僕が思っているよりこの世界は残酷らしい［完全版］

結婚しよう

本当にどうしよう…。

「え、あ、その、ごめんなさい！」

ヒュブリスからの反応はない。

「そ、その、いくらなんでも流石に言い過ぎじゃない？」

あ、イロイダに絶対引かれた。

「その、これは君たちの問題だから、勝手に入るのも悪いと思って、黙って聞いていたけれど流石に今のは良くないんじゃないかな？」

セリウスは優しく言ってきたが、静かな怒りを感じる。

「そ、その、とにかくごめん、ちょっと言い過ぎた」

やばい、このままじゃクラスメイトに引かれて、イロイダと築いてきた関係も全てなしになる。

「…」

沈黙が訪れる。

ああ、最悪だ。気まずい。僕は気まずさを明確に恐れているからこそ耐えられない…。

そうだ、全員殺そう。

僕は完全に下ろしていた手を少しずつあげる。

そのまま、バレないように少しずつ手に、魔力を送る。

「僕は本当にすまないと思っている。ただそれは覚えといてくれ」

僕は背を向けて歩き出す。それと同時に僕は覚悟を決め、魔法を放つ！

と思ったら、ヒュブリスに服の裾を掴まれた。

「ううん、みのるは思ってたことを正直に言ってくれただけだから、みのるは悪くないの…」

「いや、こういうのもキモいんだっけ…」

そう言ってヒュブリスは無理矢理笑う。

やめろ！　心が痛む！

「い、いや、そんなことはない。ぼ、僕はただヒュブリスの良いところを言っただけだよ」

「良いところ？　ごめんけど、そうは聞こえなかったな…」

「いや、本当だから！　ラスボスって言ったけどそれは、その、そう！　可愛すぎてラスボスってこと！　比喩だよ比喩」

「そうだったの…？　ならこの世の理不尽を濃縮した存在ってのはどういう意味？…」

「それも簡単！　理不尽な程に可愛いすぎるってこと！」

「ほんと？」

「も、もちろん、あはは…」

僕は無理矢理笑顔を作る。

さっきからセリウスやカルコスからの鋭い視線が怖い。

あいつら、無駄に真面目だからな。

そしてなにより、イロイダが今にも人を殺しそうな顔をしている。

どうしよ…。

そのままヒュブリスは少し考えると、

「なら、付き合ってくれる？」

「え？」

「だって、理不尽な程に可愛いって思ってるんでしょ？」

は？　やばい、こいつもしや、これが狙い！？

「ま、まあね。あはは」

「なら良いよね？　それとも嘘なの？」

「い、いやぁ」

どうしたものか…。まあ、適当に後で振ればいいか。

「わか───」

「なら、婚約しましょう！」

「へ？」

「そうね、それが良いわ！　ここから帰ったら、早速両親にご報告に行きましょう！」

あ、終わった…。どんな方向に転んでもまさしく地獄。

断ったら確実にクラスでのイメージは終わって、良いと答えればイロイダに最悪殺される。

「あ、あの、流石に一気に婚約ってのは…」

「なに？　ダメなの？」

「い、いやぁ、僕もまだヒュブリスさんのこと良く知ってる訳じゃないですし…」

「へえ、つまりやっぱりさっきのは嘘だったんだ」

「いや、それは────」

「あの！」

あ、流石にイロイダも割り込んできたか。

「みのるは嫌だって言ってるでしょ？　それなのに無理矢理婚約させるとか本当にありえないから」

そうだ、そうだ！

「なに？」

ヒュブリスの瞳が、冷たく揺れる。

さっきまでの笑顔は消えて、口元がピクリと歪んだ。

「今、なんて言ったの？」

「聞こえなかった？　“無理矢理婚約させるなんてありえない”って言ったの」

イロイダは真っ直ぐにヒュブリスを睨む。

その目は、まるで獣。

一瞬で空気が変わった。

周囲がゴクリと息を飲む音すら、はっきり聞こえる。

「へぇ。あんた、なんでそんなに怒ってるの？」

「怒るに決まってるでしょ！　みのるが困ってるのに、それを無理矢理押し付けて――！」

「へえ、それって、あんたにとっての“優しさ”なの？」

ヒュブリスが一歩、イロイダに近づく。

「“困ってる”って、誰が決めたの？　本人が困ってるって言った？　言ってないよね？」

「そ、それは…！　でも顔見ればわかるじゃん！」

「ふぅん、そう。じゃあ、私の顔を見て“本気”ってこともわかる？」

「っ……！」

イロイダの目が、一瞬だけ揺れる。

だけど、引かない。

「本気でも、無理なものは無理だよ。気持ちはわかるけど、それってただの押しつけじゃん」

「そっくりそのまま返すよ。あんたの言ってることだって、勝手な思い込みでしょ？」

「……！」

「どっちが正しいかなんて、決められないよ。ただ――」

ヒュブリスは僕の腕をギュッと掴む。

「私は、私のやり方で気持ちを伝えるだけ。それが嫌なら、本人がちゃんと“嫌だ”って言えばいい」

「……」

イロイダは言葉を失って、僕を見た。

だけど、僕は今にも死にそうな、いや、殺しそうな顔で硬直していた。

「ねぇ、言ってよ？　“嫌だ”って。あんたの口から」

ヒュブリスが静かに言う。

クラスメイトたちは静まり返り、セリウスもカルコスも、遠巻きに見守るしかできない。

沈黙が続く。

そして――

「あの、えっと」

みのるが、ついに口を開いた。

「なら言いますけど、普通に嫌です」

「っ…！？」

「は、はあ？！」

「ヒュブリスさんももう元気そうですし、もういいですか？」

そう言って離れる素振りをみせる。

「つまり、さっきのは嘘だったってことなんだ？」

「いや？　理不尽な程に可愛くてもだから婚約するってのは僕は違います」

「ふ、ふん！　ならなにで婚約するのよ！」

「中身ですよ、もっと深い、本性ってやつです」

「だって？」

イロイダはすかさず煽りを入れる。

「もうぅ、な、なんなのよぉ…、うぅ…」

うわ、泣き始めたし、しかも僕の腕に顔を隠して。

「もう、離れていい？　とりあえず、さっきはごめん」

「もう！　許さないんだからぁ！　さっきの本当に悲しかったんだからねぇ！」

うわ、僕の服で涙拭き始めやがった！

こいつ！

まあいっか、美人だし、お詫びだと思おう。

「流石にこのままにしてられないんで、ちゃんと二人で話してきます」

そう言って僕はヒュブリスをおんぶする。

「う、うん、優しくしてあげてね」

セリウスもヒュブリスの反応を見て、色々察したのか僕への態度を改める。

「まあ、その、ほんとごめん…」

「うぅ、なによぉ、謝るくらいなら結婚しなさいよぉ」

「それは無理」

僕はちゃんときっぱり断る。

「うぅ、私の家お金持ちなのにぃ」

「んん？」

「結婚してくれたら金貨千枚あげるのにぃ」

その瞬間、僕はおんぶしていたヒュブリスを即座に下ろし、跪きヒュブリスの手を取り一言。

「結婚しよう」