第五章：猫の戴冠者
この章では、主に猫の少女の現在の状態を説明し、少女をチームに参加させます
【天啓年909年】
「ウルル先生、いったい戴冠者とは何ですか？」
オーラインは好奇心を持って聞いている。
「王の戴冠式に参加する参加者は、その名の通り戴冠者である。」
「じゃあ、戴冠者と他の人をどうやって区別するの？」
ウルルは手にしていた『教師の成功学』を閉じ、ため息をついた。
「年下だが問題が多い。聞いてくれ。試練に参加すれば、王令が出る。」
「それは何ですか？ ！」
オーラインは好奇心を持って尋ねた。
「王の聖痕は、あなたの体のどの部分にもランダムに現れます。私は右まぶたにいました。」
「どんな顔をしていますか！ ？」
目の前のかわいい少年を見て、ウルルは口を開いた。
「いいか、この話は機密だよ。君の試験の第一の奨励として、他の人には絶対に言ってはいけない。」
オーラインは狂ったようにうなずいた。
「1回の戴冠式には最大7組のチームしか参加できません。どの王も1チームを認識します。ある王のところで申し込んだチームは、その王令がその王のサインです。つまり、王令の役割は簡単で、他の参加者にあなたがどのチームの人かを知ってもらうことだけです。チームエンブレムのようなものでしょう。」
オーラインは目の前の男を見て、かつて右目にあった王令を想像した。それはプラチナ龍王から与えられた聖痕で、きっとかっこいいだろう……
【天啓年922年】
「王令……」
オーラインは驚いて少女の腰を見た。
「どうして精霊王のマークがあるの？」
明らかにフィニールも王令のことを知っていて、その模様は明らかに精霊の国のシンボルです。
サリーの注意は完全にオーラインにあり、他の女の子の腰に向かって半日見つめ、少年の彼女としてヤキモチを焼いた。
「何を見ているんだ、変態。」
サリーは口を膨らませて、息を吹き返してオーラインを見ていた。
「おや？ ！ いいえ、あなたが思っているようなものではありません！」
そうは言っても、目の前の昏睡状態の少女は確かにサリーに負けない顔と体つきをしている。
茶色い短髪にツインテールで、同じ色の猫耳は少女の昏睡で柔らかくなり、耳の中の白いベルベットの球形の毛は見ていると人につかまってもらいたい。
少女のしっぽも暖かくて、彼女の柔らかい肌と同じように突かせたい。
「お客様の皆さん、大丈夫ですか！」
遅れて来たスタッフたちがやっと1階に到着した。
これも彼らのスピードが遅いせいではありません。オーラインたちの実力は数十秒以内に戦闘を解決するのに十分だからです。そう、さっきの戦闘は数十秒以内に終わったことです。
「大丈夫です。他の乗客は怪我をしていませんか？」
ニールは先頭に立って尋ねた。
「うん、騎士様のご協力に感謝して、この逃亡者を捕まえました。」
スタッフたちが少女を逮捕しようとしていた時、オルラインは止めました。
「どうしたの……どうしたの、騎士様」
「すみません、この人は私たちに任せてもらえますか？」
オーラインは丁寧に尋ねた。
「……騎士様なら、いいでしょう。じゃ、よろしくお願いします。」
スタッフたちはすぐに退場し、貴族や高貴な騎士に対しては一言も言う勇気がなく、オルラインは人々を見て、クーデターの時のこの小隊の隊長として、オルラインがそうするには必ず彼の理由があることを知っている。
「あなたも彼女の腰にあるものが気になりますよね？」
パルワットは尋ねました。
「うん……妖精王の王令……」
「あいつは戴冠者だろ？」
ニールは尋ねました。
「うん、妖精王は自分のチームを選んだようだ。」
オーラインは考えていた。
「それは本当に七合の王だけが冠をかぶる者がいないことを意味します。」
オーラインは独り言を言った。
2年前に七王が第五次王の戴冠式の開幕を発表したとしても、あえて王に挑戦する強者は少なく、戴冠式は七チームを集めて始めなければならない。これも戴冠式が公開されることは少ない。チームの数は、卒業前に妖精王と七合の王だけが参加していなかったが、今では、本当に主王の一家だけが行くことができるようになった。
しかし、オーラインが考えたように、主王【七合の王】は最強の王であり、普通の人は一面を見るだけでは天に登ることが難しく、強大な【王威】もほとんどの人を臆病にして近づけない。
長年、七合の王のチームはずっと最後に発表された。
「じゃあ、お二人はしっかりつかまりますね。一チームの定員しか残っていませんよね？」
マイクは二人に注意している。
「焦ることではありません。七合の王のチームはほとんど行く人がいません。私たちはロイヤル聖騎士団の候補として、主王は私たちに直接会って騎士勲章を授与します。その時に直接参加を申請すればいいです。これも私たちが15年間努力してきた理由の一つです。」
オーラインは自信を持って言いました。
「今一番大切なのはこの女の子、精霊王の戴冠者……彼女が目を覚まして彼女に質問をしたいです。」
