音の無い音。
ふわふわと前を歩く彼女から、再びメールが届く。
彼女のすごいところは、携帯を一度も見ずに、文章作成から送信まで行ってしまう事だ。
彼女は僕の顔を見ながら、ぱぱっと手元で携帯を操作し、そのまま送信までしてしまう。
画面を一度も見ずに。
だから僕は、彼女が口が利けないという事実を時々忘れそうになった。
まるで口の一部のように携帯を操作する彼女。その時の表情、感情が、手に取るように分かった。
「ところで一番好きな動物は？」と彼女。
振り返る。栗色の髪が揺れる。よく揺れる髪。そしてよく笑う。
えー、なんだろ？？
…かっ、カメかな。。。。
僕はその通り送信。
携帯を見た彼女は、少し驚いたような顔をして、くすっと笑った。
僕の目を見つめながら、かたかたっ、素早く手元だけでメールを作って僕に送ってきた。
「カメって渋すぎ！ ふつうあんまりいないよｗ」
と彼女。ま、そうかもしんない。ミドリガメとか好きだったんだ。
「小さい頃カメが好きでサ」と送った。
「ミドリガメとか？」と彼女。
「そうそう。」
「ミドリガメって、ホントはめちゃくちゃ巨大化するって知ってた？正式名称はミシシッピアカミミガメ！成体になると30センチぐらいになるのだよ！」と彼女。
へー。
「ただ、大半は、そこまでのサイズになる前に病気で死んじゃうらしいのだ。かわいそうだ。」と彼女。
そうなんだ。
「名前は？」と彼女。
「カメ吉」と僕。
少し笑って「ベタだねーｗ」と返ってきた。
「ジェニファーとかつけたらヘンだろ？」と僕。
「外国生まれなんだからOKなんじゃん？」と彼女。
「オレ的には外人名つけるとしたらロドリゲスだ！哲学者みたいでいいだろ？」と僕。
「カメはみんな哲学者なんだ！なんか意味深な表情してるだろ？」と送ったら少し笑って、
「呼びにくいから却下！＞ロドリゲス」と返ってきた。
彼女はよく喋る。いや、口に出してではないけど。ハタから見ると、横にいるのにお互い無言でメールを打ち合ってる不思議なふたりに見えているのだろう。
まぁいいや。
「動物詳しいね」と僕は送った。
「うん」
「好きなの動物？」
「うん」
「どのへんが？」
「言葉が通じないから」
僕には意味が分らなかった。
「カメ吉君も天国できっと巨大化してるよ！150メートルぐらいに！」と彼女。
それじゃ怪物だよｗ
「一番好きな動物は？」と僕は聞いてみた。
「一番好きなのは人間！バカな事いっぱいするからｗ」
と彼女。
ま、その通りだね。そうなんだよね。
「ちなみみにカメがいる両生爬虫類館はここからだと一番奥なのだよ。そこまで別の動物を見ましょう！」と彼女。
「哲学者好き？」と再び彼女からメール。
「じゃ、白フクロウから始めましょう！彼らも哲学者だから！」と彼女。
「コンドルとかは？」僕は聞く。
「やつらは単なる女好き！頭からっぽだからｗ」と彼女。
「オトコマエはみんな女好きなの！」と彼女は続ける。
なんか意味深だ。
いろんな見方があるもんだと僕は感心しながら、彼女に連れられるがまま、白フクロウのいる東園に向かった。
歩くたび、彼女の髪がふんわりと揺れた。その髪はふわりと宙を舞う鳥の羽のように見えた。
僕はその羽に連れられ、彼女の後に続いた。
やわらかい髪の香りが、新緑のさわやかな香りと共に僕の元に届く。
音の無い音を心で感じながら。
（続きます！）
