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話し合い

いやー、とりあえず一見落着だけど、でも結局これからどうすんだよ！

結局、最初の目的だった「これからどうするか」って話し合いが、まったく進んでいない。

とりあえず今は、一旦の休憩中だ。

「なんか、ごめんね」

僕は隣に座って、うつむいているイロイダに向かって声をかける。

背中を軽く伸ばして、空を見上げながら、気楽なふうを装ってそう言った。

「ううん…、みのるは悪くないんだよ」

イロイダは小さく首を振りながら、申し訳なさそうにそう答える。

「そうかもしれないけど、変なことに……イロイダを、申し訳ないって思ってる」

僕の言葉に、イロイダはバツの悪そうな顔をして、少しだけ口元を歪めた。

「そんなことないよ。むしろ勝手に、みのるのこと決めつけてあんな発言して…。私の方こそ、ごめんね」

その声は小さくて、遠慮がちだった。

イロイダは、僕と目を合わせないように、視線を足元へ落とす。

でも、僕はそんなイロイダの言葉を否定するように続けた。

「そしてそれと同時に、僕のために怒ってくれたイロイダに、感謝してる」

「へ？」

イロイダが驚いたように顔を上げて、僕と目が合う。

「で、でも…」

「嬉しかったよ」

僕は彼女の言葉を遮るように、笑顔を向けてそう言った。

「そ、そうなんだ…///」

イロイダはそのまま照れたように、少し顔を赤くして目をそらした。

よしよし、これで恋愛のストーリーのほうは順調に進んでるな。

「あ、そろそろ話し合いを再開するみたいだし、戻ろうか」

「う、うんっ」

イロイダが少し明るい声でうなずいた。

「それではさっそく話し合いを再開したいと思う」

セリウスが空気を切り替えるように言った。

「でもその前に、さっきはごめん。僕がみんなを守るはずだったのに、情けない姿を晒してしまった…」

セリウスはもう俯かず、まっすぐ前を見て言葉を口にする。

「大丈夫、お前は出来る限りのことはやっていた」

カルコスが静かな声でそう言って、彼を励ます。

「まあ、それに何もできなかったのは俺も同じだ！」

カルコスは照れ隠しのように笑って肩をすくめた。

「ま、まあ、あんた達もまともな活躍はしてなかったけど、頑張ったことくらいは認めてあげるわ！」

ヒュブリスはツンデレを発動しながら、恥ずかしそうに頬を赤らめてそう言う。

「ありがとう！　元気が出たよ！」

セリウスは嬉しそうに満面の笑みでお礼を言った。

ヒュブリスも思ったより優しいんだね。

僕だったら、普通に「なにしてんの？　シンプルに何も活躍してないよ？」って真顔で言うけど。

「まあ、とりあえず、これからはみんな協力していくってことでいいかな？」

「自己紹介はもうしたから、名前くらいはわかるけど、ちょっとよくわからない奴らばっかね」

ヒュブリスは上から目線でそう言って、みんなの顔を見渡す。

「ま、まあ、これから知っていこう」

セリウスがフォローするように、柔らかく声をかけた。