婚約者の名前が長すぎて婚約破棄出来ない王子と、婚約破棄してほしいのにしてもらえない令嬢と、それに付き合わされている人達の苦悩。
思いついたネタを抑えきれず……！完全コメディですm(__)m
「マリーパミュピャッ……！ マリーパミパ……マリーピャムピャム……ええい！ マリー！ お前との婚約を破棄する！」
半ばやけくそ気味に婚約破棄を宣言したのは、この国の王子――エドワード。
彼は一体何を言おうとしていたのか？ という疑問はすぐに解消されるだろう。
エドワードと向かい合わせて佇んでいるのは、王子の婚約者であり侯爵令嬢。愛称はマリー。
マリーは自国の王子に対する態度とは思えない程、不機嫌な表情を浮かべてチッと小さく舌打ちした。
「エドワード殿下。婚約破棄を申し付けるのであれば、相手の愛称ではなく、正式な名前をハッキリと申し上げてくださいませ」
マリーは鼻をツンと尖らせ、呆れた様子で腕を組み、エドワードに軽蔑の眼差しを向けた。
「さあ、私の名前『マリーパミュパミュジュディムピョミピャミアントワネット』と、はっきり仰ってくださいませ」
スラスラと自分の名前を言いきったマリーに対し、エドワードは悔しそうに自らの拳を握りしめ、ギリッと歯を噛み締めた。
「何故だ！？ 何故君はそんなにスラスラと自分の名前を言えるんだ！？」
「当たり前ですわよ。一体何年、この名前と付き合ってきたと思っていますの？」
マリーは現在二十歳。
つまり二十年間、この無駄に長くて言いづらい名前と付き合ってきた事になる。いや、実際には十五年間だろうか。
マリーは、まだ読み書きが出来ない幼少期、両親が呼んでくれる『マリー』が自分の名前だと思っていた。
だが、時々遊びに来る叔父はマリーの事を『アントワネット』と呼んでいたので、もしかしたら『マリー』は愛称で、本当は『マリーアントワネット』という素敵な名前なのかもしれない、などと期待に胸を膨らませていた。
五歳を迎え、自分の名前を書く練習をするためにと、両親から渡された紙を見て、マリーは愕然とした。いや、絶望に近いかもしれない。
そこに記されていた文字の羅列は――
『マリーパミュパミュジュディムピョミピャミアントワネット・ルーズヴェルト』
なんだこれ。
何で謎の呪文が、自分の名前の間に隙間なく割り込んでいるのだろう？ 私の名前は『マリーアントワネット』ではなかったのか？ と、マリーは思った。
暫く無言でそれと見つめていたマリーは、深く考える事をやめた。
きっと何かの冗談よね？ と五歳の子供とは思えない様な鋭い眼差しで親へ訴えかけた。
そんな娘の真っすぐな瞳を見た父親は、
（もうこの子は親がいないと何も出来ない子供じゃない。私も真剣に向き合わなければならないな）注：マリーは五歳
と、一度目を瞑り、産まれたばかりのマリーを思い浮かべ、滲み出る涙を無理やり押し込んだ。
そしてゆっくりと目を見開き、真剣な表情でマリーを見据えた。
「マリー。本当の名前を教えるのは、今日が初めてだったな。お前の正式な名前はマリーピャ……マリーピャ……マリーピャ……」
「マリーピャ……が私の名前なのですか？」
「違う！ マリーピャミュピャミュジュデミュビュミュピャムアントワネッチュだ！」
噛みまくる父親の姿を隣で見ていたマリーの母親が、小さく舌打ちした。
「あなた、全然言えてませんわ。マリーパミュパミュジュディムピョミピャミアントワネットですわよ」
「何故だ！？ 何故君はそんなにスラスラとマリーの名前を言えるんだ！？」
「当たり前ですわよ。我が子の名前を言えないなんてクズ同然ですわ。そもそも、この名前はあなたが考えたのでしょう？ 私はマリーアントワネットにしたかったのに。あなたが誰とも絶対に被らない様な名前にしよう、なんて言ったものだから」
マリーの母親は蔑む様な眼差しを自分の夫に向けたが、向けられた本人はグゥッと一瞬狼狽えただけで、すぐに開き直った。
