スカイアドベンチャーの楽しい学園生活

スカイアドベンチャーの失態 ～二年生～

異世界人たちの宴2

「狂気を感じる……あなたもそうとう悪いことを成してきたのね。邪悪な意思がだだ洩れよ。トキワさんのときとは違う波動……あなたは自分のために悪事をなしてきた。そうね？」

「あんた……なに？　心が読めんの？」

「いいえ。あなたから放たれる波動を呼んで、推測しているだけよ」

「ふーん。セイクリッドフィールドねえ。これがあんたのスキル？」

「そうよ。能力を奪うとはそういうことなのね」

「奪われた割にはサバサバしてんね、ええっと、アメリアさん？」

「泥棒風情に呼ばれる名前は持ち合わせていないの、ごめんなさいね」

「うわあ、むかつく」

「セイクリッドフィールドは、わたしが開発した魔法なの。学園の調査のために作ったのだけれど、構成は簡単で誰でも使えるようになっているのよ」

「つまり、奪われても腹は痛くない、と。やられたなあ。この世界は、誰でも使えるスキルをトレードマークにしてる奴ばっかり。面白くないよ、もっとオリジナル技を使ってよね」

　失礼な言い草である。おまえのためにスキルを覚えてるんじゃねーよ！と言ってやりたい。

　学園長も、ハロルドも、クラレンスも、この言い回しには少し顔をしかめている。

　何様だ、こいつ。そんな何様のＳに話しかける教師がいた。リガットだ。

「誰も同じ技を持ってない、って点ではオレの技はオリジナルだぜ？」

「あんたかよ。脳筋野郎は要らないって言ってるだろ！」

「でもおまえ、リサーチしたらリガットより攻撃力が高かったぞ、良かったな脳筋」

「は？　そんなこと言い出したら、一番の脳筋はテメーだろ！」

「そうともおれは脳筋さ。それが？」

「わたしは脳筋が好きなのじゃ」

　リサーチとは、敵・味方のステータスを開示するスキルである。

　この間の茶番劇で、舟長がサンドバッグにリサーチをかけたら、攻撃力（わんりょく）は528だった。リガットの攻撃力（わんりょく）は500に満たないので、攻撃力で比較する限り、Ｓ氏の方が脳筋だ。

　ただし、脳筋云々は、ステータスのバランスから言うものでもある。

　他のステータスと比べて攻撃力（わんりょく）が突出しているリガットや、攻撃力（わんりょく）が700もある斧戦士は明らかに脳筋だが、Ｓ氏は違う。そもそも攻撃力以外のステータスが見えなかったので、なんとも言いようがないのだ。

「そういえば、学園長の話では腕がもげたらしいリガット先生ですが、どこがもげたのです？」

「それも問題の一つでな……」

　学園長がクラレンスを見る。クラレンスはハロルドを少し見て、学園長に向かって頷いた。

「信じてはいるが、念のため言っておく。これから話すことは他言無用だ」

「前半はしゃべってもいいのかい？」

「フロウ……。もちろん、だめだ」

「分かってるよ。そこの兄ちゃんがなにか言いたそうにしてたからね。代わりに言ってあげたのさ」

　セリフを奪われたＳが、ええー、とため息をこぼす。

　正直、前半の内容は眉唾ものだった。こことは違う世界があり、それを超えてこちらにやってきた、なんて……誰かに言っても信じてはくれまい。だが、嘘みたいなホントの話は、頭に残りやすいものだ。少しでも覚えていて、それが流出したら困る。

　各々、黙って了承する。

「クラレンス、説明を頼む」

「了解した。あのとき……リガットの左腕はあんまし綺麗には切断されてなかった。俺の腕じゃ縫えるか分からんぐらいには。止血魔法を唱えて、いざ手術をしようってときに、トキワが俺を止めたんだ。すごい回復師を呼んだから待っていろ、と」

「そんなこと言ってないよ。最強のヒールが来るから待ってろとは言ったけど」

「些末なことじゃない」

「……現れたのはそこの嬢ちゃん。魔法課の子が来て杖を振り回すもんだから驚いたが、なんとヒールの一言でリガットの腕を再生させちまった。生えてくる、じゃなくて初めから傷なんてなかったかのように。ヒールの回復量は知力に依存する。その通りのことが起きたんだ」

