ハルマゲドン始まったってよ ～堕天使教師とマッチングしたのは天使エージェントだった～

第13話 学校の屋上で密談を

　学園恋愛ドラマの告白シーンと言えば、学校の屋上がよく使われる。

この日、黒須とルカは授業のない時間を狙って、二人で屋上にいた。

心地よい風が吹き抜ける。

黒須は手すりにもたれ、空を見上げていた。

ルカは内心ドキドキしながら、黒須に近づいた。

（まさか……まさかとは思うけど、告白じゃないよね？　いやでも、あの《一度だけなら考えます》って返信……誤解されてる？　ならば、誤解を解かなければ……）

「……話って、何？」

ルカの問いかけに、黒須は真顔で答えた。

「世界が終わる」

「は？」

（告白じゃない？　そんなことより、こいつもハルマゲドンが始まることを知っているのか。いや、待て。黒須流のギャグかもしれない……）

「マジでヤバいんだ。今度来る転校生……ダニエル日辻。彼が“神の巻物の封印を解く者”かもしれない」

（うわぁ、マジな話かぁ。ちっ！　ん？　何わたし……残念がってしまった……？）

「だから、おれと手を組んでほしい」

「……ちょっと待って。世界が終わるとか、手を組むとか、いきなり何言ってるの。って、いうか、“告白”……じゃ、ないの？」

「え？　告白？　誰が？　誰に？」

ルカはあわてて目をそらした。

「なんでもないッ！」

黒須は、ちょっと真剣に考えていたが、やがてポンと手を打った。

「はっはぁー、そうか！　マッチングアプリのDMだったから、勘違いされたか……。なるほど、……“俺と手を組まないか”の言い方がマズかった……。“チームを組まないか”の方が良かった？　“バディになってくれ”とか？」

（……この堕天使、恋愛に関しては本当にポンコツ……！　マッチングアプリじゃない連絡先を聞けばいい話じゃない…聞かれても教えないけど。学校の屋上というシチュエーションで、なんで世界の終わりについて語り合わなきゃいけないんだよっ！）

「単刀直入に言う！」

（来たかっ！）

「世界が終わるのを、防ぎたい。……協力してくれ」

（あぁ、終わったぁーー。やっぱ、ホントにそっちなんだ）

ルカの恋愛エナジーは急に低下した。

急低下したルカは腹が決まった。

こうなったら切り替えて、真面目に天使エージェントとして、黒須と向き合うことにした。

「……わたしは天使だ。堕天使に肩入れするつもりはない」

「……だよな。まあ、普通はそう思うよな」

黒須は肩を落として、ルカに背を向けた。

また風が吹きぬけて行く。

その風に乗って、校庭の喧騒が遠く聞こえてくる。

体育の授業だろうか。

「世界が終われば、この子供たちの声も聞こえなくなる……」

黒須は寂しそうにつぶやいた。

ルカは、その声にぐらっときそうな自分に抗った。

「仮に、助けたいと思っても……助けられない。神の計画に逆らうことはできない。天使だから……」

黒須は振り向いて笑った。

「じゃあ、こうだったらどうする？」

黒須はルカの目を真っすぐ見た。

「世界が終わるのが、神の計画じゃなかったとしたら？　考えてみろ、無慈悲じゃないか。何万、何億人もの命が消えるかもしれないんだぞ。これが、悪魔の計画ならどうだ？」

ルカは、息をのんだ。

確かに大勢の人間が消えるなんて、無慈悲だ。

ハルマゲドンは悪魔の計画と言えなくもない。

黒須は続けた。

「わからんだろう。転校生がやって来るのが、天の計画なのか、悪魔の計画なのか。ルカの所にもミッションがきたんだろ？　俺を妨害するのも、神の計画の一部かもしれないぞ」

黙示録によると、封印を解く者は禍を呼ぶ。

転校生が来たら、“見極める”だけでは終わらないかもしれない。

ルカは混乱していた。

「でも、あんたは堕天使だわ。神にそむいて反乱を起こした。でしょ？　わたしはよく覚えている」

「え？……そうなの？　ってことは、俺が君を消さなかったことも……覚えているのか？」

「うっ……、そっちこそ、やっぱり覚えてたんだ！　あの日、わたしはあんたに情けをかけられた。それが天使エージェントとして唯一の汚点。あの反乱のさなか、あんたはわたしを見逃した。『消す価値がない』と言ってね」

「おっと、待ってくれ。勘違いしているようだな。これだけは訂正させてくれ」

「何？」

「俺は、神に『ちょっと暴れてきてくれ』と言われただけだ。誰も殺しちゃいない」

「嘘。ミカエル上官はルシファーを踏みつけて剣で……」

「それ、それ！　それだが……ミカエルとその使いたちとが、竜に戦いを挑んだ。いいか？俺たちじゃない。ミカエルが先に手を出したんだ。神の計画が、そうさせた」

「天の戦い……って、そういうことだったっけ？」

「そうだよ。ヨハネの黙示録と旧約聖書は微妙に違う。俺はちょっと暴れて来てくれって神に言われただけ。そしたら、地に堕とされたんだ。悪魔になりたかったわけじゃない。それも神の計画ってやつだよ」