「良いではないか！ 世界にただ一つだけのオンリーワン！ マリーピャミュピャミュジュディムビュミュピャムアントワネッチュ！」
「だからなんで毎回同じ所で嚙みますの？『こんな噛みそうな名前をつける親はいないだろう！』とかほざいてあなたが名前を言えなくなってどうするの！？ ほんとクズですわね！」
お母様、なぜそこまでおっしゃるならお父様を止めて下さらなかったの……？と、マリーは心の中でツッコミを入れたが、それを口に出す元気はもはや無く、ただただ白目を向いて二人が言い争う声を右か左へ聞き流していた。
それから一週間、マリーはショックで寝込んだ。
目が覚めた時、全ては悪い夢で、やっぱり自分の名前はマリーアントワネットなのではないかと、希望を胸に起き上がっては、名前が書かれた紙に現実を叩き込まれて再び寝込んだ。
それでも、このままではいけないと、自らを奮い立たせて起き上がり、そこからはひたすら自分の名前と向き合った。
何度も何度も、自分の名前を書いては声に出して読み上げた。
最初は上手く言えなかった名前だが、マリーの努力の甲斐があって、次第に読み上げる事が出来る様になった。あと滑舌もやたらと良くなった。
そうこうしているうちに、マリーは次第にこの名前に愛着が湧き出した。
そしていつしか夢を見るようになった。
いつかこの名前を愛しの男性に呼ばれてみたい。
名前を呼ばれて、プロポーズなんてされたら――
けれど、現実はそう甘くは無かった。
「こんな名前をつけるなんて、君の両親は一体何を考えているんだ！」
「親を悪く言うのはやめてくださいませ！ すぐに責任転嫁する、あなたのそういう所が嫌いですわ！」
愛しの男性である婚約者のエドワードは、今まで一度もマリーの名前を呼んでくれた事が無い。
エドワードとマリーの婚約が決まったのは三年前。二人が十七の時だった。
親同士が決めた政略結婚だったが、初めて顔を合わせた二人は、運命的にお互いが惹かれ合うのを感じていた。
マリーが『初めまして。マリーパミュパミュジュディムピョミピャミアントワネットと申します』と自己紹介した時、エドワードはしばらく目をぱちくりと瞬きさせた後、『ははっ！ 君は面白い女性だな！ 気に入ったよ。よろしく、マリー』と笑顔で受け流していた。
そんな彼に、自分の本当の名前を打ち明けたのが一年前。
その時から、二人の間にはだんだん亀裂が入り始めた。
いつまで経っても、自分の名前を呼ぶ事が出来ない王子に苛立つマリーと、『どうして君の名前はこんな名前なんだ！』と逆ギレしだした王子。二人の間には険悪なムードが漂い始め、会話を交わす事も少なくなった。
二人の不仲説は貴族達の間に広がり、今日の夜会で王子が婚約破棄を申し立てるのではないか、という噂まで流れた。
それを狙って、ぜひ自分の娘を王子の婚約者にと売り込みたい貴族と、王子と婚約したい令嬢達がこの会場内に集まった。
今か今かと目を光らせ、ニヤけそうになる口元を隠し、二人のやりとりを見つめた。
それなのに――この男がマリーの名前を言えないせいで、ズルズルと無駄な時間だけが過ぎていく。
「マリーピャ……マリーパ・ミュパミュ・ジュディム・ピョミ・ピャミア――」
「変な所で区切るのはやめてくださいませ！ あなたのそういう優柔不断な所が嫌いなのです！」
「くそ！ マリーパミュパミュ！……ジュディム……パミュパミュ……？」
「もう！ 婚約者の名前も覚えてないの！？ あなたのそういういい加減な所が本当に嫌いよ！ あと苦手な部分を言い切ったからってドヤ顔するのもやめて！ すぐ調子に乗る所もほんと嫌い！」
もはや言葉遣いを気に掛ける気もない程、マリーは苛立っていた。
さりげなく今まで積み重ねてきた不満も盛り込みまくっている。
もちろん、苛立っているのはマリーだけではない。
ここにいる人々全員が、この何にも始まらない無駄な時間に苛立ち始めている。
王子が噛むたび、あちこちで落胆の溜息と舌打ちが聞こえてくる。
