池本の過去……ウルトラマンコイン！
池本の過去が少しだけ明らかに・・・
どんな過去があるのか？
ウルトラマンコイン、実は、私も小さい時に持ってたんですよね・・・
女性陣はウルトラマンのコインの意味が分からなかった。男性陣も分からない様子、池本と藤沢は誰よりも付き合いが長い為、2人しか知らないのではないかとの事だった。
池本は用事があるとの事で見送った後、何処かに行ってしまった。
伊藤さんは、池本に質問していた。
「スカートを履いた方の用事ですか？」
「だといいけどね……」
池本は駅に消えていった。
全員がもやもやした為、店長に話を聞きに行く事にした。今日は金曜日、渡辺さんのシフトの日である。池本は本日はお休みである。
お店に着き、店長に声をかける。店長は8人を見てびっくりしている。渡辺さんが事情を説明すると店長は全員を後ろに通した。
奥さんに店を少し任せて、店長も更衣室に来た。
「みんなで池本君の事だね。池本君人気だね！」
「ウルトラマンのコインの事なんですけど……」
渡辺さんが言う。
「出来れば……池本さんの教えられない用事も……」
伊藤さんが言う。
「そうか、ウルトラマンのコインか……」
「今日、知り合いが実家に帰ったんですけど……ウルトラマンのコインを池本さんが渡したんです。そしたらそいつが泣き出して……」
徳井が言う。
「もしかして……藤沢君かい？」
全員が頷く。
「そうか、それなら納得だ……みんなは池本君の出身は知ってるかい？」
「はい……孤児院出身という事なら……」
一同が頷く。
「そうか……出身は知っているのか……なら大丈夫かな…………
……池本の幼少期……
「純也、将来何になりたいの？」
「ウルトラマン！」
「ウルトラマンになってどうするの？」
「ウルトラマンになって、みんなを守るんだ！父さんも母さんも百合子も！強くなってみんなを守る！」
「お、純也は父さんも守ってくれるのか？有難いな！でも何でウルトラマンなんだ？仮面ライダーや何とか戦隊なんて物もあるのに？」
「ウルトラマンは、誰にも正体がばれちゃダメなんだよ！すごいじゃん！怪獣と戦っても誰からも褒められないのに、それでも戦うんだよ！人間の時だって怪獣と戦ってるのにだよ！すごいよね！強い事を自慢しないし、格好いいよね！」
「そうか、純也は強くなりたいんだな？」
「うん、みんなを守れる強さがほしい！」
「お兄ちゃん、私も守って！」
「当たり前だろ！百合子は俺の妹なんだから！」
「そうね純也、優しく強い男になりさない！」
「うん、絶対なる！母さん見ててね！」
そんな話をしながらデパートに行った。
池本純也、小学3年生の時である。
デパートのオモチャ売り場で、池本は新発売のウルトラマンコインを見付ける。1枚100円、中身は買って見ないとわからない。池本は自分の財布の中身を見た。100円玉が1枚ある。
池本の家庭は裕福ではなかった。だから、新しいオモチャも無ければ、お手伝いをしても1回10円くらいしか貰えない。それを貯めて100円にした池本はウルトラマンコインを買うか悩んでいた。
「純也、ウルトラマンコインが欲しいのか？」
「うん。でもね父さん……もう少し貯めて、何枚か一緒に買う！」
「なんでだい？」
「百合子が欲しいって言った時に渡せるように！後、父さん達が欲しいって言っても渡すからね！」
「あっはっは、純也は優しいな！……よし、父さんが1枚分出してやる！」
「あら、お母さんも出してあげるわ！優しく強いお兄ちゃんに！」
「ええ、いいの？やった～、ありがとう！」
池本は300円を出し、ウルトラマンコインを3枚買った。
箱を開けると、ゴールド・シルバー・ブロンズのコインがそれぞれに入っており、鉄製のコインは、幼い池本にはなかなかに重かった。
それから少し経ち、池本の両親は他界した。
池本にとって、ウルトラマンコインは家族の思い出であり、絆でもあった。
……花屋のロッカー……
……………………あれはね……池本君が親に買って貰った物なんだ。たった3枚のウルトラマンコイン……池本君の宝物だよ。藤沢君は池本君にとって、家族も同然の存在……そんな所かな。だから藤沢君も泣き出したんだよ、自分が兄と慕う人から家族と認められたんだからね……」
一同納得である。
「池本さんの用事は？」
伊藤さんが言う。
「それは池本君に聞けばいい……教えてくれるよ……」
そう言われた。渡辺さんはそのままバイトに入った。
池本の過去が少し分かった。まだまだ何かあるだろうが、それでも周りに気を使い、目標に向かい一直線の池本。改めて、みんなが池本を見直した日となった。
池本の過去については、どこかで明らかになります。
どんな過去が池本を作り上げたのか？
世界チャンピオンを目指す理由等、後々描いていきます。
池本は、今後も世界チャンピオンに向けて一直線です。
