嘆きの通話最終章

深夜2:00。カフェ「月影」のカウンターで、ツバキはスマホをいじる。黒髪ショート、鋭い目が青白。机に親友の写真と星型ピアス。「はぁ…通話か。推しのライブ配信ラグい、マジ最悪。」レモンスカッシュを飲む。「うわ、酸っぱ！ 歯がキーン！」と顔をしかめる。ネオンの緑が頬を染める。ガタン。ガラスコップが揺れる。振り返るが、誰もいない。鏡に映る自分の顔。背後に影。「…またか。」親友の笑顔が浮かぶ。スマホが震え、通知音。「嘆きの通話」」。ツバキの目が凍る。「はい。」声は静かで冷たい。

依頼者はソウジ、25歳。画面越しの目は沈む。「…名前を。」「高橋レイ、27歳。」声が掠れる。「理由。」「仕事…アイツの匿名アカで、壊された。」ソウジの企画はレイのSNS中傷で却下。孤立、退職。ソウジはスケッチブックを握る。走り書きのアイデアと母のメモ。「ソウジ、夢を諦めないで」。ソウジの傷：貧困家庭、母の病気で借金。企画で這い上がる夢が、レイの裏切りで崩れる。「代償は。地獄か、崩壊か。」「地獄…アイツを。」ソウジの声は固い。「お前も選べ。」「…地獄。」通話が切れる。ツバキのスマホに通知。「地獄は終わる。」鏡に影。

翌朝、ツバキはレイのSNSを解析。表アカは華やか。「チーム最高！」フォロワー1万。匿名アカ「shadow_rei」でソウジを攻撃。「企画パクリ、消えろ。」ソウジの職場。机の隅で孤立。企画書をSNSに上げたが、「ダサい」と叩かれ、止まる。ソウジの傷：母の入院費で困窮、仕事が希望だった。マナ、24歳。ソウジの同僚。ノートに付箋。マナの傷：父の失業で家計を支え、職場で疎外。ソウジの企画に共感。「ソウジさんのアイデア、光ってる！」と励ます。レイに抗議するが、取り巻きに笑われる。「正義ぶって、ウザいね。」マナの目が燃える。

カフェにアキ、20歳。元依頼者で、過去に「通話」で復讐。ボロボロのコート。「ツバキ、通話は呪いだ。」ツバキが睨む。「依頼を裁く。それだけ。」アキが笑う。「地獄、楽しんでる？」アキの傷：親友を裁いたが、笑顔は戻らず、孤独。通知。「番人、地獄へ。」照明がチカチカ。鏡に赤い雫。

ツバキはレイの匿名アカを会社のSNSに公開。「shadow_rei＝高橋レイ。ソウジを傷つけた。」コメントが溢れる。「最低！」「裏切り者！」レイは孤立。会議室でツバキが迫る。「あんたはそうやって何人追い詰めた？」レイが叫ぶ。「知らない！ ストレス発散！」ツバキがスケッチブックを見せる。「これが？」レイが崩れる。「ごめん…」涙が落ちる。レイの傷：上司の圧力で出世に焦り、SNSで「完璧」を演じ、裏で毒を吐いた。

ソウジが揺れる。レイをSNSで叩き始める。マナが止める。「母さんが望むこと？！」ソウジが叫ぶ。「俺の痛み、誰も知らない！」母の「夢を諦めないで」が刺さる。マナの傷：父の失業で母が働き詰め、ソウジの企画に自分を重ねる。ツバキに頼む。「レイを止めて。」ツバキは冷たく。「通話だけ。」

アキが迫る。「通話」の裏に操る者がいる。「ツバキ、お前も操られてる。」アキの傷：復讐後、親友の声を夢に見るが、空虚。ソウジがカフェに来る。アキがソウジに言う。「復讐しても、仕事は戻らない。」ソウジが叫ぶ。「黙れ！ 関係ない！」ツバキがソウジを見つめる。「地獄は…重いぞ。」

ソウジの復讐心は止まらず、レイはSNSの糾弾で追い詰められ、オフィスで動けなくなる。救いがない。ツバキがレイに冷たく言う。「そうやってあんたのような人間のせいで悩み苦しむ人がいるんだよ。あんたのような地獄は生きながら…」スマホが異常発光。「通話」が暴走、視界が歪む。鏡に影が囁く。「番人、地獄はここで終わる。」アキが叫ぶ。「ツバキ、システムを壊せ！」ツバキは「通話」をハッキング。システムが反撃。通知。「番人、地獄へ。」ソウジはマナに支えられ、スケッチブックを手に。「母の夢…俺が壊した。」カフェでツバキに。「地獄…もういい。」ツバキが手を握る。「私も…地獄だ。」アキが呟く。「誰も救われない。」ツバキがスマホを握り潰す。画面が砕け、通知音が止まる。鏡の影が消える。ツバキの傷：親友の笑顔を思い出し、「通話」の呪いから逃れる。カフェの扉が開く。誰かが立つ。「…次は？」ツバキが微笑む。「もう終わりだ。」

深夜4:00。カフェ「月影」。ツバキは親友の写真と星型ピアスを握る。「マジで疲れたな。」スマホは黙ったまま。闇に光が差す。頬に涙。

END