中央高校の風物詩 4
「ただ、テストに関しては、計人と勉強するから邪魔しないでねって言ったんだけど……」
美奈としては、下手に計人以外を入れて、勉強できなくなるのが嫌だっただけで、別に、用意したテスト対策用紙を皆に渡すくらいは構わなかったのだが、聞いた方は蒼ざめた。
テスト勉強の邪魔をすれば、今後何も教えないぞ、と、最後通牒を渡されたと思ったのだ。
それ以来、美奈にテストについて聞くことはタブーとされ、例えどんなに小さなことでも、テストに関わるような話はされないようになる。
しかし、テストの問題は知りたい。そこに的中率が半端ない予想集があるならば、それを何とか手に入れたい。
美奈の逆鱗に触れずに予想集を手に入れるにはどうすればいいか、人々は考えた。そりゃもう、真剣に。
そうして、出された結論は。
「つまり、俺が自分から誰かに問題集をやりたいって思って、自主的に回してくれればいい、ってな」
美奈本人から貰おうとすれば、普通の質問すら出来なくなる恐れがある。しかし、計人の行動ならば、美奈は怒らないはずだ。
そう結論付けた皆は、早速行動を開始した。
我先に、と、計人に恩を売るべく、行動を開始したのだ。
ある者は、掃除当番を代わろうかと申し出、ある者は荷物持ちをかってでる。飲み物の差し入れや、どう見てもお裾分けではないお菓子を持ってくる者もいた。
王族になったかのような待遇に、思惑の分からない計人は混乱したが、皆その後、目の前で「あー、試験が大変だー」だの「試験で何が出るか分かればなー」だの「テスト勉強どうしよう～」だの言い始めるのを見て、さすがに理解した。
そうして悩んだのは、これ全員にいちいちコピーとって渡すのか？ それとも、誰かに渡せば、皆で何とかするか？ ということだった。
最初は面白がっていた計人だが、流石に自分の荷物を誰が持つかで争い、十本ものジュースを一気に渡され、学食の場所取りが七箇所もあったのを見て、うんざりした。
そんなことしなくても美奈に頼めばもらえるぞ、と言ったが、美奈に接触したら切り捨てられるという強迫観念に襲われた者達は、かたくなに計人から『自主的に』もらいたがった。
「何か、段々面倒になってな」
彼らを見習い、大きな声で「あー、俺の昼飯代を少しでも出してくれるやつがいたらなー。美奈印の予想問題渡したって構わないんだけどなー」とつぶやいてみた。
但し、これだけだと壮絶な争いが起こることは容易に想像できたので「クラスメイトが力を合わせておごってくれる、とかっての、楽しそうだよなー。全員でとは言わねーけど、こう、皆で小銭を集めて、とか楽しそうだなー」と言っておいた。
それに便乗して、美奈が「同級生が喧嘩するのって、楽しくないよね。そういう人にはあまり協力したくないね」と、釘を刺しておいたため、無事、一致団結の方向で固まった。
「そんな訳で、毎回、皆がお金持ち寄って、お昼をご馳走してくれるの。結構な人数分集まるから、それなりに貯まるのよね」
つまり、こうしてお昼が用意されているのは、彼らにとって必要な労働ということらしい。貰っても美奈を怒らせない安心料ということか。
「でも美奈、いいの？ 自分のものなのに、何故か奢ってもらうのが計人で」
しかも、計人から貰えばそれで事足りるはずなのに、何故か自分まで一緒に奢られるとは。
普通、美奈に奢るものじゃないのか、と至極もっともな意見をいう梨亜に、美奈は笑いながら手を振った。
「元々、ただで渡そうとしていたものだから。それで計人が得をするなら、それでいいかなーって」
お弁当あるからお昼買われても困るし、デザートは貰うことにしているしね、と。
「それに、あいつら、美奈が問題集くらいならって渡そうとしたら、お許しをーって言って逃げていったからな。多分、俺が何もしてないのに渡そうとしても、きっと逃げるんじゃねーか？」
欲しがっているものを渡そうとしたのに、顔面蒼白の上涙目で、首がもげそうな勢いで振られ、震えながら許しを乞うてこられて以来、下手に動くと却ってよくないということを学んだらしい。
「そこまでして手に入れなきゃならない問題集を、私が貰っていいの？」
むしろ、皆と一緒に奢らなければならないのではなかろうか、と不安になる梨亜だが、
「私が教えたい人なんだから、平気よ」
明るく言われてしまう。
何故だかわからないが、特別扱いしてもらえているらしい梨亜は結局、テスト開始期間まで、お昼ご飯代がいらなかったのだった。
その後、試験を受けた梨亜は、本当に予想通りの問題が出題されているのを体験し、次は自分も募金に加わろうか、と真剣に考えたとか。
テストに出そうな所が分かるノートあげようか？と、友達に言われて見たやつが、自分のノートで、しかも学年中にいつの間にやら回ってるのってびびりますよね。
先生の雑談まで欄外にメモってる暇人だってばれるー！！
犯人は「休んだ所見せて」と言ってきた別の友人でしたとさ(テスト出題予想確率付なのを見て、全部コピったらしい)。
