第9話 ミミの告白
ご覧いただきありがとうございます！
あなたの近くにいるかもしれない、一見そうとはわからない虐待児に救いの光があたるようにの願いを込めて書きました。
謹んでお届けします。
学校を休み始めて、一か月が経った。単身赴任中のパパが久しぶりに帰ってきている。
「ミミが学校に行かなくなったのは、全部パパのせいよ！」
ママはそう言いながら、パパの背中をバシバシ叩いた。パパは痛そうに顔をしかめていたけれど、反論はしない。ママの性格を知り尽くしているからだ。
――ひどい。
パパは、世界でたったひとり、ミミの味方なのに。
リコちゃんはもう友だちじゃない。
学校の先生も、クラスのみんなも敵。
味方は、パパしかいない。
だから、ミミは決意した。
――ママを殺す。
こんな親子、どこにもない。
だから終わらせる。
計画は練った。
場所はあの調整池。
毎日ジョギングで走らされ、心がすり減った思い出の場所。
「ジョギングの時間だよ」
ママを連れ出し、いつものコースを走る。
そして、あの石の前で足を止めた。
「ママ、座って」
「もう疲れたの？ 弱虫ね。……明日から学校に行きなさい」
――誰のせいで学校に行けなくなったと思ってるの？
分かろうともしない。
「ママ、目をつぶって。手品をしてあげる」
「へえ？ 手品？ ……新しい世界を見つけたのね」
ママの両手をロープで縛り、さらに足も縛った。
「どんな手品なの？ 一瞬でほどけるとか？」
「違うよ。ママが死ぬ手品」
その瞬間、胸の奥がざわついた。
これは復讐。支配の終わり。
30分後。
校長先生、担任の葉月先生、その恋人、そしてユーチューバーのKONTOさんが到着するはずだった。
メールも送った。コメントも残した。
必ず来る。
ママの後ろから声をぶつける。
「ママが嫌い。二度と顔を見たくない」
「何を言うのよ」
「ゲームも、漫画も、みんなと同じものが欲しかった！」
「……え？……そうなの？ 知らなかった」
「回るお寿司だって行きたかった！」
「くだらない。商業主義に踊らされたいの？」
「そういうママが大嫌い」
「……やめなさい。ロープを解きなさい」
そのとき、声がした。
「……これは、いったい……」
校長先生たちがやってきたのだ。
驚く大人たちを前に、ミミは涙を流した。
「家にいる時間は地獄なんです。
何もかも決められて、できなければ罰。……増えていく罰。
だから嘘をつきました。先生を悪者にすれば、その時だけママが優しくなるから……」
校長先生が低く言った。
「つまり、嘘だったんだね」
KONTOさんがカメラを向ける。
「皆さん、これは教育虐待です。加害者は……この母親です！」
ママが青ざめ、ミミはポケットからナイフを出した。
「これで終わりにする」
首に刃をあてる。
――その時。
背中から抱きしめられた。
パパの匂い。
「パパ……？」
「分かった。ミミ、もういい。
パパと二人で暮らそう。ママとは別れる。
二度と会わせない。みんな、聞いてましたね？
ミミは転校する。俺が守る」
パパがナイフを奪い取り、池へと投げ捨てた。
水面に輪が広がり、刃は静かに沈んでいった。
ママは崩れ落ち、泣き叫ぶ。
校長先生は葉月先生に言った。
「戻ってきてくれませんか」
けれど、先生は答えず、恋人が首を振った。
警察官が現れ、ママの縄をほどいた。
ママは震えながら言った。
「……ごめんなさい」
――この光景を、ミミは絶対に忘れない。
一生、忘れない。
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