第六章：夏莱歓迎します
次の章では七合の王に会いますね
「ねえ！ BOSS！ ケーキ！」
「わかったよ～」
パルワットはケーキを3皿持ってゆっくりと歩いてきた。
「ところで……彼女はいつからあなたをボBOSS呼びますか？」
マイクは尋ねながら、狂ったように食べる貝の輪を見た。
「今朝、彼女とオルラインが目を覚ましてから、二人とも長い間お腹が空いていました。私たちの会議が終わったら、私が彼女を連れて体力を補充します。お昼の時間でしょう。彼女はこの言葉を覚えたようです。」
パルワットは食べながら言いました。
「すごいですね。私より学力が高いですね。 貝輪。」
パルワットが貝輪の頭を触って、相手も喜んでいるようで、合わせてすり寄った。
「ところで、なぜあなたが彼女の世話をするのですか？」
マイクは好奇心を持って聞いたが、結局会議の全過程は彼は聞いておらず、心が粉々になった酒の上にある。
「フィニールのやつは船長に今回の事件を報告しに行く。通信魔法がシャレに伝わるはずだ。王に私たちがここで出会った状況を事前に知ってもらう。」
そう言ってケーキをもう一杯掘って口に入れ、端の貝輪はBOSSの作り方を見てケーキを下ろし、スプーンも使った。
「サリーに至っては、彼女はもっとオルラインの面倒を見たいようだから、ベイダーの面倒を見るのは私しかできない。」
「そうでしょう？ 【ベドリスト】（贝朵莉斯特）？」
パルアと言ってケーキを食べている少女にまた触れて、相手の猫の耳が煽った。
「相手のフルネームまで知ったの？ すごいですね。」
マイクは少し驚いた。
「うん、ミルクをあげる時に教えてくれたんだ。」
マイクは貝輪を見て、彼の酒は確かになくなったが、大学の最初の月に被害を受けて、生活費の半分はこのように水を流した。
しかし、目の前の少女は確かにかわいいし、争わない事実でもある。
「猫の世話なら……私にもできます。」
マイクも貝に触れたい。
にゃー！
貝輪はすぐにパルの後ろに隠れた。
「もう一つの理由は、貝輪があなたをあまり好きではないようだからです。」
パルは気まずい思いをして笑っていた。
「これは知っています。すみません。あなたを天井の上に蹴りました。」
マイクは申し訳なさそうに謝った。
貝輪はそれこそパルワットの後ろから出てケーキを食べ続けた。
貴族の食事エリアは応接間を迎えるほど巨大ではないが、洗練されており、列車の車両のような座席の配置で、二つの高級な羽毛蛇パイルベンチは、真ん中に龍鱗の木の角テーブルがあり、左に赤いじゅうたんが敷かれた通路があり、右に強化ガラスがあり、食事をしながら旅の途中の青空と白い雲を見ることができる。
パルワットは窓の外にゆっくりと働く雲を見た。
「もうすぐ着くでしょう？」
「今晩7時ごろに【シャレスカ（夏莱斯卡）】の空の港に着きます。」
マイクは応えている。
「じゃあ、あと3時間あるよ？」
パルはまた尋ねました。
「うん。」
「シャレ？」
貝の口にケーキが詰まって、口がはっきりしないで聞いている。
「シャレには美味しいものがたくさんありますよ。貝輪はもっと美味しいものが食べられます。」
パルビーが漕いでいて、貝の目が輝いている。
「グルメ！ BOSS万歳！」
少女は両手を挙げて、少年のために歓呼している。
「まったく、遠くからあなたたちが騒いでいるのが聞こえました。」
フィニールは疲れた体を引きずって三人に向かい、貝の頭を触り、マイクのそばに座った。
「どうして触らせてくれないの？」
マイクが落胆すると、貝輪は困惑しながら彼を見て、口にはまだ食べ終わっていないいちごがある。
「そろそろ到着します。2時間後に荷物を片付けるのを覚えています。」
ニールは二人に注意した。
「はい、副隊長様。」
マイクは手を振って、窓の外の空を見た。夜の色はすでに濃く、深い空の上に、星の輪を帯びた明月のほかに、いくつかの星が一緒にいた。
「星の国の星はここの何万倍もあるそうです。」
ニールも窓の外を見て、思わず感嘆した。
