護衛魔術師は意志を継ぐ 〜王女の護衛は俺一人だが、絶対に守りきるので何も問題はない〜

大森林編

四十九話：主従契約

「マリンちゃん……？」

　扉を開けたまま、マリンちゃんは固まってしまっている。

　この状況に、理解が追いついていないようだ。

　だがやがて、ゆっくりと口を開くと、

「お兄ちゃんとお姉ちゃん、裸で何してるの……？」

「いや、これは……」

「ううん、いいの。お兄ちゃんがお姉ちゃんを見つけて、励ましてくれたんでしょ？」

「にゃ？」

「お姉ちゃん、やっと素直になれたんだ。マーキングするなんて、一体お兄ちゃんに何を言われたの？」

　マリンちゃんは、理解しているようで理解していなかった。

　だが、それはむしろありがたい。

『お姉ちゃんとお兄ちゃんがいかがわしいことしてる！！』と騒がれようものなら、みんな起きて来て誤解され、俺は色々と終わってしまう。

　そして何より、興が削がれたのか、グラムが俺の上から退いてくれた。

　まあもちろん、まだ発情期である以上油断はできないわけだが。

「シンのおかげじゃないにゃ。グラムは強くなった。今なら、族長くらい簡単になれるのにゃ」

「お姉ちゃんは強くなったの？　本当、お兄ちゃん？」

　マリンちゃんが首を傾げて聞いて来た。

　そりゃそうか、マリンちゃんは戦士じゃない、一目見て実力を判断するなんて出来るはずもない。

「……ああ。身体能力が飛躍的に上昇してる。正直、あり得ないレベルだ」

「すごいっ！　お姉ちゃん、いっぱい修行したんだね！」

　マリンちゃんは、グラムが強くなったことが嬉しいのか、ピョンピョンと跳ねて喜ぶ。

　でも、俺は素直に喜べなかった。

　たとえ一ヶ月間本気で修行したとしても、ここまでの効果は絶対に現れない。グラムの成長は、はっきり言って異常だ。

　短期間に別人のようの力を得ているグラムは、魔狼の大群を思い出させる。突然、賢狼が現れた時のように……。

「グラム、この際だからハッキリさせてもらう」

「お兄ちゃん？」

「…………」

　グラムとマリンちゃんには悪いが、俺は正直、裏に何かがあると思う。

　嫌な予感が、さっきからビンビンしているのだ。

「なぁグラム、お前……どうしてそこまで強くなった？」

「それはたくさん修行を……」

「マリンちゃん」

「……ごめんなさい……」

　俺が少しキツい語調で注意すると、マリンちゃんはシュンとしてしまった。

　少し可哀想だが、今は心を鬼にしてグラムを問い詰める。

「異常だ。普通の鍛錬でも、死ぬような鍛錬でも、そこまで力が劇的に変わるとは思えないんだよ。なぁ……お前は何を……」

「能力にゃ」

　観念したように両手を上げて答えるグラム。

　弾力のある膨らみが大きく揺れたが、俺は気にしない。気にしたら負けだ。

　……邪念撲滅。

「……の、能力？」

「んにゃ。一番効率の良い主従契約が、グラムはできるようになったのにゃ。まあつまり……」

「っ！！」

　パチンとグラムが指を鳴らした瞬間、マリンちゃんがその場で崩れ落ちた。

「マリンちゃん！？」

　俺は慌てて駆け寄り、マリンちゃんの身体を起こすと、

「お兄ちゃん……っ！！」

「んぐっ！！」

　マリンちゃんは、その小さな身体に似合わない腕力で俺を押し倒して来た。

「どういうことだグラム！　なんで急に発情期になってんだよ！！」

　マリンちゃんは、確実に発情期になっている。

　その証拠に俺の腹の上で馬乗りになって、俺の腕を畳に押さえつけて俺を拘束しながらも、マリンちゃんは器用に自分の浴衣を脱いでいた。

　何にも膨らみかけの小さな胸と三角形の布がこんにちは。

　何故か俺のお腹が、徐々に熱く濡れていく。

「主従契約。今グラムは、主人の状態が配下に反映されるようにしているのにゃ。だから……」

「グラムが発情期だからマリンちゃんも……！！」

「それだけじゃないにゃ。グラムが強くなった理由……配下の力は、主人に反映される。配下は五匹までって決まっているけど、今の魔獣は進化してさらに強化されているにゃ」

　この不自然な成長はそういうことか……！

　一体なんの魔獣を配下にしたのかは知らないが、大森林には元々S級モンスターだって存在する。

　強くなったどころの話じゃない。これはもう、進化に近い。

「とはいえ、発情期は初経を迎えてないと来ないはずにゃけど……マリンも、いつの間にか大きくなっていたらしいにゃぁ……」

「うん……お姉ちゃんが王都に行ってすぐに……だからね、お兄ちゃん。遠慮しないでいいんだよ？　マリンとお姉ちゃんを……お兄ちゃんの好きにして？」

　トロンとした目でこちらを見てくるマリンちゃん。

　マリンちゃんは本能的なのか小刻みに揺れていて、その振動が腰に響いて俺もいよいよ我慢の限界が近くなる。　

　むしろ、なんでこれまで理性を保っていられたのか不思議なくらいだ。

「お兄ちゃん……なんか、固いのがお尻に当たってる……」

「…………っ！！」

　そして、その言葉を聞いたのと同時、頭に強い衝撃が走り……。

「あ、あれ…………？」

　目が覚めた時、既に日は高く昇っていた。

　俺は布団の中で横になっていて、部屋も特に異常はなくいつも通り。

　まるで、何事もなかったように。

「…………夢？」

　夢だとしたらやけにリアルな夢だったが、何も痕跡がない以上、あれは俺の夢なのだろう。

　そう結論付けて俺は身体を起こそうとし……違和感に気が付いた。

　部屋ではない、部屋はいつも通りだ。

　違和感は、むしろ俺から見れない所。具体的に言えば……

「…………え？」

　かけ布団をめくった俺は、思わずその場で思考停止する。

　何故なら布団の中には、

「んんっ……おはようございます、シン……」

「お姉ちゃん……お兄ちゃん……大好き……」

　俺の腕を抱き締めて眠るマリンちゃんと、その反対側の腕を抱き締めながら、眠たそうに目蓋を擦るレイ先輩がいた。

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夢オチ？それとも……