眠れない夜
夜が長く感じられる中、ヒナはベッドに寝そべって天井を見つめていた。彼女は常に眠りに苦しんできたが、最近は悪化していた。
少なくとも12回は目が覚めることなく、夜通し眠ることができたのはいつだったのか覚えていない。彼女の成績は下降し、彼女は常に疲れていた。
ヒナの思考は両親に向かい、彼女は彼らとの関係が最近悪化していることを感じていた。彼らは常に口論し、同じ部屋にいるときには空気中に緊張感を感じた。彼女は話をしてみたが、彼らは常に口を閉ざし、自分のことではないと彼女に伝えた。
助けが必要だと感じたヒナは、インターネットで解決策を探すことにした。そこで彼女は、ユーザーに最高の眠りを約束する謎の錠剤を宣伝するウェブサイトに出くわした。
条件は?その錠剤は非常に希少で、実質的に入手不可能であるということだった。ヒナは興味を持った。 眠れない夜に耐えられなくなったある夜、ヒナはその錠剤を見つけようとして衝動的な決断をした。
彼女は何時間もの間インターネットを検索し、リードを追い、ついに手がかりを見つけた。錠剤は半分が赤で、半分が青であり、明晰夢を誘発する能力があると言われていた。
翌日、ヒナはますます疲れ果てた状態で学校に出かけました。授業に向かう途中、ヒナは団らんしている女子グループが目に入りました。彼女たちはささやき声をあげて笑いながらいたずらっぽくヒナに呼びかけました。
「ねえ、ヒナ。帰って寝たらどう？でも、それができないんだろう？」
と言いながら彼女たちは爆笑し、ヒナは恥ずかしさで顔が熱くなりました。
日が経つにつれ、ヒナはますます解決策を求める気持ちが募りました。
このままでは生きていけないと思って、家に帰るとすぐにウェブサイトにログインして、その薬を注文しました。
しかし、何日かたっても薬が届かなかったので、ヒナは希望を失いかけていました。でもある日、小さな荷物が郵便で届きました。中には、ウェブサイトが約束したように、半分が赤色で半分が青色の小さな薬が入っていました。
迷わずに、ヒナはその薬を飲み、ベッドに横たわりました。彼女が眠りに落ちると、奇妙な感覚が彼女を襲いました。彼女は、浮遊していて、周りの世界が溶けていくような感覚を覚えました。
目を開けると、ヒナは見知らぬ場所にいました。彼女は、葉がそよ風に揺れる密林の中央に立っていました。彼女は周りを見回し、驚いて、自分の後ろに立っている人物を見つけました。
その姿は高く、圧倒的で、顔は影に隠れていた。
ヒナは、その姿が近づくにつれて心臓が激しく打ち鳴らされるのを感じた。そして、ついに、その姿が話し始めた。
「何故、ここに来たのか、子供よ？」
と、低く、轟音のような声で尋ねられた。 ヒナはのどに詰まるような感覚を覚えた。彼女は答えることができなかった。彼女は自分がどこにいるのかさえ分からなかった。
しかし、彼女が何も言う前に、その姿は再び話し始めた。
「夢の世界を支配する力を求めているのだな。しかし、危険も伴うことを知っておけ、子供よ。」
ヒナは寒気を感じた。自分は一体何に巻き込まれたのだろうか？
そして、その姿が危険と言うのは一体何を意味するのだろうか？
彼女が恐怖に凍りついていると、周囲の世界が変わり始め、歪んでいくように感じられた。木々が高く伸び、空が暗くなり、最終的に、ヒナは暗闇に包まれた。 彼女は目を覚ました。