パルはアイフィーを見て、一緒に空を見た。
「じゃあ……きっとここよりも美しいでしょう？」
「バカ、惑星での恒星の光の反射にすぎない。本当に星の海に入ったら絶対にきれいではない。」
マイクは二人の会話に反論した。
「でも、世界ごとに星の定義は違うでしょう？ 星の国の星は……」
「BOSS！」
貝輪は3人のおしゃべりを中断し、3人は同時にこのかわいい女の子を見て、彼女の口はクリームとチョコレートでいっぱいです。
「ケーキ！ もうない！」
少女は皿を持ち上げてパルワットに見せた。
「はい、新しいものを取りに行きましょうか。」
「うん！」
パルワットは立ち上がって貝の手をつないだ。
「あのう、じゃあ、まず貝輪をホールに連れて行きます。」
二人がうなずいて合図すると、パルは貝輪を引いて迎客ホールの入り口に向かって行った。
「あ~」
「サ……サリー、詰め込むな、私は……食べられない。」
オルラインはホールの隅に座っていて、口の中のパンが全部出てきました。
「それはどうしてできますか！ あなたは2日間失神しましたね。 心配だからお腹を空かせてはいけない。」
そう言ってスプーンを手に取り、プリンを掘ってオルラインの口に向かって詰めた。
「あなたたちは何をしているの？」
「ああ！」
サリーはパルアに驚いてプリンが飛び出し、貝輪はちょうど一口で受け止めて食べた。
「あなたが貝の世話をするべきだと言ったでしょう。彼女はずっとお腹がいっぱいではありません。」
パルは単純な貝輪を指さし、相手は笑顔で応えて帰った。
「私の夫はどうしますか？ 私はきっと面倒を見なければなりません。」
「何を言ってるの！」
パルワットはすぐに興奮し、オルラインもこの一言で飲み込んだばかりの食べ物にむせそうになった。
「あなたも私とオルラインに同意したじゃないですか。」
「付き合うことに同意しただけで、結婚じゃないよ、バカ！」
パルワットはサリーの頭を指さし、真剣に答えた。貝輪はオルラインの反応を見て、水を相手に持ってきた。
「切~じゃあ、どうすれば私が彼と結婚することに同意できるの。」
オーラインは遅くなったばかりで、この話を聞いてまたむせた。
二人はそれこそ少年の咳で喧嘩をやめました。貝輪はまるで姉が弟の世話をしているかのようにオーラインの背中をたたいていました。
「あなたはまだこれらができますね……」
パルワットは驚いて貝の輪を指さした。
「オライン兄さん！ 辛い！ 背中を撮る！」
貝は喜んで頭を横に振って、得意そうな顔をしている。
「どうやって安心して弟を任せたらいいのかって。うちの猫はみんなあなたより面倒見がいい。」
「は？」
サリーは顔を赤らめ、自分の髪をいじっていた。
貴族の少女はこんなに他人の世話をしたことがなく、普段は他人に囲まれて世話をしている。
「私は……まじめに勉強して良い妻になります。」
サリーはまだ口答えをしていて、オーラインはもう顔が赤くなっていて、貝輪は端で口で息を吹いている。
しかし、この温度低下は何の役にも立たないことは明らかです。
「サ……サリー、言うな！」
オーラインは立ち上がってパルワットをつかんで自分の部屋に戻り、貝輪は二人と一緒にもぐりこんだ。
「お前、この程度じゃ我慢できないのか？ だから彼女と結婚させたくない。あなたはこのようにしてから完全に彼女のおもちゃですね。オーライン」
パルは自分の恋愛記録ゼロの弟を非難し、貝輪はそばで何気なく見ていた。
「お兄ちゃんが口答えしないなら、彼女がそんなことを言うはずがないじゃないか？」
オーラインは真っ赤な頬を覆い、貝の輪が集まって入念に量った。
「BOSS！ オーライン兄さんはなぜこんなに赤いのですか？ 何も起こらないのか？ ！」
貝輪は心配してオーラインを見ている。
「そもそも……あなたはいったいなぜサリーと私の関係にそんなに抵抗したのですか！」
オーラインは思わず質問した。
「……私たちは今、そんなに面倒なものを持ってはいけないから……」
