信じて良いものか……。
時を同じくして悩んでいる人物がもう一人……。
長宗我部元親「……。」
香宗我部親泰「兄上。如何為されましたか？」
長宗我部元親「信親の烏帽子親になっていただけた。
『四国を任せる。』
と言ったいただけた。」
香宗我部親泰「織田信長の事でありますか？」
長宗我部元親「うむ。大変ありがたい事なのではあるのだが私は……。」
織田信長と言う人物を信用する事が出来ない。
香宗我部親泰「何か気になる所でも？」
長宗我部元親「信長の過去を調べてみた。近江に越前。そして伊勢について。まずは近江の浅井。信長は浅井の家に実の妹を嫁がせた。浅井は、織田の上洛戦等で活躍するも最後は……。」
滅亡。
長宗我部元親「尤もこれは浅井の裏切りが原因と聞いている。」
香宗我部親泰「はい。」
長宗我部元親「次は越前。彼の地を治めていた朝倉を滅ぼした後、信長は当主を裏切った越前の者共を越前に配置した。そんな彼らが待っていた運命は……。」
内紛により落命。
長宗我部元親「織田が越前に入ったのは、信長が越前を任せた者共が一掃されてからと聞いている。」
香宗我部親泰「……。」
長宗我部元親「最後、伊勢。厳密には南伊勢についてである。」
香宗我部親泰「はい。」
長宗我部元親「当地を治めていたのは名門北畠。ここに信長は進出。これに当主具教が相対すも降伏。信長の次男信雄を迎え入れる事により許されるもその後、待っていた運命は過酷なものであった。」
香宗我部親泰「一時的に領有を認めるも、懸念すべき材料が無くなった瞬間。用済みとされる恐れがありますね？」
長宗我部元親「信長は中国を攻めると言っているのだろ？」
香宗我部親泰「はい。」
長宗我部元親「北陸も甲斐信濃も？」
香宗我部親泰「はい。」
長宗我部元親「いづれここ四国も？」
香宗我部親泰「そう考えるのが自然では無いかと。」
長宗我部元親「真意を確かめる必要があるな……。」
明智光秀「これはこれは香宗我部様。わざわざ遠い所から。」
香宗我部親泰「お忙しい中、時間を作っていただきありがとうございます。」
明智光秀「いえいえ。とんでもありません。早速、長宗我部様からの問い合わせについてでありますが……。」
香宗我部親泰「お願いします。」
明智光秀「殿が長宗我部様に対し、四国を任せたのは事実であります。長宗我部様が織田との関係が壊れない限りお約束します。」
香宗我部親泰「ありがとうございます。」
明智光秀「ただここからは申し上げ難い事なのでありますが……。」
香宗我部親泰「お願いします。」
明智光秀「殿が
『四国を任せる。』
と言っている人物は……。」
長宗我部だけではありません。
