始まり
男が仕事から帰宅すると家の中は異様な雰囲気であった。
部屋に明りの類は一切灯っておらず、またとても静かであった。
扉を開け鼻を突くようなつんとした鉄のような匂いに眉を顰める。
それもそのはずだ。男は軍隊の隊長であり戦場を仕事の場としている。
いやでもこびりつき慣れてしまったといってもいいこの匂い。
だが、男が眉を顰めたのは鉄のような匂いにではなく、何故自宅からこの匂いがするのかという事。
そして次の瞬間には男は駈け出していた。婚約者でもある自分の彼女が待つリビングへと。
リビングの扉を開け、固まる。
当然のことだ。床に広がるのは倭の国ジパングが掲げる死の象徴のような(それでいて何故かどこか美しい)真っ赤な鮮血であったのだから。
ゆっくりと未だ面積を広げる赤は新鮮極まりないものだろう事が容易に判別できる。
そしてその根源に目を向け、男は護身用にと腰のベルト部に差し込んで持ち歩いている小刀(婚約者の彼女に今の世の中は物騒だからと貰った)を鞘から引き抜く。
なぜならそこには、首から上が切断され頭のない婚約者とその横で自分の武器であろう大きな剣の血を拭っている悪魔(角があり、翼を持ち、口元からは隠しきれないほどの大きな牙が生えている者を人間とは呼ばない。普通は)がいたのだから。
「エレナ！！」
男は叫び、小刀を構え床を蹴る。その瞬間には悪魔の懐へと入り込んでいた。この一瞬で懐に入り込む男の力量は伊達に軍隊の隊長ではないと納得できる。そして悪魔めがけて袈裟掛けに小刀を振りぬく。その剣筋は居合の達人のものよりも遥かに研ぎ澄まされ、するどかった。まるで大気をも切り裂くような剣筋は大抵の者は、小刀とはいえ真っ二つに切り裂かれていただろう。
だが男が切り裂いたのは何もないただの空間であった。
「！？」
男は驚きに言葉も出なかった。それもそうだ。男は自分の腕に驕りがあったわけではないが、自分の剣筋をかわせる人間（あるいは者）がこの国でどれほど存在するのだろう。しかも一太刀目で受け止めるのではなくかわしてだ。それほどまでに速い太刀であり、鋭いものだった。
だが、目の前の悪魔をそれをしてのけた。
不敵な笑みをその顔に添えて。
そして口を開く。
「なるほど。この精霊使いが選んだ者だけあるな。良いではないか。」
そう言ってる間も男は小刀で悪魔に攻撃を繰り返すが、それのどれもこれもがかわされてしまう。それをみて悪魔は
「そうか。わはは！良い！良いぞ！気に入った！お主を殺すのは惜しい！生かしておいてやろう！せいぜいこの女の分まで這いつくばって生きて力をつけるんだな！」
そう言ってもう何太刀目になるのか、男の刀を避け自分の持つ大剣の柄の部分で男の顔面を裏拳の如き殴りつけた。その一撃もまたとても重く、速いものであった。
そんな一撃を男は何とか目で追いながらも、その速さに到底体が追い付かず頬を横一文字に殴りつけられ吹っ飛んだ。
壁に大きな音を起ててその一撃に気を失ってしまう。
「いいか！しっかりと力を付けてみろ！今以上に！...今以上にだ！！」
悪魔の叫びを気を失ったにも関わらず男の耳にはしっかりと届いていた。
そして軽い昏睡状態にあったが、悪魔のささやいた言葉をも思い出していた。
精霊使いが選んだ者だけあるな、、、
精霊使い、、、精霊使い、、、精霊使い、、、
今以上に力を、、、精霊使い、、、今以上に、、、精霊使い、、、
力を、、、精霊使い、、、今、、、、、、、
精霊使い？？？
男の意識は深い闇へと堕ちて行った。
