第31話 この気配、人それとも……
（……ん？）
ロエルと町に出かけ、２人で蚤の市をまわっている私は、ふと、自分のななめ前方に位置する大きな木から、何かの気配を感じた。
この木は、蚤の市の露店と露店のあいだに植えている。
（木のうしろに誰か、いるの？）
一度気になってしまうと、いったいどんな人が何の目的で太い幹のうしろに隠れているのか……。その答えを知りたくなってしまうというもの。
私は足をとめ、大木をじっとみつめてみた。私のとなりにいるロエルも私にあわせて歩くのをやめてくれた。
ロエルは私をねぎらうように言う。
「歩き疲れたのか、ユイカ。それなら少し休むことにするが――」
「えっと……、疲れたわけではないから大丈夫。ただちょっと、気になることがあって……」
それだけ話すと私は、前方にそびえる木を観察することに再び意識を集中させる。
すると――。
一瞬。本当に一瞬なんだけど。
チラチラッと、大木の幹から黒っぽい色をした何かが見えた！
目にうつったのはほんのわずかな時間だったけど、たぶん、私の頭と同じくらいの高さから。
やわらかくて、ふわふわした感じの黒い物体が視界にあらわれた。
（黒っぽい色、やらわかくてふわふわした……といえば、もしかして――ティコティス！？）
私が異世界トリップして最初に言葉を交わした相手は、この世界の『人間』ではなく、人の言葉を話す不思議な『うさぎ』。彼の名はティコティス。
ティコティスと会ったのは昨日だから、彼の見た目はまだはっきりとおぼえている。
ほどよくモフモフしたボディのティコティスは、とても可愛い黒うさぎ。
長いお耳を羽のようにパタパタさせて、宙に浮かんでいた。
体のサイズは地球のうさぎといっしょって印象だったけど……。両脚を地面にふれさせることなく浮遊していたティコティス。
その顔は、私の顔とだいたいおなじ位置にあったはず。
ということは、ティコティスが昨日とおなじように体を浮かびあがらせ、木のうしろから、チラリと顔をのぞかせた可能性は高いかも。
（ティコティスと会ったのは、ロエルの館。なぜ今、ティコティスがこの町にいるのかは謎だけど――）
あ、もしかしたらティコティスには、私の居場所がわかるのかもしれない。
たとえば……２１世紀の地球でいうＧＰＳのような機能が、私の首についたチョーカーにはあるとか？
このチョーカーは元々ティコティスが、異世界の言葉を知らない私に翻訳機としてくれたもの。
現代日本でスマホが電話機能以外にもさまざまなことができたりＧＰＳが搭載されているように、ティコティスがくれたチョーカーだって、ＧＰＳ機能をはじめ、翻訳以外にもいろいろなことがでいるのかもしれない。
現に、私とロエルは昨夜――。自分の世界に帰っていったティコティスとこのチョーカーを通信機にして会話したもの。
（木のうしろにいるのはやっぱりティコティス、あなたなの！？）
はやる心を抑えきれず、私は目の前の木に駆けよった。
