異世界転々外伝、異世界デンデン 伝説の田原さん

第四百九十七話【羽ばたいて】

　街に戻って、フリードと一緒に王様のところへ行った。

　そこで……フリードは、すっごく怒ってた。

　はじめは王様に怒ってるのかなって思ったけど、そうじゃないみたい。

　だけど、何に怒ってるのかはわからなかった。僕は、フリードのことをわかってあげられなかったんだ。

　そんなフリードに、王様も……怒ってた……のかな？

　すっごく怖い顔で、すっごく悲しそうに、ダメだよ……って、言ってた……んだよね？

　王様も、フリードも、言ってることが難しいから、よくわからなかった。

　でも、ふたりとも、すごくさみしそうに見えた。

　それから王様は、僕に……えっと……しきけん？　を、くれるって言ったんだ。

　それを聞いたら、フリードはもっと怒ったけど、でも、王様もフリードに怒ってた。

　でも……でも、僕はそれを止められなかった。

　デンスケだったら、ちゃんと止めてあげたのかな。ケンカはダメだよって、教えてあげたよね。

　じゃあ、僕がやらないといけなかった……のかな。だって、デンスケは、今はいないから。

　デンスケは……

「……デンスケ……」

　そのあと、フリードは別の部屋に行っちゃって、僕はひとりでみんなのところに帰ることにした。

　でも、そこにデンスケはいない。ザックも部屋の中には入れないから、またひとりぼっちに戻っちゃった。

「……ぐす。でも、大丈夫。僕は、魔導士だから。デンスケが……みんなが褒めてくれた、魔導士だからね」

　ずっとひとりだったのに、ずっとさみしかったのに、それが初めてのものみたいにつらかった。

　僕はずっとひとりで、みんなから嫌われて、悲しかったし、さみしかった。

　今はそうじゃないのに、そのころと同じくらいつらい。なんでだろう。

　わかんない。わかんないけど、デンスケがいないから、教えて貰えない。

　じゃあ、今はもう考えないでおこう。目をつむって、明日の朝になったら、きっとデンスケが……

「……デンスケ……ぐす……」

　夢を見た。眠って、起きて、それがわかった。

　ずっと、見なくなっていた夢を、また、視たんだ。

「……そっか」

　夢の中には、何も出てこなかった。ひとりで森の中を歩いてて、ザックみたいな、でも大きくないフクロウがいて。

　それは、夢……だけど、夢じゃなかった。いつか、そうなる。ずっと、ずっと、ずっと見ていた、夢。

　デンスケにあげるまで、ずっと――

「――ぐしゅ……ぅう……ひぐっ……」

　もう――いないんだ。デンスケは、もうどこにもいないんだね。

　ザックが見てた場所には、デンスケの血がいっぱいあった。あんなにいっぱい血が出たら、怪我が治っても生きていられない。

　風で触る魔術を使っても、デンスケを見つけられなかった。どこにも、デンスケがいなかった。

　どこにも――ごーれむがいるところ以外は全部見たのに。いちゃダメなところ以外は、全部見たのに……っ。

　わかってたんだ。フリードが言ってることも。デンスケがいなくなっちゃったって……デンスケが、死んじゃったって。わかってたんだ。

　だけど、それじゃあ、僕はどうしたらいいの。デンスケがいなかったら、僕は何も出来ないのに。

　それが怖くて、ずっと、信じないようにしてたんだ。デンスケは、どこかに行って、ごーれむを壊してくれる人を探してるんだって、そう思って。

　そんな人、いないよ。そんな人、いるわけないんだよ。僕でも壊せないものを壊せる人なんて、どこに行っても見つからないんだよ。

　だって、僕は――

「ぐす……」

　デンスケがいない。じゃあ僕は、どうしたらいいの。

　ずっと、ずっと、デンスケが僕の手を引っ張ってくれた。デンスケがいたから、僕は魔導士になれた。みんなに褒めて貰えたんだ。

　デンスケ。デンスケ、デンスケ。

　僕の初めての友達。大切な友達、大好きな友達。

　頑張ろうと思えたのは、デンスケが教えてくれたから。何をしたらいいか、教えてくれたから、頑張れたんだ。