「彼女の名は、チェリル・グラスアロー。魔法課の二年生だよ」

　学園長が捕捉する。と言っても今日の集まりでそれを知らないのは少数派なのだが。

　へえ、彼女がセインズに勝ったっていう？　一年前のことを蒸し返さないでくれるかな。オレはいつでも思い出すぜ。問題児三人衆が盛り上がっている。

　好奇の視線が集まり、魔法使いは居心地が悪そうだ。

「彼女の知力は900越えらしい。HPを回復したあと、あまった回復量が欠損部分の回復に向かった……と俺は考えている。それでも飽き足らず、気分やその他もろもろの傷まで治してしまった可能性がある」

「ああ。あとで確認したんだが、学生の頃つけた脇腹の傷がなくなってた」

「やはりか。本人も古傷が治せるって言ってたからな。それはあるだろうとは思ったが……本当に治せるとは」

「今更だけど、知力900なんて何をしたらそこまで行くのよ？」

「ひたすらにジョブをマスターし、ひたすらにレベルを上げるだけだよ？」

「聞いただけで分かるわ……その道過酷なんでしょ？」

　アメリアが知ったような口を利いた。ええ、その通り鬼畜ですよ。

　魔法使いは九つの属性を操るが、それは全属性を操りたかったからそうなったのではなくて、ただ知力を上げたかっただけである。確かに全属性扱えれば、モンスター相手に有利に動けるだろう。しかし、これは最悪無属性だけでも事足りる。

　※無属性の耐性を持つモンスターはいない。つまり、どの敵にも等倍でダメージが出る。

「知力……魔法課、支援課……ヒール……ふむ」

「学園に新しい風を吹き込みますか、学園長」

「いや、わたしの一存では決められないよ。後ろに口うるさいお目付け役も控えていることだしね」

「人の命を救うことですよ。さすがの彼もうんと言ってくれるでしょう」

　そのお目付け役は学園長の横でだんまりを続けている。

「フランシスは応援してくれるのかい？」

「学園長がやる気なら。あ、ついでに無手課と支援課の共同授業も一緒にお願いします」

「またそれか……。いや別に反対してるのはわたしじゃないんだが……」

「ハロルド教頭。なにがいけないのです？」

「せめて学園だけでも、生死に関係なく過ごしてやるべきだ、とは思わないのですか」

「そんなこと言ったら無手課のアサシンの卵たちは、実際に使うことなく仕事をやらねばなりません。そちらのことの方がワタシは恐ろしい」

「いままでもそうだったのだから、問題ありませんよ。学園は外から切り離された楽園。平穏の中で学習することが最も良いのですから」

「外から切り離された……？　冗談はやめてください。自宅から通う生徒や、休日に冒険者として活動する生徒は、何だって言うんです？」

　ハロルドとフランシスの間で激しい口論が巻き起こる。学園長はそっと席を立って、二人から離れた。フロウが酒瓶を持って入ってきたので、いったん口を閉じて席に座りなおす。

　当然のことながら、真っ先に酒瓶へ飛びついたのはアメリアだった。

「あの子、アルコール中毒でも患ってんの？」

「さあな。なんだか一部の人が喜びそうなすごい顔をしている」

　アヘ顔ダブルピースですね、分かります。しゅごいのぉとか言いそう。

　勝手な感想に、舟長と剣士は辟易だ。一応、やめろと言ったが、あながち的外れでもない表現に唸らざるを得ない。

「目にハートマークが……」

「いい加減にしろ！」

　舟長の拳骨に魔法使いは涙目だ。

　一方、敬語キャラ同士の戦いから逃げてきた学園長は、セインズに話しかけていた。

　にっこり。笑顔で。

「ところで、セインズ君」

「学園長ですか……なんでしょう」

「君、学生時代に禁書を持ってたことがあるんだって？」

「……！？」

　いや―な予感は無事的中。セインズはカクカクと動いて悪友を見た。ハワードは違う。そうなんだ、とか言ってる。リガットは……。目をそらしまくっていた。

「り、リガットぉおおおおお！」

「違う、違うんだ。オレがしゃべったのは保健室の……」

「クラレンスがこっそり教えてくれたんだ」

「あわ、あわわ」

「おまえ、絶対しゃべるなってあんとき言っただろ！！」

「ふむふむ。裏付けが取れてわたしも嬉しい限りだよ」

「あああああああああ」

　修羅場になっていた。

　そんな悪友の現状をスルーしながら、ハワードはこっそりスカイアドベンチャーに近付いた。魔法使いと呼ばれている少女の後ろに回って、いざ驚かそうとしたときだ。黒い腕がにょろりとハワードの腕を掴んだのは。ものすごい力でぐいぐい引っ張られるので、逆らわずそっちの方へ行くと……。

