第71話 失敗だったんで一旦滅ぼすわby神
生徒たちは乾いた土地に立っていた。
ずっと立ちっぱなしの授業もつらいだろうと、ルカは黒須に声をかけた。
「黒須先生、一旦、生徒たちを座らせてもいいですか？」
「ああ、そうだな。みんなゆっくり腰を降ろせ。ウリエル、悪いが生徒たちが椅子に座れるようにできるか？」
「大丈夫っすよー。みんな立っているようで、実は机に座ってますから」
「あら、そうなの……、先に言ってよウリエル」
黒須は荒野で授業を続けた。
「ウリエル、残酷なシーンは出ないようにしてあるだろな」
「はい、カインとアベルのことなら、映像にしてませーん」
それを聞くと、ルカは黒須にオッケーサインを送った。
「次、アダムとイブの続きな。アダムとイブには、二人の息子がいて、カインとアベルと言うんだ。この兄弟は喧嘩しちゃって、兄のカインが弟アベルを殺しちゃう。これが最初の殺人と言いわけだ」
生徒たちは映像がないと好き勝手なことを言い始めた。
「どうせ、神話だろ？ 意外と神話って残酷だよな」
「神話と言っても、旧約聖書よ。事実だったんじゃない？」
「せっかく作った人間が、約束破って楽園を追放され、今度は殺人かよ。作った神様もそりゃ嫌になっただろうよ」
黒須は生徒たちの声を拾った。
「そうだよな。いろんな意見があると思うが、俺は加害者カインに同情するね。この問題は根が深いので調べたい人は本を読んでください」
ルカは思わずツッコんだ。
「そんな雑な授業ある？」
「それが黒須流だ。考えてもしょうもないものはとばす。あ、ルカ先生が授業やってもいいぜ。カインとアベル。天界からの見解を聞きたいものだ」
「……、ごめんなさい。各自、興味があった人だけ、図書館へ行きましょう。はい、これ家系図ね。配ってくださーい」
「先生みたいじゃん。ま、いいか。名前の暗記法は後で教える……。
話を戻すぞー。カインは住んでいた地域にいられなくなって、ノド（放浪の意）に逃げるんだ。今のノマドの語源だ。
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カインがアベルを殺して。故郷を去ったあと、アダムとエバにはもうひとりの息子セトが生まれた。そこから何代も続いていくうちに、神はうんざりしたのだ」
―「なんという堕落だ。不法だ。なんでこう神をちゃんと敬わない者ばかりなのだ」
セトから９代目にあたる人間がノアだった。ノアの時代になって、神はブチ切れた。
―「ああ、人間は失敗作だった。信仰の熱いノアの家族だけを助けてあとは全部水に流しちゃおか。なかったことにしよう」
で、何十日間も続く大洪水の情報を、神はノアにだけ教えた。
―「動物は一対ずつ船に乗せろ。出来るだけ多くの種類を、な。人間は、ノアの家族がいればいいじゅうぶん。もうここで終わり。いっそ全滅。チャラにする。ワシほんとおまえらを創造したことを後悔しかない」
生徒たちは不安な顔で黒須を見つめた。
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「神様が反省したって？ 失敗だったって？」
「嫌な予感しかしないんですけど」
黒須は琥珀色の目を輝かせて続けた。
「神はこう言ったんだ。……さて、何と言ったと思う？」
「不具合を見つけて今すぐ直そう」
「出来の悪い子たち集めて、教育しなおそう」
「設計図のミスを見つけて書き直しだ！」
「ブブーーーッ！ 全部ハズレだ。正解はこうだ。
―『失敗だったんで、一旦滅ぼすわBY 神』
そんなわけで、大洪水を起こしてすべてをチャラにすることにしたんだ」
洪水と聞いて、生徒たちは騒いだ。
「え？ チャラって？ 嘘」
「でも、すべてじゃないよね。黒須先生」
「いい行いをした人たちは救われるんですよね」
「さあ、どうかな？ だといいがな。では、実際はどうだったのか、見てみよう。ウリエル、このシーンは昔の俺が出て来るよ」
「そうっすね」
「じゃ、俺はちょっと休んでるから。あとは、ルカ、君が生徒たちを見ててくれ。俺はここで寝てるわ」
