龍王國譚 クゼ短編～燃ゆる日～

本章

五

「え？」

ぼそっと呟かれた言葉。その声に気づいた娘は、しかし聞き取れはしなかったようで首を傾げる。その娘の様子に、誤魔化(ごまか)すようにハクビはにっこり笑った。

「なんでもないよ。……早く、王様の容体が良くなればいいね」

「ええ、そうね。それを切に願っているわ。早く国王陛下の元気なお姿を拝みたいものよ」

「きっと、大丈夫さ」

二人で笑いあう。喧騒冷めやらぬ大通りで、そこだけ和やかな空気が流れていた、そんな時だった。

ドンッ。

「うわっ」

「え？」

横から来た強い衝撃。直後に、すぐ脇からしたドサリという何かが落ちた音。

ハクビは慌ててそちらを見た。

「あ……大丈夫？」

見ると、何やらしりもちをついている少年……だろうか？　手拭(てぬぐ)いを被り顔は見えないが、ハクビより一回り小柄な人物がそこに居た。