「信じられない……。でも、わたしを価値がないと愚弄した」

「俺が君に言ったのは、『消す価値がない』じゃない。『消す必要はない』だ……そうだろ？　もともと戦うつもりなんてなかったんだから」

「『消す価値はない』と言ったわ」

「んんーー……そうかもしれないなぁ。そう言ったかもしれないが……」

「ええええ！　記憶が曖昧なの？　そこ、重要なところなのにぃ？　覚えていないの？」

「とにかく……最初から、反乱軍の戦いなんてなかったんだ。あの大天使ミカエルが剣を振りかざして、俺たちを倒している絵があるだろ？　あれは、何世紀もあとに人間が描いたもんだが、あんな風に先制攻撃したのはミカエルだ。俺が言うのも変だが、ちゃんと聖書を読んでみろ！」

ルカは茫然とした。

そう言われてみると、旧約聖書には、ミカエルが堕天使を追放したという直接的な記述はない。

“ルシファーは元々最も美しい大天使であり、神に反逆したために天から追放され、堕天使となった”

とだけ、書かれている。

「じゃ、ヨハネの黙示録に書いてあることは何？」

「ヨハネの黙示録は、イエスの使徒ヨハネが見た幻視だろ？　だって本人が幻視だと書いてある。それを書き留めたものだ。もしかしたら、幻視で見た物って、映画のワンシーンだったかもしれないぜ。ハハハハハ……」

ルカもつられて笑ってしまった。

「ハハハ、なぁーんだ、そうかぁ！　って、違うっ！　笑えない。……笑うとこじゃない」

冗談を飛ばし過ぎたことを、黒須は反省した。

「悪かった。だから、転校生が封印を解くって話なんだが、それが神の計画か悪魔の計画か、そんなの誰にもわからん。ってことはだ、……俺が君に邪魔されるのも、神の計画のうちかもな」

「……！」

「“悪魔の計画”なら、それを妨害するってのは、ありだろ。だって、君は天使なんだから」

ルカは絶句した。

（……この男、ほんとに天然なのか、それとも底が見えないだけなのか……）

「……わたしは、最優秀天使エージェントよ。あんたの口車に乗せられるほど、バカじゃない」

「じゃあ、信じなくてもいい、別に。俺は……」

黒須は空を見上げた。

「俺は、ダニエル日辻を“普通の生徒”として育てる。それが、たとえ神にも悪魔にも逆らうことになったとしてもな」

（普通って……何？　こいつ、ダニエル日辻を“教育”するつもりなの？　それで……ハルマゲドンを回避するつもりか？）

「まあ……なんか、告白だと思って来てくれたのなら、悪かった」

「別に、思ってないし。思うわけないじゃん」

黒須は、ルカに真剣に頼み込んだ。

「そうか、それならよかった」

「はぁ？　よれならよかっただと？　マッチングしたんだから少しは残念がれ！」

「悪かった。ゴメン、とても残念だよ。ああ、いいなぁ。強く叱る女の子って可愛いよなぁ……ルカ、頼む。君だけが頼りだ」

（……この“君だけが頼り”って、普通の女子なら堕ちるやつ……でも、頼んでいる内容が“世界の終末”って……！　内容が重すぎるっ）

黒須はわざとルカに邪魔させようと、邪魔したくなるような言い方をしてきた。

「考えてごらん？　転校生のダニエル日辻は、邪悪な者の影響力の元で教育を受けることになる。つまり、俺の元でな。邪悪な俺に失敗させようとするやつがいたら……最悪だよなぁ。君に邪魔されたらさぁ……、めっちゃ困るよ。ダニエル日辻は人間らしく育ってしまうからな」

「誘導してる？　邪悪な者の影響を受けないように、わたしがダニエルを人間らしく教育しろっていうこと……？　例えば、友情とか、恋愛とか……」

「いや、恋愛はない。……でも、それも含めて“教育”か……？　あぁ、それもいいな」

黒須は真剣に考え始めた。

（いやいや、恋愛は否定していいんだよ。合っている。でも、こいつが言うのも一理あるか。勉強だけが教育ではない）

ルカは黒須の言う計画に乗った。

「そうね、その解釈はいいかも……。あんたを邪魔することなら、天界も反対できない」

「ああ、それがいい。神様はきっと……お喜びになるぜ」

黒須は手を差し出した。

ルカはその手を恐る恐る握った。

こうして、ルカは堕天使と手を組むことになった。

創世記以来、最強の迷コンビ誕生である。

「……ちょっと、いつまで握ってんの。もう離せ！」

「あ、ああ、そうか。ごめん」

慌てて手をひっこめた黒須の顏は、赤かった。

ルカに怒られると、なぜか嬉しいドMな堕天使黒須だった。