「ん？ どういう意味？」
ルカが戸惑っていると、ルシファーがそっと教えた。
「黒須の過去がバレるのが嫌なんだよ。あいつがなぜ日本に居続けているのか、その理由が明らかになる。君に見られるのが恥ずかしいんだろ。こんな機会はめったにないから、見といたほうがいいよ。ルカちゃん」
めずらしくルシファーが真面目な顔で言うので、ルカはとりあえず生徒の安全面を引き受けて頷いた。
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画面は大勢の人々と、動物たちが集まっている風景になった。
奥の方で大きな木製の箱舟が出来上がっている。
ＶＲの若い黒須が、動物たちを数えて管理している男のところにやって来た。
―「やあ、久しぶりだな、ノア」
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ルカが驚いた。
「ノアですって？ この冴えないおじさんがノアだっていうの？ 知り合いだったの？ 黒須先生と？」
ウリエルがルカに説明した。
「先輩、違いますよ。天界のアーカイブによりますと、大昔の黒須さんは、堕天使なりたててで、完全に天使の癖がとれてないんですよ。だから、人間に近い存在だったんっす。天界ってご存じかと思いますが、階級世界でしょ？ ずーーーっと大昔からそういうヒエラルキーがあったんっす。黒須さんはまだ下級堕天使です。平社員みたいなもんです。今も変わってませんが……」
「それならわかる。じゃあ、ミカエル上官もガブリエルは昔から上級天使？」
「いいえ、実は……。大天使ってのはヒエラルキーの下級天使なんです。上には上があって、……。上に行くば行くほど、目と翼だけになったりして、形は人間離れしていきます」
「きもっ！ 上級になりたくないわ」
「先輩、あのそろそろ授業を……、あのー、VR授業、続けてもいいですか？」
「ああ、かまわない。続けてもらおうじゃないの、あのバカがここでどんなことをしでかしたのか。とくと拝見するわ」
ルカの怒声にルシファーは振り向き、にこりと笑った。
「ルカちゃん、わたしのことも叱ってね。黒須だけ叱るなんてずるい……」
「……ウリエル、早く続けろ」
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ＶＲの黒須は、ノアに何をしているのか聞いた。
―「これ、何なんだ。デカい船作って動物まで乗せて……」
―「聞いたところによれば、……神は怒っているらしいです。人間を一掃するようなんですよ。……嵐で、雨が降り続くんだと言ってました」
―「全員？」
―「うん、まあ……、全員の予定ですが、世界って広いって聞きますから？ おそらくここの人間だけじゃないでしょうか。雨を降らすと言っても全体じゃないと思いますが」
―「……、まさか地球全部じゃないだろ。それにしたって、ここの人間って相当の数がいるだろ」
―「ああ、ここの人間とは言いましたが、……おいらと、船のあそこにいるおいらの家族。妻と子供たちは生き残るんだって」
―「……。は？ でも、他は全員溺れさせる？」
ノアは黙ってうなずいた。
黒須たちの側を、羊を追って、何も知らない子供たちが笑いながら通り過ぎていった。
―「子供も？ 子供も溺れさせるのか？」
ノアは、黒須とは目を合わせずに頷いた。
―「……うん、そうみたいですね」
黒須は神の残忍さにあきれてしまった。
―「無慈悲な……、悪魔だってそこまではしないぞ」
―「ああ、でも、これが終わったら、神は新しい何かを作るらしいです。それに、二度と溺れさせないという約束の証に虹をかけるそうですよ。素晴らしい計画でしょ」
―「お優しいな……」
―「神を判断しないでください、黒須さん。神の計画は……」
―「言葉にできないし、理解を越えていると言う気か？」
―「そう、……理解不能。我々にはわからない。黒須さんも、大人しく神の御心のままにしていれば、天界に戻れる日も近い」
―「天界？ 神の御心？ なにそれ。今さら遅い」