「よし、ならば……マリーパミュパミュジュディムピョミ――」
「待って。あなた、その服の袖に何か隠していますわね？」
「え……」
マリーは怪訝な様子でエドワードを睨みつけたまま、ドレスを両手で摘んで持ち上げ、彼の元へズカズカと歩み寄った。
マリーは彼の袖から見えている紙切れを摘んで引っこ抜く。そこにはマリーの名前が書かれていた。
その紙切れをグシャリと握り潰し、マリーは怒りでわなわなと震え出した。
「あなた……私の名前を本当に覚えてくれてないの？ こんな紙切れを読み上げるだけなんて……そんなのあんまりですわ！」
マリーの瞳には涙が滲んでいる。怒りと悲しみを奏でるその瞳を見てエドワードは狼狽えだした。
「そ、そうじゃない！ 君の名前を忘れる筈が無い！ さっきも油断して一瞬分からなくなっただけで……本当は全部覚えているんだ！ でも文字を見た方が噛みにくいんだ！」
「あなたのそういうずる賢い所もほんと嫌い！ もうさっさと婚約破棄してちょうだい！」
「出来る事ならしている！ マリーパミュパミュジュディムパミピャミアントワネット！ 君との婚約を破棄する！」
「違うわよ！ 私の名前はマリーパミュパミュジュディムピョミピャミアントワネット！ 今気付いてたのに押し切ったわよね！？ だからあなたはずるいって言ってるのよ！」
「うっ……もう一度！ マリーピャミュピャミュジュディムビュミュピャムアントワネッチュ！」
「なんでお父様と同じ噛み方をするのよ！ 開き直らないでちょうだい！ このクズ野郎！」
「マリーパミュパミュジュディムパミピャミアントワネッチュ！」
「だからなんで最後の最後で噛んじゃうのよ！ あなたのそうやってすぐ油断する所も肝心な所で恰好が付かない所も本当無理！ あとその嚙み方も気持ち悪いのよ！」
もはやエドワードの精神的ダメージは計り知れないが、彼の苛立ちも最高潮を迎えようとしていた。
この名前を付けたマリーの両親に。
こんな名前のマリー自身に。
だが、何よりも苛立ち許せなかったのは、愛する者の名を呼ぶ事が出来ない自分自身にだった。
エドワードはマリーを愛していた。いや、今この瞬間も愛している。
マリーと出会って以来、彼女以外の女性になびく事なんて一度もなかった。
政略結婚とはいえ、マリーと出会えた奇跡に感謝し、幸せを感じていた。
いずれ結婚して、子供が生まれ……マリーそっくりな女の子だったらいいな。いや、マリーそっくりな男の子でもいい。彼女の男にも勝る気高く美しい所を引き継いでくれれば、この国も安泰だろう。いややっぱり女の子だよなぁ……いや……
優柔不断なエドワードがそんな事を考えていた矢先、マリーから重大な事実を告げられた。
「エドワード殿下。ずっと言えなかった事があります。いえ、本当は最初にお伝えしてはいたのですが……実は、私の名前はマリーではありません」
「そうか。いや、そんな気はしていた。もしかして、マリーアントワネットなのでは――」
「いえ違います。私の本当の名前は、マリーパミュパミュジュディムピョミピャミアントワネットなのです。あなたに初めて会った時に伝えたあの名前。あれは冗談なんかではなく、正真正銘の私の名前なのです」
まさか冗談だろう、と笑い飛ばそうとしたエドワードだったが、彼女のあまりにも真剣な表情を見て、これは冗談などではないと察した。
「君は本当に……マリーパミュパミュジ……すまない。もう一回言ってくれるか？」
「マリーパミュパミュジュディムピョミピャミアントワネットでございます」
「マリーパミュパミュジュディむぴゅみよｐｙ……マリ―パミュパミュジュディむぴょみゃ。まりぃぱみゅぱむぅ」
「殿下、無理しなくても大丈夫です。最初はみんな、そういう反応をしますので」
その皆と一緒にされるのが嫌だった。他の誰とも違う、彼女だけの特別な存在でいたかったエドワードは、ショックを隠せずにいた。