「ねえ。何してるの」

　あんまりよろしくない雰囲気で、スカイアドベンチャーのメンツに囲まれていた。

　四つの目は胡散臭いと言わんばかりに。一つの目は純粋な疑問を浮かべていた。

「この人誰？」

「さっきセインズさんとリガットの横に座ってた人だね」

「それは知ってるけど、この人と会うの、今日が初めてだよね」

「やあ、こんにちは。僕は――」

「ハワード・コンテン。支援課の教師。セインズ・リガットと合わせて問題児三人衆を結成している。ジョブは鑑定士。三人衆の中では頭脳・インドア派」

「……ええっと」

「ハワードさんって言うんだ。頭よさそうな名前だね」

「おまえはなんつう頭悪そうなセリフを言ってるんだ」

　言うべきことをすべて奪われてしまったハワードは頭をかくしかない。

　初めて会ったはずなのに、どうしてこんなに詳しいのか不思議だったが、セインズとリガットを知っているなら話は別だ。謎の三人目のことを調べたくもなるだろう。

　この情報群が、さっきハワード自身の頭を読んで得た情報だと知ったら、どんな反応をするのだろうと思いつつ、斧戦士は警戒しながらハワードをじっと監視する。

　Ｓ氏は放置されていたのをいいことに、クラレンスとフロウに絡んでいた。

「ねーねー食堂のおばちゃん、オレにもなにかつまみをちょーだい！」

「おばちゃんって。あんた、結構いい年なんじゃないのかい」

「初めてあいつに殺されたときから、身体は成長してないからね。身体は若いよ」

「ふうん……じゃあ40前後ってとこかな」

「さあね。年なんか忘れちゃったよ。あ、あんたのスキルも面白いねー」

　フロウに話しかける姿はごく普通の青年だ。能力のことを口に出さなければ。

「俺のトレードマークか……止血魔法だな」

「あったりー！　なになに？　自分にもかけれるの？　すげーじゃん！」

「若いときは国軍で衛生士をやってたんだ。そこじゃ、自分も怪我するのは当たり前だった。だから、こんなスキルが開発されたのさ」

「ふーん、じゃ、これも汎用スキルなんだ」

「スペルメイカーでもないのに、自分の攻撃にスキル名つける奴なんかそうそういないぜ。って、おまえ何を……」

　急に自分の腕を斬り出したＳ氏に驚くクラレンス。Ｓ氏は、覚えたての劣化スペルエイドを唱えるが、何も起きない。だらだら流れる血に、クラレンスがスペルエイドを発動した。

「ちっ、効かないか。これだがら劣化スキルはやなんだよねー」

「なるほど……劣化すると、自分には効果がなくなるのか」

「あ、止血、サンキュウな。一応、ほっといても治るんだけど」

「そんなにだらだら流したら、掃除が面倒だろ。掃除するのはフロウさんなんだからな」

「そりゃあ、失敬」

「なあ、Ｓさん。あたしにも能力ってあるのかい？」

「え、オレ？　……能力はどんな人にでもあるよ。おばちゃんの能力はね……」

　満腹メーター。目を合わせた人の空腹度が分かる。

「あっはっは！　すごい！　オリジナル能力だ！」

「戦闘員じゃないからかね。あんまりみんなが使ってるスキルを持っていないのさ」

「でも、これはオレには必要ないかな。老後に料理屋を開くってんなら別だけど」

「老いないんじゃなかったのか？」

「だから、一生使うことはないだろうね！　オレ他人とか気にしない性格だし」

「食堂で働くにはバッチリの能力だったようだね。どうだい、しばらくここでアルバイトしないかい」

「あはは、やらない、やらない！　そんなことしたら、食堂に来た子、片っ端から能力奪っちゃうよ！」

「それはまずいねえ」

「それはまずいなあ」

　フロウとクラレンスの声が重なった。互いに顔を見合わせる。