ハルマゲドン始まったってよ ～堕天使教師とマッチングしたのは天使エージェントだった～

第二章 拗らせルシファー

第50話 魔界マリッジ、爆誕

　ハルマゲドン駅伝から一週間経った。

あの物騒な戦いが嘘のように、今日の空は穏やかだった。

青葉学院高等部は、いつもと変わらない。

窓の外から体育の授業の号令が聞こえてくる

授業の空き時間を使って、ルカと黒須は、社会科準備室で仕事をしていた。

生徒たちが提出したレポートを束ねていると、黒須の携帯が鳴った。

──ピコン

アプリの通知音だ。

ルカは見てはいけないと思いつつ、天使エージェントの習性で、チラッと見た。

それだけで情報を理解できた。

画面に見慣れないアイコンがひとつ、増えている。

血のように赤いハートマークの中に、逆さ十字のロゴ。

アプリ名は、「魔界マリッジ」

「……は？　俺、こんなアプリインストールしたっけか。最近、物忘れがひどいな」

黒須が頭を掻いている。

ルカも不思議に思いながらも、仕事中につき、無視することにした。

……という自制心はあったはずなのに、どうしても気になる。

気になりだすと、仕事に集中できない。

ついに、ルカは誘惑に負けた。

「ねぇ、さっきのアプリ、何？」

「知らねーよ。何のことだか」

「しらばっくれるな！　これだよ、これ！」

ルカはアプリを指さした……

つもりが、力が入ってタップしてしまった。

「あ……」

勢いでタップした瞬間、炎のエフェクトとともに、地獄のヘビメタのような効果音が鳴り響いた。

「黒須先生、これ着信音ですか？　仕事中はマナーモードに！　お願いしますよ」

「君が触ったからだろ！」

「いいえ、違うわ！ これが勝手に鳴って……」

黒須は慌てて音量を下げたが、画面にはすでにプロフィール登録が完了していた。

《名前：クロス・サトル（堕天使）

職業：高校教師（恋愛偏差値0）

自己PR：「世界を救ったけど彼女できません」

いいね数：666件》

「ちょ、待て、待て、待て。誰が登録したんだよ!?」

「わたしじゃないからね」

「わかってる。そんな、怖い目で睨むなよ……」

「睨んではいない。だって、今日で実習期間が終わって、この学校とはお別れなのよ。机の上だって、もうきれいに片付け終わったし……」

ルカは白いシャツの袖をまくり、怒りながらも別れの寂しさは隠しきれなかった。

「……黒須先生、その件で、ちょっとお話が……」

ルカは、最後のHRについて相談しようとして近づいた。

近づくと恥ずかしさが先行する男、黒須サトル。

聞いてもいないのに、この堕天使教師は慌てて言い訳を並べ始めた。

「ル、ルカ？　あの、これは違うんだ、勝手にインストールされて……」

「は？　聞いてもいないのに、なんでアプリの事を言う。余計に怪しい」

「覚えていないんだ。……やったのは俺じゃないと思うんだ」

この男に聞いても埒が明かないと判断したルカは、黒須の手からスマホを奪い取った。

「四の五の言わずに見せなさい。確認した方が早いわ。ああ、このアプリなら知ってる……“地獄の婚活アプリ・魔界マリッジ”。これって、天界のデータベースにも警告があったやつよ」