オーラインは少女を見て、他の人も一緒に見に行きます。
「変なやつだ。妖精の国の参加者がシャレに向かう飛行船に現れたなんて、王の戴冠式はまだ始まっていないだろう？ それに王に王令を与えられたやつは、航空券を買えないことはないだろう」
マイクは困惑していて、みんなもこのことを理解したくない。
「そうだ！ オーライン、あなたの魔で彼女の過去を見てみましょう。」
ニールは突然、少年の生まれつきの能力、オルラインの予言の魔眼を思いついた。それは七合の王と同じ存在の目で、他人の未来と過去の目を見ることができる。子供の頃の彼は多くの制限を受けていた。魔眼の開放には探られる者の同意が必要で、探られた瞬間、探られる者はすぐにオルラインの意図を感知する。本人の同意がなければ、少年は相手の物語を見ることができない。
しかし、15年の試練を経て、今の彼は毎日3回無条件に覗き見ることができます。何の条件も必要ありません。たとえこんなに強くなっても、七合の王の全能の魔眼に比べて、かなり劣っています。
「そういえば、今日も使ってないな。」
オーラインは頭を掻いて、気まずい笑いをした。
「それでは始めます！」
オーラインが目の前で気絶した少女を見ていると言って、その円環状の金色の瞳が魔法の光を放ち、白い光が一瞬オーラインの視野を覆った。
一瞬、まるで魂が抜けたかのようだった。
再び目を開けると、目の前は真っ暗だった。
「これは……」
オーラインは疑問に思っている。
「あなたは……予言の子？」
後ろの闇から大きな手が現れて、真っ黒な肌の色、鋭い爪、それは獣の魔の手です。
オルラインはただ恐怖を感じました。それは王の威厳も龍の龍威も全く違います。より強力な存在で、寒さ、骨を刺す、そして孤独です。
「動け！ 動いて！ 働くんだ！」
彼はあの巨手につかまっても絶対にいい結果にならないことを知っている。
しかし、自分の体はじっとしていて、闇の中に浮かんでいる。
唰れ！
突然巨手が無数の泡になった。
【私を食べて……】
【私の代わりに……】
【私を構成する……】
【そして……王になろう……貝輪】
それらの泡は記憶で、泡の上に少女の思い出が映っていて、無数の泡が飛んで、その中で、完全に白い泡が少年の注意を引きました。
「まずこれを見てください……」
オーラインはその白い光に手を伸ばした。
「ああ！ ！ ！ ！ ！」
突然彼は苦しそうに悲鳴を上げ、涙が止まらなくなった。
「オーライン！」
パルワットはけいれんした弟を焦りながら抱いていた。
無数の真っ赤なシーンが少年の頭の中を瞬く。血液、大火、そしてあの巨大な赤い獣の瞳。
【あなたは……予言の子？ 】
他の4人はまだ状況が分からず、隣の猫耳少女も一緒に叫んだ。二人はつながっているかのように、ひどく苦しんでいる。
「早く彼らの接続を切ってパルワット！」
ニールは最初に原因を感じました。
パルワットの手が一瞬黒い炎に包まれ、オルラインの額にそっと触れただけで、一瞬二人とも冷静になった。
あの混沌の最後に、少年は見えたようだ……窓辺に座り、明るい月を見ている少女、茶色の猫が彼女の胸に縮こまれ、少女の表情があんなに穏やかで、またあんなに悲しい……オルラインは次第に目を閉じた。
「ああ！ ！ 大きい！ 怪獣t！」
オーラインは激しく頭を上げた。
パチン！
「ああ！ オーライン！ 痛いですね！」
サリーは自分の額を覆って言った。
「えっ？ どうして私のベッドにいるの？」
自分の隣に座っている少女を見て、普通の昏睡状態の後、目が覚めたばかりの男性は皆このような疑問を持っているだろう……
「 それはもちろんあなたが昏睡状態の時にあなたの世話をします！ ホットタオルを持ってきてください。 バカ。」
少女は顔を赤らめて説明し、目は左右に周辺を見て、オーラインを直視する勇気がない。
「そうですか…」
オーラインはまだぼんやりしていて、何を経験したのか分からず、少年を見ていて何が起こったのか分からず、サリーはすぐに話題を移しました。
「あの……あなたはもう2日間昏睡状態ですよ。」
「えっ！」
オーラインはすぐに冷静になった。
「……二日間、あの猫は？」
「あなたと一緒に昏睡状態になって、目が覚めたかうかわからない。」
サリーは言った、オーラインも落ち着いた。。
「ああ！ 私のビールを触らないで！」
叫びが寮の廊下全体に伝わった。
二人はすぐに音源に沿って走った。
目の前の一目で二人は信じられない。マイクは地面に倒れ、テーブルの上にしゃがんでいる猫人を緊張しながら見ていた。端のドアは粉々に壊された。
「オルラインは助けてくれ。彼女は突然私の部屋のドアを開けて、私が開いたばかりのワインを奪った。」
マイクは来たばかりのみんなを涙を浮かべて見ていた。
パルワットとフィニールもニュースを聞いてやって来た。
目の前の猫人は本物の猫と同じように、手に持っている酒瓶を揺らして、酒の香りを嗅いでいる。
グーン~
ブーブー！
