おっさん、青春 第３章 第1話 〜自然しゃべりだす〜
昨夜、ベランダで佐伯と乾杯した後からずっと、
胸の奥がざわざわしている。
ナノは生きている。
あの羽虫の光は、確かにそう告げていた。
「……とはいえ、俺は今日も市役所出勤だし」
穏やかな朝だった。
穏やかというより――
なんかこう、“街全体が含み笑いしてる”みたいな空気だ。
風が吹くたびに、
ふふ……
……と揺れる。
（なんかふわふわしているけど、嫌な予感しかしない）
俺、吉田和正。68歳。見た目30代かな、もっと若いかも。
再生歴そこそこ、企画部・青春推進課の職員。
……なのに最近、
市役所の仕事をしていない気がする。
ちょっと「違う世界から頼まれて」のような
「人間からの依頼事ではない」ような…
そんな日常生活を送っているような....
たぶん、気のせいかもだけど 笑
庁舎の入口では、AI職員・佐伯がホログラムで出迎える。
「吉田さん、おはようございます。
あなたの“本日のやる気指数”は２割です」
「ほっとけ！」
「なお、あなたのやる気が低下すると
“街の気圧に影響する”可能性があります」
「気圧操ってんの俺！？電気とか電波じゃなかったっけ！！？」
「正確には“気圧があなたに寄せている”状態です」
「どっちにしろヤバいわ！」
⸻
庁舎前の桜並木。
……いつもと違った。
桜の木が、揺れている。
風でも地震でもない。
明らかに リズムを刻んでいる。
気のせいか？木の精か？ 笑
「……佐伯」
「はい」
「あの桜、DJやってないか？」
「木にDJ機能はありません」
「じゃあなんでビート刻んでんだ！！」
佐伯の瞳にデータの光が走る。
「自然ナノ同士の“振動通信”です。
いわば、木々の集団SNS」
桜の枝がざわめいて文字のように揺れる。
佐伯が続ける
『議題：本日の天気』
『議題２：風の勤務態度の改善』
『議題３：再生者吉田の歩き方がうるさい件』
「俺にクレーム来てるんかい！！」
「あなた、歩くたびにナノを刺激しますので」
「俺どうすればええんや！！」
⸻
駐輪場の横を歩くと――
「おい」
……声がした。
左右を見るが誰もいない。
また歩き出すと、今度は地面から。
「おいって言ってんだよ！」
アスファルトがうっすら光りながら言った。
「お前、歩き方雑！靴のかかと片減りしてるだろ！
その歩き方で踏まれると痛いんだよ！
反省しろ！」
「…地面に説教されるって何！？
俺そんなつもりないのに！」
佐伯
「自然ナノの知性レベルが上昇しています。
人工物にも影響が出ていますね」
「自然、強すぎん？」
⸻
そして。
俺の周りの空気が、突然――震えた。
《……ヨ……シ……ダ……》
風の音とは思えない。
名前を呼ばれた気がした。
「え……？」
佐伯が一歩近づくようにホログラムを前に出す。
「吉田さん、いまの……
“自然ナノの意識連絡”です」
「自然に俺、呼ばれてる！？
市役所職員じゃなくて、自然の社員なの！？」
風がもう一度そよぐ。
《……ま……た……あ……ら……た……な……か……ど……》
かすれた、幼いような、懐かしいような“声”。
まるで誰かの意識断片が混じっているようだ。
佐伯の分析画面が高速に流れる。
《自然ナノ 情報層：起動》
《意識断片：検出》
《識別：不完全（SA……KO？）》
佐伯
「……このパターン、どこかで……」
吉田
「さ、さ……？」
佐伯
「“幸子”という周波数が……」
吉田
「ああああああああああ言うな！言うな！
俺もう脳が追いつかん！！」
風がふっと吹き、俺の頬を撫でる。
まるで「落ち着け」と言われているように。
そして――
街全体がざわ……と震えた。
桜の木がそよぎ、
アスファルトがぶるりと震え、
電線が小さく歌う。
すべてが“同じ意志”で動いている。
佐伯が静かに言った。
「吉田さん。
自然界・人工界すべてが、
あなたを中心に《覚醒》しています」
「いや覚醒って、俺まだコーヒー飲んでないんやけど！！？」
「飲んでも状況は改善しません」
「せめて改善してくれ！！」
風がくすっと笑うように吹き抜けた。
――都市全体が、
俺の名前を呼んだように感じた。
これが、
《自然がしゃべる世界》の始まりだった。