パルワットはまじめになって、もともとしっぽを立てていた貝の輪も間違っていると感じて、自分のしっぽを低くした。
「この戴冠式も、これから救う世界も、家族は絶対に負担だ。」
オルラインはパルワットを見て、相手は昔のヒッピーの笑顔がなくて、顔は久しぶりのまじめです。
「このコンテストには必ず多くの罪のない人が巻き込まれます。私たちの敵はいろいろな手段を選んで私たちを試合から退かせるかもしれません。愛……この試練ではただの重荷です。オーライン。」
少年は沈黙に陥ったが、すぐにまた頭を上げた。
「守れる……サリーを守れる！ 私たちがこの世界を守るように、彼女もその中にいるので……私は絶対に彼女を守ります、いいえ！ 彼女だけでなく、あなた、姉とボス、マイクと菲先輩もいます！」
予想していた喧嘩もなく、年長者からの質問もなく、黒髪の少年は口を開いて言った。
「うん、じゃあ戴冠式が終わったら、結婚してください。」
「えっ？」
「私は弟を信じています。彼はいいと言いました。それは自分の命をかけても絶対にできます。」
オーラインはまだ反応していません。パルワットは彼の頭に向かってまた弾きました。
「ああ！」
「でも……私はあなたの保護を必要としません。私は強くて、あなたを守ることができるほど強いので、あなたのその保護をこの世界に残しましょう。オーライン」
「兄は時々本当に話が上手ですね……」
「フライトはあと1時間でシャレ空港に到着します。旅客たちに自分の荷物を片付けてもらいます。」
「もうすぐ着きそうだね！」
パルワットは普段の爽やかな表情に戻り、貝輪もしっぽを振った。
「このフライトにお乗りいただきありがとうございます。世界を越えた旅は順調であることを祈っています。」
6人は大きなバッグを持って飛行船を出て、足が地面に触れたばかりで、たくさんの記者が魔棒を持って6人の周りの水を漏らした。
しばらくして、みんなはなんと貝輪と同じで、どう話したらいいのか分からなくなった。
「すべてよけて！」
ひとしきり高らかな声が空中から聞こえ、大きな影が場所にいる人の顔を覆い、大きな体がゆっくりと降りてきた。
「大きなドラゴン……」
マイクは嘆いた。
群衆はびっくりして逃げ去った、鎧をまとった人が巨大な龍の背中から飛び降りた。
赤い短髪、ハンサムな顔、赤い瞳、銀色の铠に赤い飾りがはめ込まれている。
「あなたは……【ビル・ギウォーター】（比尔·吉沃特）さんです！」
ニールはすぐにそれを認識し、お辞儀をしました。他の人も白髪の少年と一緒にお辞儀をする。
「ええ、フィニールは私のことをよく知っていますね。」
「先輩は私の名前を知っているなんて？」
ニールは謙虚に尋ねた。
「もちろん、あなたたち5人は……あの人が情報に出てくる猫人族でしょう？」
ビルはパルアの後ろの貝輪に気づいて、少女を指さして尋ねた。
みんながうなずいて合図する。
ビルは身を躍らせて、赤いドラゴンの頭上に飛び込んだ。
「みんな上がってこい！」
6人は飛行船と同じ大きさのドラゴンを見て、驚いて言葉が出ず、何度もうなずいた。
記者たちはこの巨大な赤いドラゴンを見て、6人全員が赤いドラゴンの背中に登った。豪は誇張せずに、この広いドラゴンの背中は台所を下ろすのに十分だと言った。
「しっかりつかまった！ 皆さん！」
巨大な翼が煽って、空港の中は突然ほこりが舞い上がり、記者たちは目を閉じて、手を顔に当てて、砂の石が飛び散るに任せた。
ドラゴンが地面に向かって漕ぐと、翼の煽りに伴い、6人はしばらく無重力感が襲ってきて、それに続くのはしばらく過重になる。
赤いドラゴンはゆっくりと空港の端で方向を調整していて、大風が吹いている人たちは目を開けることができない。
ドラゴンが翼を煽る音を聞きながら、時々起き上がる背中を感じながら、フィニールは思わず聞き出した。
「ビル先輩、これは……純龍種でしょう。」
「ハハ、道徳的な問題を心配していますか？ 安心してください。純龍種です。」
ビルの話を聞いて、フィニールはやっと息を送った。
