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デイメア 1: 好奇心が芽生える

ヘストラルの視点

今、夏が大嫌い！

今すごく暑いし、私は家にいるだけの女の子だから。友達の家に泊まりに行くように両親を説得したんだけど、彼らは私の頼みを聞いてくれなかった。代わりに

「ヘストラル、いつになったら私たちの言うことを聞くの？」 お父さんと私は、あなたが夏中ずっと家にいるように言ったでしょう」と母が言った。

それは彼女の定番の台詞の一つだった。

私は2ヶ月間外出禁止になった。母と買い物に行くことと、家族で教会に行くこと以外は許されない。課外活動は許可されない限り厳禁だ。

エアコンの温度をさらに下げ、柔らかいベッドに横になった。あくびをした。自分を見つめた。ため息をついた。目を閉じた。ため息をついた。目を開けた。

これが私のルーティンだ。これがどれだけ退屈なのかを説明している。

私は夏が好きだ。夏を愛している。しかし、今年は夏が嫌いだ。

あなたが待っていた季節だという感覚、わかりますか？でも親は何をした？彼らはそれを台無しにした。

今年の夏はたくさんの計画がある。水泳、カラオケ、登山、スパ、そして他にもたくさん！親は夏期講習に行くことだけ許可している。友達と会うことは厳禁で、それが夏の間ずっと私が望んでいる唯一のことだ。

これは1年に1度しか起こらないことなので、最大限に活用すべきです。そして、10ヶ月間、早起きして禿げた退屈な先生のハスキーな声を聞く苦痛に耐えるのと比べれば、たった2ヶ月間です。

私が嫌なのは、期待と貴重な時間が何もしないことに無駄にされることです。

虚無を見つめながら、私は思わず人生を振り返ってしまった。これまで歩んできた人生を振り返る。それは私を挑発し続ける苦い思い出だ。忘れ去りたいのに、忘れられない瞬間だ。

*携帯電話が鳴る*

枕の下から携帯電話を取り出した。ビデオ通話だった。

「何？」と、退屈そうな声で答えた。

「ヘストラルは大丈夫？」 家の方は大丈夫？」またニルセン、通称ニルだ。

この野郎、私に何の用だ？

彼は黄色いサンダルの服を着ていたので、左腕の新しいタトゥーや鼻のピアス、他の体の部分も見えた。

「家は大丈夫、まだ元気だ。私？ 生きているかどうかすら分からない」 と皮肉を込めて答えて、目を回した。

「プフッ、ハハハ！」と彼は笑った。何て馬鹿げた笑い声だ。

「おい、それは俺のだ！」とニルセンは、ジェトロが私とのビデオ通話に使っていた携帯電話を盗んだ時に叫んだ。

「ヘストラル、元気？」とジェトロが言った。

彼は琥珀色のレンズのサングラスを外して、私を直接見た。彼は夏をテーマにしたポロシャツと白いショートパンツを着ていた。

彼は私たちの中で最も成熟し、時々真剣で、最も賢く、最も理性的で、左耳にピアスをしたクールなタイプだ。

私はイライラしてため息をついた。「腹が立つ」

「ごめん。叔父さんと叔母さんと話して、あなたも一緒に来られるようにしたんだけど…」彼らは私の両親とも話したんだ。

「わかってる」と私はため息をついた。

おそらく彼らは母と父を説得して一緒に来させたのだろう。

「ヘストラル… ごめん」彼の真剣さが伝わってくる。

「私の番！」今度はアニカだ。「ねえ！ここにいるよ！」彼女はニルセンの電話をジェトロから奪った。

彼女は最も騒がしく自由奔放な性格で、以前は flirtatious だったけど、グループが結成された時に人生を変えた。彼女は短髪で、私のより少し長く、スリムで日焼けした体をしている。また、彼女の新しい髪の色にも気づいた。髪の先約2インチがロイヤルブルーに染められている。