一口の酒がマイクの顔に吐いた。
「飲みにくい。」
「もしもし！ あの瓶は高いですね。」
猫は舌を吐き、恥ずかしそうな表情をしていたが、すぐにみんなの周りに引かれた。
「は！」
猫の少女は子猫と同じように、全身の毛が立って、尾が高く反り返っている。
5人は互いに見ていて、前に出る勇気がない。
「ねえ、フィニール、先輩として何とかしてよ。」
マイクは言いました。
「パルワット、普段は一番勇敢じゃないですか？ 彼女を制服にしてね。」
ニールはパルを押した。
「じゃあ、あのサリー、あなたの家にはペットが多いじゃないですか。 もっと上手になるべきでしょう？」
パルはまた橘髪少女を押した。
「結構です。行きます。」
オーラインはため息をついて、前に出た。
「あの……お嬢さん、テーブルから降りて話してくれませんか。」
オーラインは慎重に前進しているので、ちょっとしたミスで相手が暴走するのを恐れています。
猫は目の前の人の奇妙な行動を見て、静かになって、頭が傾いて、好奇の顔をした。
「そうそう、怖がらないでください。私たちに悪意はありません。チケットをサボったり、ホールを壊したり、怪我をさせたりしましたが。」
「は！」
猫はまるで少年を否定しているかのように、また警備を始めた。
「はい、いいえ、ありません。私たちのせいです。あの……先にテーブルから降りてください。それから、私たちはよく話してもいいですか。」
オーラインは笑顔で片手を伸ばし、少女を連れて降りてくるように合図した。
「ニャン~？」
次の秒、少女は自分のあごをオルラインの手につけて、猫と同じようにゴロゴロとすり寄った。
「もしもし！ この女はどうしたんだ！」
サリーはすぐに理論に進もうとし、3人の男性にすぐに止められた。
「ちょっと我慢してください。我慢してください。これは流れです。流れだけです……」
茶番劇はすぐに終わり、六人が一つの部屋に座っていて、猫耳少女はまだオルラインの腕を抱いてゴロゴロと音を立てていて、彼女が揺れるしっぽから少女は喜んでいるようだ。
のサリーは怒っていたが、目の前のこの少女は動物とほとんど変わらないと思うと文句も言えない。
「まったく、猫と同じで、結局簡単な言葉しか出てこない。」
サリーは目の前の猫人に文句を言っている。
「あなたは……【貝輪】（贝朵）と申しますね？」
ニールは静かに尋ねた。
「貝輪！」
猫人はうなずいて、自分の名前を繰り返した。
「でも名前しか覚えていないような……」
パルワットは感慨深い。
「私の酒はどうしますか。あいつは全部割ってしまいました。」
マイクの愚痴が終わるにつれて、部屋の中は静かになり、話すべき話題が何もなくなった。身分、目的、切符を脱ぐ理由、少女はいくつかの簡単なフレーズと自分の名前しか話せず、みんなはもう尋ねる必要がなくなった。
「すべてマイクのせいで、人電を知的障害にしました。」
サリーは冗談を言った。
「決して私の問題ではありません。私は魔法の授業で【魔力コントロール】を受けました。しかし、A+を手に入れました。電気ショックは記憶喪失や知的喪失を引き起こすことはできません……たぶんね。」
マイクは返事をした。
自分にまとわりつく少女を見て、オルラインは自分が見た記憶を思い出した。
「貝輪……あなたは王になりたいですか？」
貝輪はオーラインを見て、狂ったように首を横に振った。
「でも……あの貝輪は何か望みがありますか？」
「願い？」
少女は笑って、好奇心のある首をかしげて、自分が理解できないことを示した。
「願いとは、やりたいことだろう。」
オーラインは説明した。
「貝輪、生きたい！ 生きて！」
みんながお互いを見ていて、場面は気まずい。
「生きて……願いと言えるのか？」
マイクは自分で尋ねた。
「じゃあ……貝輪は何か成し遂げたいことがありますか？」
パルワットは突然口を開いて尋ねた。
少女はオルラインサイドの黒髪の少年を見た。
「できました！ ありますニャー！」
「なに！」
5人とも好奇心を持って集まって、この神秘的な少女の秘密を知りたい。
「お願い！ 願いをかなえる！」
「えっ！」
「じゃあ……その願いは？」
「生きてニャー！」
みんながまた沈黙に陥って、貝輪はかえって喜んで、長い間彼女にこんなことを言った人はいなかったようだ。
「やはり七合の王に連れて行って処理してもらいましょう。彼女には妖精王の王令があります。この試合の参加者です。どうしてもあなたたち二人の競争者です。王は何か知っているはずです。ベイトをシャレに連れて行きましょう！」
ニールは即決し、みんなが互いに目つきを確認した後、賛同した。
記憶を失った猫の戴冠者は、確かに戴冠を始めた王に運命を決めるべきだ……
ここを見ることができてありがとうございます。最後に貝輪後期の原稿を出しました。
色がついていない理由は私が怠け者だからです。申し訳ありませんが、これは貝輪物語の後期の装いで、前期はこんなに華麗ではありません。
