過保護
「なら、いつも通りゴブリン探してセリウスが倒すの？」
「それが一番安全だと思うよ」
セリウスは僕の目を見ず、下を向いて口早に言った。焦ってる。いや、無理もないだろう。こんな状況じゃ冷静な方がまずいくらいだしな。
「セリウス、気楽にね」
そう言うと、セリウスは顔を上げて一瞬だけ驚いたように目を見開いた。
木の間からの光がその瞳に反射して、一瞬きらりと光る。
そのまま、歪んだ顔を直して、優しく笑う。
「意外と鋭いんだね…」
少し困ったような表情。
「別に一人で背負い込まなくていいんだよ。頼れる仲間も少なからずいるんだし。カルコスとか僕とかね」
決まったぜ、このいい奴感を出すための技術。正直こういうセリフは吐きたくないんだけどね。
「うん、そうだね！ 気楽にいこう！」
セリウスはそう言って、いつもの笑顔を作る。
けれど、その口元はほんの少しだけ引きつって見えた。
それにしても、最近はセリウスと話すことが多いな。今だって、2人並んで木にもたれかかって休憩してるし。そのおかげで、なんとなくセリウスという人間がわかってきた。
まず、とても真面目。
そしてかなり優秀。
何より、とにかく過保護。
僕たちみたいな、最近会ったばかりの奴らですら、驚くほど気にかける。戦闘は大体セリウスがやっているし、一人一人をしっかり観察して、疲れてそうな人がいたら休憩を入れる。
獲れた食料も、大体自分以外の人たちに分け与える。自分は言われない限り、ほとんど食べない。
はっきり言うと――“優しい異常者”だ。
ゴブリンの捌き方を知っていたから、今はゴブリンばっか食べて、それ以外の生物は食べない。あとは果実とか。ていうかなんでゴブリンの捌き方なんて知ってんだろ。
「そろそろ休憩終わろうか」
「もう終わるのー？」
ヒュブリスが、ふてくされた顔でいつも通り文句を言う。こんな状況で言うと、ある意味ヒュブリスは落ち着いている。思ったより肝がすわっているようだ。
「ほら、早く行くよ」
セリウスは強く言えないので、僕が代わりに注意する。
「はあ…わかったわよ。まったく、もっと休憩させなさいよ」
悪い言い方をすれば、ヒュブリスは文句を言うことを楽しんでる。正確には、文句を言うことでストレスを発散してる。まあ元々の性格かもしれないが。
森でのサバイバル。魔法は使えるとはいえ、まだ未熟。しかも、普通の森じゃない。森の夜ってのは、みんなが思っているよりずっと怖い。
あの嫌な静けさ。本当に生き残れるのかという不安。いくらセリウスが気を使って、みんなが苦しまないように努力しても、誰一人逃げ出さず、発狂もしないのは異常だ。
「ねえ、なんでいつも隣にくるのさ？」
僕たちはいつも二列で歩いている。隣の人は別に決められていない。
でも、僕が一番後ろに行くと、必ずヒュブリスもついてくる。
「なによ…。ただ後ろが好きなだけ」
のこのこと付いてきたヒュブリスは少し顔を赤くして、僕から目を逸らした。
つい、顔が緩んでしまう。 久々のツンデレ。癒される。 最近はあんまり喋ってなかったからね。
やっぱり僕が話し続けられるのはアニメの話だけ。
でも、この世界の人にはアニメは伝わらないから会話が続かない。愛のあるツンデレは、やっぱり最高だ。