彼女の名前を呼べないのが悔しかった。
何かの間違いではないかと、エドワードは彼女の両親に会いに行った。
「ええ、私の娘の名前はマリーピャミュピャミュジュディムビュミュピャムアントワネッチュです」
「違いますわ。あなた本当に成長しませんわね。ほんとクズ。マリーパミュパミュジュディムピョミピャミアントワネットですわ」
そんな二人のやりとりを見ながらエドワードは将来の自分とマリーの姿を重ねていた。
マリーの名前を言えない自分もクズ呼ばわりされるのだろうか、と。
真っ青になるエドワード王子にマリーの母親は嬉しそうに話しかけた。
「その事を聞きに来たという事は、ついにマリーは殿下に本当の名前を打ち明けたのですね？ 娘はこの名前を、いつか愛しの殿方に呼んでほしいと夢見ておりました。それが何を意味するか、殿下ならきっと分かりますわよね？」
つまり、マリーは愛称では無く名前を呼ばれたい。それは名前を呼ばれてプロポーズされたい、という事。
婚約者である二人の結婚は約束されている訳だが、結婚するタイミングは男性からのプロポーズで決まる。
エドワードもそろそろ結婚の事は考えていた。だがマリーはどうなのだろう？ と決められずにいた。
だがこれで迷いは無くなった。
彼女の名前を呼び、プロポーズする！ とエドワードは決心した。
そこからは特訓の毎日。何度も彼女の名前を繰り返し書いては読み上げた。
それでもなかなか言えず、ありとあらゆる言いづらい言葉を集めてそれを読み上げた。
その結果、滑舌が物凄く良くなった。
そんな努力の甲斐もあり、ついに――。
「マリーパミュパミュジュディムピョミピャミアントワネット！ よし言えたぞ！」
ついにマリーの名前を言う事に成功したエドワードは、さっそくプロポーズを実行するため、マリーを王城へと招待した。
散歩を口実に、王城で一番綺麗な庭園に彼女を連れて行き、エドワードは美しく咲き誇るバラのアーチェの前で立ち止まった。
彼女の前で、跪き、見上げた先のマリーは今から何が起きるのかを察した様に顔を赤らめた。
その表情がなんとも美しくて、エドワードははやる気持ちを抑えながらゆっくりと口を開いた。
「マリーパミュパミュジュディミュ……マリーパミュ……パミュ……マリーピャミュピャミュジュディミュ……マリーピャ」
「殿下、もう……結構です」
見かねたマリーが表情に影を落として口を挟んだ。
「ま、待て！ もう一度だけ！ マリーパミュピャ」
「もういいですから！」
そう叫んだマリーの瞳は涙で一杯だった。エドワードに背を向けて庭園を飛び出す様に走り去っていく。
「待てマリー！ マリー！ マリーパミュパミュジュディムピョミピャミアントワネット！」
ようやく口に出来たその名前は、彼女の耳には届かなかった。
それからエドワードは何度もマリーの名前を呼ぼうと試みた。
だがどうしても彼女の前に出ると上手く言えなかった。
エドワードは本番に弱いタイプだったのだ。
「どうして君の名前はこんな名前なんだ！」
苛立ちから思いがけず言ってしまった言葉だった。
ハッと我に返ってももう遅かった。マリーは悲しみに暮れる表情で諦めた様に溜息をついた。
「もういいです……」
と、言葉を残しエドワードの前から立ち去った。
（愛する者の名前も言えない僕には、彼女と結婚する資格なんてない）
あの日以来、マリーと疎遠になっていたエドワードは、いつしかそんな事を考える様になっていた。
だけど、立場的にもマリーから婚約を破棄する事は出来ない。
（だから僕が、婚約破棄してあげないと。彼女の幸せの為に――彼女の夢を実現させてあげるためにも！）
「マリーパミュパミュジュディムピョミピャミアントワネット！ 君との婚約を破棄する！」
その瞬間、会場内がシン……と静まり返った。
先程まで苛立ち、歯をギリギリとさせていた人達の顔から力が抜け、安堵した様な表情へと変わった。