　デンスケがいればよかった。でも、それだけじゃさみしいよって、デンスケがいっぱい友達を作ってくれた。

　だけど……フリードも、みんなも、いる……けど……っ。でも……デンスケが……いなかったら……

　どうしたらいいの？　僕はどうしたらいいの？　デンスケ。僕は、何をしたらいいの？

　もう一度会いたい。もっと、ずっと、一緒にお話ししたい。また、みんなで……

「……デンスケ……っ」

　僕は……魔導士……だよ。僕は、魔術師よりすごい、魔導士……だ。

　僕は……みんなを、守る。守らなくちゃ。デンスケが、出来るよって言ってくれたんだから。

　でも、ひとりだと何をしたらいいのかわからない。デンスケがいないと、僕は何も出来ない。

　じゃあ、デンスケを知ってる友達に……フリードに、聞けばいい……けど。

　フリードも、すっごくかなしい……から。デンスケがいないのが、すっごくつらいから。

　だったら、ほかの友達に……デンスケが一緒に作ってくれた、大切な友達に会って、教えて貰えば……

「……ビビアン。ビビアンなら、助けてくれる……」

　僕は、魔導士マーリンだ。僕を魔導士にしてくれたのは、デンスケと、ビビアンだ。

　そうだ。ビビアンに会いに行こう。ビビアンなら、きっと知ってる。ビビアンなら、何をすればいいか、教えてくれる。

　それに……デンスケがビビアンに会わせてくれたみたいに、ビビアンも、デンスケに会わせてくれるかもしれない。

「……えっと、えっと……」

　ガラガダ……まで、行くには……えっと、どうすればいいんだろう。

　ザックにお願いする……？　でも、ザックはガラガダを知らない……から。じゃあ……

「……そうだ。えっと、王様は、僕に……とっく……？　しきけん……を、くれた？　から……しきけんは……デンスケが持ってた……」

　あの剣のことかな？　よくわからないけど、でも……たぶん、デンスケがやってたことが、僕にも出来る……ってこと、だよね？

　じゃあ、みんなにお願いして、馬車に乗せて貰える……のかな。みんななら、ガラガダも、知ってる……よね？

「フリード……は、えっと……王様のところ……だから、じゃあ……ひとりで行かなくちゃ。僕が、頑張らないと」

　行かなくちゃ。そう思って、僕はみんなのところへ向かった。

　みんな、まだすごくかなしそうな顔で、つらそうで、見てると僕も苦しくなっちゃいそうだった。

　でも、お願いしなくちゃ。僕に、しきけんがあるなら、デンスケと同じことをしなくちゃいけないなら、僕が、みんなを守らなくちゃ。

　そのためにも、ビビアンに教えて貰うんだ。僕はこれから、どうすればいいのか。

「えっと、えっと……みんな、ガラガダ……って、知ってる？　僕を、そこへ連れて行って欲しいんだ。デンスケがいない……から、僕が、えっと……ビビアンに……」

　みんなのところに行って、すぐにお願いした。馬車で、ガラガダまで連れて行って、って。

　でも……嫌だって言われるかな。みんな、すっごくかなしい……から。今は、わがままなこと言っちゃダメ、って。

「……ガラガダ……か。わかった、馬車を出してやる。お前ら、話は聞いてたな。嬢ちゃんが前向いてんだ、いつまでも俯いてられねえぞ」

　嫌がられるかな……って、思ったけど。でも、みんな、いいよって言ってくれた。

　まだかなしそうだったけど……ちょっとだけ、元気になった……のかな？　みんな僕を見て、笑顔になってくれた。

　そっか。王様が僕にくれたのは……僕がやらなくちゃいけないことは、みんなを元気にすることだ。

　みんなを守る。みんなと戦う。みんなを元気にする。いつも、デンスケがやってたこと。全部、僕がやるんだ。

　それからすぐにみんなが準備をしてくれて、僕はまた馬車に乗って、ずっとずっと遠く、デンスケと一緒に歩いた道を戻って、ガラガダを目指した。

　ビビアンなら、きっと教えてくれる。みんなを元気にしてあげる、僕に出来ることを。