「そんな危険なアプリを、お前……タップしたのかよ」

「え？　したけど？　それが何か？……でも、登録はしてないからね。登録は黒須先生が事前にしていたんじゃないの？」

「してない！　俺がするわけないだろ！」

「……ふぅん。でも、“恋愛偏差値0の堕天使教師”って、なかなか的確なプロフィールだけど？」

「勝手に書かれたんだよッ！！」

「でも、ここ間違っている。『世界を救ったけど彼女できません』だって」

すると、スマホの画面には次々と通知が流れ込んできた。

《魔女ユーザー『ブリジット』があなたに“真剣アタック”を送りました》

《悪魔OL『リリス＠地獄本社』があなたの価値観を分析しています》

《吸血鬼令嬢『カーミラ』があなたの血液型を気にしています》

「な、なんだよこのメンツはっ！？」

「黒須先生、いまさらモテ期来た？」

ルカはにっこりと笑った。

その笑顔がこわい。

「……ルカ、そんな目で見るな。俺は、婚活なんて……」

「わたしがいるのに、他の女とマッチングしようって？　どういう魂胆。あ、そうか。わたしたち、付き合ってないからか？」

一瞬、社会科準備室の空気が固まった。

「え、ちょっと、ルカ、それ誤解を……」

そこへ、ウリエルの通信が、ワイヤレスイヤホンを通して聞こえて来た。

―「ルカ先輩！　黒須さんのスマホアプリ、地獄サーバー経由で勝手に登録されてます！　発信元、サタン本部です！」

「ま、そんなところでしょうね。やはり、そうか……」

これ以上、社会科準備室で話す内容ではない。

ルカは、細い腕で黒須の首の後ろをつかむと、社会科準備室から引きずり出した。

「お、おい、待て。落ち着けルカ！　どこへ行くんだよ」

「こういう話は屋上で、って相場が決まっているの。何事もなく学校を去る予定だったのに……もう！」

瞬間移動で、ルカと黒須は学校の屋上にいた。

そのとき、スマホに特大の通知音が響いた。

《地獄特製♡婚活イベント “HELL’S MATCHING FESTIVAL” にあなたの参加が決定しました！》

《主催：魔王サタン／会場：地獄第七層ホール /お問合せ先：堕天使ルシファー》

黒須は頭を抱えた。

「……またサタンの仕業かよ……。問い合わせ先が、元上司のルシファーになっているし」

ルカは腕を組んで、冷ややかに口を開いた。

「黒須先生。へぇ、地獄では結構モテるんだ。人間界では打率０だったのに」

「モテてねぇよッ！！！」

「それはともかく、黙って見ているわけにもいかないわ。今日、仕事が終わったら、恋愛CIAオフィスに来てくれる？」

「恋愛CIAオフィスって、燃えたんじゃ……」

「別の場所に移転したから」

「はぁー、天界は羽振りがいいなぁ。翼があるだけに」

「その……おやじギャグ言うところ、直した方がいいよ。

それに、オフィスはもう天界出張所じゃないの。都落ちよ。雑居ビルしか借りられなかった！」

「都落ち？……ルカが東京都に堕ちたからって、そりゃおもしれぇ！」

「……ああ、頭痛い……ロクさんの口調って、黒須先生の真似だったのか」

「まあな。俺が名付け親に一役買ったからな」

「自慢してるし……。わたし、ラストの出勤日だけど、……早退したくなってきた」

　最終日のホームルーム。

ルカは、青葉学院高等部１年G組の教室に立っていた。

黒板には、生徒たちによってチョークで大きく書かれた文字があった。

“ルカ先生、ありがとう！”

窓の外から光が差し込み、生徒たちの髪を揺らしていた。

「……本当に、あっという間でした」

ルカは微笑みながら、教壇に立った。

「最初は教育実習という名目で来ましたけど……、皆さんと過ごした時間は、私にとって、ただの“任務”じゃなくて、大切な思い出になりました」

教室のあちこちで鼻をすする音がする。

黒須先生は後ろの席で腕を組んでいたが、目元は少し赤かった。

「ダニエルくん、マルくん、イワンくん、マリさん、……G組の皆さん。

あなたたちは、あのとき本当に勇敢でした。

でも……“平和な日常”を守るのが、いちばん難しい戦いかもしれません。

そして、これからも自分の信じる道を進んでください」

ルカの言葉に、四人の生徒はうなずいた。

特にダニエルは、少し寂しそうに笑った。

「先生、また……どこかで会えますか？」

「ええ、きっと。だって、みんなはもう“世界を救った勇者”なんだから……。物語が終わっても、勇者には次の冒険が待っているものよ」

マルが小声で「第２章ってことだな」とつぶやき、イワンが笑った。

マリも目を赤くしながら「絶対、また会いましょうね」と言った。

チャイムが鳴った。

ルカは深く息を吸い、そっと頭を下げた。

「……本当に、ありがとうございました。皆さんの先生でいられて幸せでした」

拍手が教室に広がった。

1年G組の生徒たちから、花束をプレゼントされてルカは涙をこらえるのに必死だった。

ルカの髪が窓の光を受けて、わずかにきらめく。

その輝きは、一瞬だけ白い羽のように見えた。

　校門の外。

見送りに出た黒須が、片手をあげて言った。

「気をつけて帰れよ、ルカ。……次は実習じゃなくて、本採用で来いよ」

ルカは振り返り、微笑んだ。

「お疲れ様でした。と、言いたいところだけど、本当に帰って大丈夫だよね。あとから追いかけて来ないよね。あと、さっきの赤坂オフィスの件、忘れないでよ」

「当たり前だ。さっさと帰れ」

「言っとくけど……あのアプリ削除しないと、デートしてやらないからね」

黒須は一瞬きょとんとし、それから赤くなってニコニコし始めた。

「ああ、君の怒った顔って、なんかそそられる……」

ルカは、聞こえないふりしてゆっくりと歩き出した。

そのあと、ウリエルからの通信が聞こえた。

―「ルカ先輩、次の任務……“地獄の婚活フェス”になるっぽいっす！　いますぐ黒須さんの所へ戻って！」

「……え？　今、生徒たちときれいにお別れしたばかりだけど？」

―「いいから、戻ってーー！」

「えええええーー！！！！　じゃ、屋上でいい？」

―「屋上っすね。了解。引き続き“魔界マリッジ”アプリを解析します！」

ルカは、曲がり角の電柱を越えると、姿を消した。