中には涙ぐみ、よくやったと心の中でエドワードを褒め称える者もいる。
当のエドワード自身も、目を見開いたまま固まり、信じられないという様な表情を浮かべている。その口元が次第に緩みだした。
「やった！ 言えた……言えたぞマリー！ いや、マリーパミュパミュジュディムピョミピャミアントワネット！ 君の名をついに呼ぶ事が出来た！」
エドワードが歓喜の表情でマリーの元へ駆け寄り、抱きしめようと手を伸ばした時、顔を上げたマリーの瞳からはポロポロと涙が溢れていた。
笑みを浮かべ、でも少し寂しそうな表情でエドワードを真っすぐ見つめた。
「ええ。初めて私の名前を呼んでくださったのですね。いつか、愛する人に名前を呼んでもらいたい――その夢を叶えて下さり本当にありがとうございます。この婚約破棄を受け入れま――」
「ちょっと待て！ 違うんだ！ 僕は君の名前をずっと呼んであげられなかった。だから、そんな僕が君と結婚する資格なんて無いと思っていたんだ。だから婚約破棄してあげようと……でも、僕はこうして君の名を呼べるようになった。だから――」
エドワードはその場に跪いてマリーを見上げた。
「マリーパミュパミュジュディムピョミピャミアントワネット。君を愛している。どうか僕と、結婚してくれませんか？」
ずっと言ってあげられなかったその言葉を、一年越しに言う事が出来た。
マリーの顔から悲しみは消え去り、涙は嬉し涙へと変わった。穏やかな笑みを浮かべたマリーはゆっくりと口を開いた。
「はい、私で良ければ」
なんじゃそりゃ。
というツッコミが会場にいる全員の喉元まででかかったが、皆必死に飲み込み耐え続けた。
涙を流しながら抱きしめ合う二人を、祝福する者などここにはいない。
置いてけぼりにされ、酷い裏切りを受けた人々は、湧き上がる怒りを抑えながら、シラケた眼差しを抱擁する二人に向けていた。
今までの時間は一体何だったのだろうか？
こんなものを見せられるくらいなら、蟻の行列を眺めている方がまだ有意義な時間を過ごせていたはずだ。
だが、相手はこれでも一国の王子。無礼な言動は不敬罪にあたる。
とにかく無性に何かを殴りたい。
そんな思いを胸に秘めた会場内の人間は、ただひたすら両手の拳を震える程硬く握りしめていた。
お気付きの方もいるだろうが、エドワードは最初から婚約破棄なんてする気はさらさらなかった。
名前を言えなくても婚約破棄が出来ないだけ。
名前を言えたら婚約破棄する必要が無くなり、そのままプロポーズへ持ち込めばいい。
この男はただの出来レースを一人で走り続けていただけだった。
そう、この男は本当にずる賢い。そういう男だ。
エドワードは悠々と立ち上がり、マリーの肩に手をかけた。
「さあ、行こうか。マリーパミュパミュジュディムピョミピャミアントワネッチュ」
その瞬間、カーン！ と第2ラウンドのゴングが鳴った。
そう、この男は本当にすぐ調子に乗り、油断して肝心な所で恰好がつかない。そういう男なのだ。
会場内の人々は二人を残して無言で解散し始めた。
「っていうか、あの令嬢は絶対王子の事がめちゃくちゃ嫌いだよな？」と疑問を漏らす男性に、「嫌よ嫌よも好きのうちなのよ」と隣にいる女性が教えると「なんじゃそりゃ」とまた仰け反った。
その後エドワードとマリーはなんだかんだありながらも無事に結婚した。
二人の間に生まれた息子は、幸いにもマリーの血を色濃く受け継ぎ、立派に成長した。
新たな王となった彼は、この国の平和と繁栄に大きく貢献し、人々から賞賛され称えられた。
特に国民達の滑舌の良さは他国でも高く評価され、話題となった。
国民から愛され、親しまれた王の名は――もうお分かりいただけるだろう。
最後まで読んで頂き本当にありがとうございます！
そして何も始まらなくてごめんなさい（土下座）
それでも、もし少しでも楽しんで頂けたのでしたら、↓の☆☆☆☆☆で教えて頂けると泣いて喜びます！
本当に、お付き合い頂きありがとうございました！