龍族……巨大な群れである。知能的に分けると、二つに分類される。純龍と智龍。どちらも本物の真龍であるが、純龍は言葉も分からないし、龍族自身の言葉も分からない。純粋な動物である。智龍は高貴で強力な知的種族としてこれらの行為を完全に軽蔑している。人間に変えれば、この馬鹿を治療し、世話することができるかもしれないが、龍族の傲慢さは人を遠ざける
ドラゴンの純粋なドラゴンに対する態度は人間のサルに対する態度に似ているため、ドラゴン族は他の人種がこれらの同胞を飼いならし、ペットや乗り物として使用できることを黙認している。
「まったく、フィニール、どうして先輩を疑うことができますか。純龍種でも、先輩はきっと家族のように世話をしてくれるでしょう。」
サリーは後ろから顔を出し、手綱を持っているビルに尋ねた。
「ええ、ルークは私が育てた赤いドラゴンです。世話をするのは当たり前です。」
周辺の風速は速く、彼らは空港から遠く離れていました。なぜか、オルラインはさっきの人々の会話の中で突然貝の輪を考えて、奇妙な記憶が再び彼の頭に流れ込んできました。
「獣のように扱われる……」
オルラインは貝輪の過去を心配していましたが、その時少年は暖かさを感じ、オルラインの後ろに座っていた貝輪が彼の腰を抱きしめました。
上の風はとても強く、ドラゴンのスピードはすさまじく、貝輪はオルラインをしっかりと抱いている。暴風が群衆の髪を吹きつけ、髪の毛が激しく乱れて頬を叩いている。
突然風がやんだ……
真っ暗な目にオレンジ色の微光が灯り、その光が次第に広がり、オルラインが好奇心に耐えきれなくなるまで目を開けた。
目に映るのは比類のない仙境だ。
無数に浮遊している巨大な魔塔が宙に浮いており、それらの塔の外観は華麗で、複雑な彫刻は無数の芸術家の一生をかけて鑑賞するのに十分である。
塔の中にはめ込まれた窓も英気たっぷりで、まるで丹念に作られた額縁のようで、オレンジ色の明かりがそれぞれの窓から出て、初めて来た少年たちを惹きつけている。
「わぁ！」
パルワットの叫びは人々の注目を集め、少年の目は無数のハイライトに照らされて暖かいハイライトを反射し、みんなも下を向いている。
それは……都市からなる海です。オレンジ色、黄色、赤色、様々な色の明かりがこの海面を照らしています。どの建物も丹念にデザインされ彫琢された芸術品で、伝説のギリシャの英霊殿のようで、オリンポスの諸神殿のようです。
唰れ！
「もしもし！ 死ね、小僧！」
マイクの頭はすぐに引っ込み、魔女は素早く端を飛び、ほうきの先端に郵便配達バッグがぶら下がっている。
オーラインは、この空もにぎやかで、ドラゴンが空を自由に渡り、魔女、魔法使い、魔法使いがほうき、絨毯、プライベート宇宙船に乗って、所定のルートを飛んでいることに気づいた。
それらの人々の中で、オルラインが認識できる人種は龍族、妖精、天翼族、鳥人族、虫族、魔族などがある。
ここは建築の頂点で、生命の多様なところで、ドラゴンは空に浮かぶ魔石灯に沿って飛んでいて、ビルも自然にガイドとして口を開けた。
「あの浮遊塔はデパートと宿場の結合体で、中には各階ごとに違うものが売っていて、魔力が尽きて旅に疲れた飛行人種に休憩場所を提供することもできる。下にはシャレの地上商店街があり、あなたが考えられるほとんどすべての業界、買い物、運動、教育、飲食、政治、魔法などが含まれている」
誰もがこんなに繁華な都市を見たことがありません。ディナールの学生として、彼らは長年オガムースの首都に住んでいて、それらの華麗な明かりに慣れていると思っていますが、主国の首都は皆さんの目の前を明るくして、それは副国とは全く比べ物にならない繁華で、万華鏡に落ちたようなものです。
「ところで皆さん……」
オーラインらが夢中になって、ビルは突然口を開いた。
「シャレへようこそ。」
ここを見ることができてありがとうございます。こんなに下手な翻訳も見ることができて、ありがとうございます(˵¯͒〰¯͒˵)
