2＊崩壊する日常/2/
くそっ！
俺は悪態を付きつつ、多少の怪我は承知で塀を降り切る前に飛び降りる。
少し足が痛みを訴えてきたが、気にせずそのまま、後ろを振り返らずに走り出す。
……去り際、後ろから、近くで先に塀を登っていた男子生徒の悲鳴が聞こえた…気がした。
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「はぁっはぁっはぁっはぁっ…くそっ！あとちょっと…！」
目的の、集合地点まであと少しの距離だが、最近はあまり運動もしていなかった事が災いし、息が切れてしまう。
その集合地点までの距離は、俺の通っている中学が1番遠いのだ。
皆を待たせてしまう…
「はぁっはぁっはぁっ…皆！」
「蒼にぃ！」
「蒼！」
「蒼くん！」
息切れしながらもなんとか集合場所に着くと、予想通り皆は既に集まっていた。
「ごめん！遅れた！」
「いや、いい。…この辺にはまだアイツらは居ないみたいだ。蒼の休憩を兼ねて、情報共有しよう。」
暁兄がそう言うって事は、中学以外にもあの怪物達が居た可能性が高い。
……そう言えば、あの頭痛。
タイミング的には今の状況と何か関係が有りそうだが、どうなのだろうか。
他のクラスメイトは特に苦しんでいる様子は無かったから、俺だけだったのか？
……取り敢えず、皆に聞いてみるか。
「…そう言えば、あの化け物が現れる直前に激しい頭痛があったんだけど、皆はあった？」
「あ、俺もあった。」
「私もあったけど、そんなに激しくなかったよ」
「私も頭痛自体はあったけど、殆ど痛くなかった。」
上から暁兄、萌、涼葉姉、だ。
「って事は、頭痛の激しさに差はあっても一応皆あったのか。」
「そうみたいだな…。」
「……そう言えば、あの化け物って何体いるんだろ？」
涼葉姉がふと呟いた。
確かに、気になる所ではある。一体では無い事は確定しているが。
「俺と涼葉の所には7体居たな。」
「私の所は…多分2体。」
「俺の所も多分2体だった。」
7、2、2。
高校だけ多かったのか？……それとも、何か立地的な問題か…？
……いや、今考えても仕方ないな。どうせ、今考えてわかる事ではないのだし。
そろそろ息切れも治まってきた。ここにもあの怪物は来るかもしれないのだから、他の、隠れられる場所か避難所に移動した方がいいかもしれない。早めに移動するのはアリだろう。…と言うか、既に他の人は避難しているかもしれない。
「…そろそろ移動しよう。1箇所に留まるのは得策じゃない。」
「賛成。」
と、皆で荷物を持って移動を開始した時。
奥から、アレが姿を現した。
━━もうこんな所まで来てたのかよっ！
「一足遅かったか…！逆方向に逃げろ！」
暁兄の指示に従って、一斉に反対方向に逃げる。
しかし、目の前の通路から別個体が現れた。2体はそれぞれ俺たちを見つけ、こちらに歩いて来る。
「くっそ！挟み撃ちかよ！」
思わず悪態を付く。
暁兄も苦虫を噛み潰したような表情で、何かを悩んでいるようだ。
そんな事をしている内に、前後からジリジリと距離を詰められる。このままだと不味い。
「…っくそが！蒼！涼葉！俺が囮になるから萌を連れて逃げろ！これは自己犠牲じゃない！お前らより俺の方が動けるんだ！俺が残った方が全員生存出来る可能性が高いんだ！早く行け！」
悪態を着きつつ、暁兄が言う。
確かに、俺ら4人の中では暁兄が1番運動神経がいいし、足も早い。
俺や涼葉姉が囮になるよりも、数倍は全員で生き残れる可能性があるだろう。
「……っ！わかった！すぐ戻るよ！」
「おう！……化物共はこっちだ！」
「萌、涼葉姉！行こう！」
そう2人に言って、俺は暁兄を置いて逃げ出した。
早く助けを呼ばないと…！
……でも、こんな状況で、助けてくれる人等、居るのだろうか。
…いや、今は少しでも希望に縋るしかない。
………………。
………。
「誰か！兄が化け物と戦っているんです！誰か！」
「何方か居ませんか！」
涼葉姉と俺は、走りながら藁をも掴む思いで声を張り上げる。
……分かっては居たけど、やっぱり誰も返事をしてくれない、か。
…そもそも、まだこの辺りに人が居るかどうかすら怪しい。生きているなら避難しているだろうし、怪我を負って動けないなら、助ける事は出来ないからだ。
「おい」
「…えっ？」
急に、右から聞き慣れない男の声がした。
思わず立ち止まり声がした右の方を見ると、10代後半くらいの、腰に刀を2本差した青年が立って居る。
帽子を目深に被っていて顔が見辛く、そこはかとなく怪しい。
そして、そのすぐ後ろにはあの化け物が。
「あっ…！後ろ！」
思わず声を出してしまう。
が、その化け物が腕を振り下ろした瞬間、青年が刀を抜いたかと思うと、後ろの、化け物が真っ二つに切られていた。
「え？」
「何処だ。」
「えっ…？」
驚くべき光景に、頭が追い付かない。
何が起こった？青年が刀を抜いて…？
「お前の兄が戦ってるのは何処だ。」
…もしかして、助けてくれるのだろうか。
助けてくれるのなら、今は細かい事はいい。
「っ！こっちです！涼葉姉と萌は先に避難所に行ってて！」
「…っ！わかったわ！蒼くん、お願いね！」
「蒼にぃ！」
萌が心配そうにこちらを見ていたが、俺は構わず案内をしつつ来た道を走る。
早く、早く行かないと…！手遅れになる前に！