「学校では髪の色は禁止されているんじゃない？」と私は尋ねた。「あなたはブリーチして派手な色を使ったんだね。」

「これ？」彼女は髪の毛の先を握り、私に見せた。「今夏のことよ！この休みが終わったら髪を切るつもりよ。」

そうか。彼女は髪を短く切るつもりで、私の長さと同じにするようだ。

彼女は数ヶ月前から髪を青く染めたいと思っていたが、私たちの学校には退学にならないために生徒が守らなければならない厳しい規則がある。

「もう嫉妬してないの？」ニルセンは現在滞在しているビーチリゾートをスマホで案内しながら、私をからかった。

「バカども、存分に楽しめ。楽しんで！」と伝えたいところですが、私の天使のような部分が勝っています。

「新しいタトゥーを見て！ cool だろ？」 まだニルセンの声です。つまり、彼はそのビーチリゾートで新しいタトゥーを入れたのです。デザインを確認したり分析したりする気にはなりませんでした。

「あと、バーホッピングに行くんだ、ハハハ！」 この野郎、 神経 があるな。

彼らは18歳になるまで飲酒は禁止だ。私を含めて。

「ヘストラル、私たちも一緒に連れて行ってくれる？」ジェトロはいつも親切だ。親を説得しても、今一緒にいけないことに彼を悲しませているのが申し訳ない。

「大丈夫」と囁いた。

「つっ、この場所に来たのはまだあなたを思い出していたからよ」とニルセンは不機嫌そうに言った。

そう、その通り。私を置いていったことを覚えておくべきよ。

「あなたへの記念品があるわ！ここにはかわいいキーチェーンがたくさんあるの」とアニカは興奮して言った。

「そうね、あなたの判断次第よ」と私は答えた。

ビーチのキーチェーンを持っているのに、実際に行かなかったのは皮肉だね。ビーチリゾートに行ったキーチェーンになりたいものだ。

「本当にいいの？」とジェトロが尋ねた。

「うん」と私は肯定した。「楽しんで。電話を切るよ」

「バイバイ！」二人は別れの挨拶をしたが、ジェトロは除いて。

ああ、困った。彼らに嫉妬するけど、今は何もできない。

彼らはきっと海で楽しく過ごして、私抜きでブーデル・ファイトをしているだろう…ううっ！

彼らは実際に私抜きで計画していた外出に行った！夏前からずっと計画していた、あのビーチリゾートに行くことだった。私たちは大人に付き添われないため、4人だけで行くことにした。そのために、お小遣いを貯めていた。

親を何度も説得したが、結局は断られた。彼らは私を置いていくことに罪悪感を感じているが、私自身も彼らに私抜きで計画を進めるよう説得した。彼らの楽しみを台無しにしたくないから。

ううっ！本当に腹が立つ。どうでもいい。

私は部屋の中をざっと見回して、何か楽しいことをして一日を明るくしようと思った。スマホをチェックして、相変わらず退屈なコンテンツを閲覧していた。閲覧を続けていたところ、画面にソーシャルメディアの広告が突然表示された。

うっとうしい広告だ。イライラしたけど、同時に考えさせられた。それはアプリで、今や特にティーンの間で人気があるようだ。私は特に興味はなかったが、これらの広告は本当に煩わしい。

ブック・フィエンド・ドットコム

これはそのアプリですね？ダウンロードを試してみました。数分後、新しく作成したアカウントでログインしました。

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別の恋愛物語はどうでしょう？ ツッ、またか。すでに一部を知っているし、プロットが陳腐なので退屈です。プロローグを読んだだけで、エピローグがどうなるか分かってしまいます。

SF？ いいね だけど、論理的なものは気分じゃない。頭が混乱するような複雑なものは読みたくない。

吸血鬼？ これらはただの恋愛小説に吸血鬼の要素を加えたものかもしれない。スキップ。

ファンタジー？いや、価値あるものは一つしか読んだことがない。それ以外は何も比べ物にならないと結論付けた。

ノンフィクション？人生のモチベーションを維持するために、自己啓発やインスピレーションを与える本が必要かもしれない。しかし、現実から逃れたい。現在の状況には、フィクションの方が適している。

ユーモア？今日は怒っているので、笑う気力がない。

ドラマ？特にドラマは嫌だ。私はすでに悲しくて、人生はすでにドラマだらけだ。

ホラー？ ええと、もしかしたらまだ読んでいないかもしれない——今言及したけど、実はホラー小説は一度も読んだことがないんだ。

ホラー小説を探して読んでみた。スクロールダウンしていると、何かが目を引いた。本のタイトルだけで興味を惹かれた。

好奇心は殺す