兎の如く窓から飛び出して逃げていった。
さすがSクラス、逃げ足も速い。
再び、静寂が訪れる。
部屋には、俺とアテナの二人きり。
「……で、ミナト？」
アテナが俺のベッドに腰掛ける。
彼女は俺についたオイルを指ですくい、ペロリと舐めた。
「他の女に触らせた罰……どうしてもらおうかしら？」
つかの間の日常は、最強のヤンデレ神官長による「濃厚なお仕置きタイム（第二ラウンド）」へと移行するのだった。
【あとがき】
リナちゃんの無邪気（だけど確信犯）なスキンシップ回でした！
彼女の真っ直ぐな好意は、読んでいて元気が出ますね。
しかし、ラストはやっぱりアテナ様。
GPSどころか、盗聴器でも仕掛けているのでしょうか。
次回、いよいよ新章突入！？
「魔王の器」として覚醒しつつある湊を巡り、世界中の勢力が動き出します。
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あなたの応援が、湊くんの生存率を上げます（たぶん）。
