新たな仲間、新たな挑戦！
池本の本格的な始動・・・
いざ、最強へ・・・
どんな事が起きますかね！
翌日、池本はバイトに顔を出し、店長と話しをする。
「どうしたの？池本君！」
「すいません、勝手言いますけどバイト減らしていいですか？」
「別にいいけど、どうしたの？」
「次の試合、かなり大変なんです……」
「そうか、分かったよ！」
「ありがとうございます！」
「どのくらいにする？」
「週2回にしようかと……」
「分かった、合宿の時とか言ってね。協力はするから！」
「はい、ありがとうございます！」
池本はバイトに入る。
時間になり、バイトを上がりジムに行く。見た事もない人物がいる。
「池、今日から入るトレーナーの篠原だ！」
「よろしくね、池本君！」
「ああ、お願いします……」
「石谷はチーフに上がる、暫くは池担当だ。3人は篠原に任せる」
「呼びずらいですね……トレーナーをチーフ、篠原さんをトレーナーですか？」
「池本、別に俺はトレーナーでいいぞ……篠原さんを篠原トレーナーでいいだろ！」
「なるほど、分かりました。まぁ、俺の担当は変わりませんから、改めてお願いします！」
「任せておけ、早速走りに行くぞ！スクーターもゲットしたしな！」
「ロードワークも付いて来てくれるんですか？至れり尽くせりですね、俄然張り切りますよ！」
「よし、着替えろ！行くぞ！」
「はい！」
池本は着替え、トレーナーと出て行った。
いつものコースをトレーナーに付き添われる。時々トレーナーの声でダッシュを入れながら走る。
コースの途中で土手があり、そこで600mダッシュと1分ラッシュを12本行い、さらに背中を地面に向け四つん這いになり、その姿勢でのダッシュをする。後輩筋、腕、足腰等の増強に繋がる。
その後、トレーナーが乗ったスクーターをエンジンを切った状態で坂道を押していく。かなりきつい作業だが、足腰の鍛錬には持って来いである。スクーター押しを10本行い、丘をジグザグで走る。流石の池本にも疲れが見えるが、決して弱音は吐かない。全ての走り込みが終わると汗でびっしょりだった。
ジムに帰って着替えてから、ジムワークに入る。
ロープから始まりシャドーボクシングに移る。篠原トレーナーは3人の相手をしているが、今の池本には目に入っていない。それほど集中している。
「池本、ミットやるぞ！」
トレーナーの言葉に右手を上げ、準備する池本。
ミット打ちが始まる。気持ちのいい乾いた音が響くが、トレーナーからは激が飛ぶ。
「そんなもんか？全然足りないぞ！」
「もうガス欠か？」
「なんだなんだ、チャンピオンはこんなもんか？」
その度に池本のパンチは鋭さを増していく。
10ラウンド打ち終えた時、
「サンドバッグ叩いて出直して来い！」
トレーナーの厳しい言葉が飛んだ。
池本はサンドバッグを打ち始める。トレーナーが一旦外に出て行く。喜多がトレーナーに話しをしようと外に出ると、トレーナーは水道で手を冷やしていた。
「池本には言うなよ！」
「はい……なんか大変ですね……」
「ふん、この手が壊れるだけで池本が最強になれるなら安いもんだ！」
「でも、池本さんのパンチって……」
「凄いぞ……受けてる俺が1番分かっている……楽しみだ……どんどん凄くなる！」
トレーナーがニヤリと口角を上げた。
「トレーナー、何で俺達のトレーナー降りたんですか？」
「今の状態が答えだ……あいつのミットで精一杯だ……俺はあいつと、ある意味心中する覚悟だ！」
「トレーナー……」
「お前達はお前達でしっかり強くなれ、池本が休暇の時は俺も篠原さんを手伝うから！」
「はい、お願いします。池本さんもお願いします！」
「ああ、出来る限りはする！」
1日の練習が終わる。3人は会長室に呼ばれる。
「池の試合の10日後、お前達の試合だ。しっかり頼むぞ！」
「「「はい！」」」
「篠原も頼むぞ！」
「はい、頑張ります！」
「手塚、勝って6回戦に上がるぞ！」
「勿論です！」
「喜多、日本ランク入りするぞ！」
「はい、集中します！」
「徳井、日本チャンピオンになるぞ！」
「はい！…………え、日本チャンピオン？」
「日本タイトルに挑戦する！」
「！？」
「「やったな徳井！」」
「あわわわわ、どうしよう……」
「徳井、しっかり頼むぞ！」
「は、は、はい！」
徳井はかなりあたふたしている。
会長室から出て来ると池本とトレーナーが居た。
「徳井、日本タイトル挑戦だって？」
「そ、そ、そうなんですよ、池本さん……」
「やったな、ベルト巻くぞ！」
「徳井、しっかり練習しろよ！」
「はい、そうなんですけど……」
「篠原さん、頼みます！」
「石谷さん任せて下さい！」
「「勝てよ徳井！」」
「みんなさ、好き勝手言うけど……こっちの身にもなれよ～……池本さんがラリオスに勝って、俺がこけたら洒落にならないだろ～！」
「こけたらお前、スキンヘッドだよ！」
「うわぁ、池本さん余計にプレッシャーですよ！」
「はっはっは、練習してプレッシャーにも打ち勝てよ！」
「簡単に言わないで下さいよ～！」
「池本君、徳井君はいつもこんな感じなの？」
「ああ、そうですね……余計な事考えられないくらい絞って下さい！」
「その方が良さそうだね！」
「うわぁ、篠原トレーナーからは違う意味でプレッシャーが……」
「幸せもんだな、羨ましいな池本！」
「本当にそうですね！」
「俺達しっかり勝つからな！」
「締めは頼んだぞ！」
「分かったよ……頑張るよ……」
ジムが賑やかになって来た。
ジムの帰り、珍しくトレーナーと池本で歩いている。
「トレーナー、俺やりますよ！」
「ああ、やるしかねぇな！」
「徹底的に付き合って貰いますよ！」
「そのつもりだよ……会長もそのつもりで、新しいトレーナーを雇ったんだ……」
「はい、そんな気はしてました。しっかり期待に答えますよ！」
「ああ、頼むぞ！」
「ラリオスに勝って、次はホプキンスだ！やる事いっぱいあって、興奮が止まらないです！」
「池本らしいな……徳井に、池本の10分の1でも度胸があればな……」
「徳井は大丈夫ですよ、あのマイナス思考だから手を抜けないんです！」
「なるほどな、流石きっかけになった男だ……よく分かってる！」
「まぁ、だからといって告白されたら速攻で断りますけどね！」
「それはそうだな！」
「「はっはっはっはっは！」」
2人で大笑いした。
新しいトレーナーも加え、俄然活気づいて来ました。
3人も試合が決まり、集中です。
全員勝つといいですね！
