旅の途中の七王伝説

妖精と精霊の心

第四十四章：理想を打ち砕く発言

「参加しないの？ なぜですか？ ！」

エバレッツは怒りを覚えた。

「私たちが戴冠式に参加する目的は母様を復活させることです。これまで母様の意識が叔母の中にあることに気づいていませんでした。今、母は叔母の体を占有しています。その最終的な目的は同じです。だから、私たちは今あなたたちに協力する理由がありません。」

イェマンガルドの話を聞いて、エバレットはすぐにサーベルを抜いた。

「あなたたちは無理の獣が世界の木を壊すのを助けるのですか？ ！」

「誤解しないでください。私たちは母の意志に逆らうことはできません。しかし、叔母も私たちの同族です。母様がそのような行為をして、私たちも悲しいです。お詫びのために、私たちは母の今回の貪り行為を助けません。しかし、今から、私たちは母様を止めません。母様が叔母様を完全に奪うことができれば、私たちの勝利の確率も上がります。」

イェガードは静かなメイドのように、冷静に理由を説明しています。

「じゃあ……じゃあ、これから何しに行くの？」

パルは疑問に思って聞いていた。

「私たちは兄たちと違って、逆方向に行動し、白金龍国に行って白金龍王に挑戦します。」

「お兄ちゃん？」

「【七罪獣】の兄貴、【ベヒモス】（贝希摩斯）と他の二人は空の世界にいる。」

「お二人様？ しかし、あなたのその意味は……あなたたちは七人のチームではありませんか。」

メリは相手のチーム配置を深く理解しようとしたが、蛇女はすぐにまじめになった。

「言葉に気をつけてください。私たちはあなたたちにすべてを伝える義務はありませんが……謝罪として、最後の情報をあなたたちに話しましょう。兄が空の世界に行く理由は、いいえ喜んで参加戴冠式の二番目の姉、【傲慢罪獣――リヴァイアサン】（利维坦）を説得して試合に参加することです。」

「海を飲み込んだ魔獣は無数の世界の海を食べた後、底の見えない雲海の下に隠れたと聞いたことがある……」

メリは長い間他の世界を旅していた時、海のない世界にはこのような伝説があったことを思い出した。

「とにかく、叔母と母の情報はみんなに知らせました。また、あなたたちが知る必要のない情報も与えました。この会議は別れの会になります。私たちはすぐに龍の世界に行きます。」

耶夢加は振り向いて出口に向かい、狼男と狐も一緒に振り向いて、去る準備をした。

「待って！ こんなに行ったの？」

パル躊躇のない3人を見て、フィンリールは立ち止まった。

「もしもし！ 獲物、あなたたちの次の駅は空の世界でしょう？ 私たちの次の駅は龍の世界です。方向が逆です。比べてみましょう。誰が先に王位を手に入れることができますか。次の出会い、私はきっとあなたを殺します！」

狼男の目つきは鋭い。その表情は次の秒にパルワットを飲み込もうとしているかのようだが、彼のしっぽはとても速く揺れる。

「今度会ったらあなたの頭を切って、貝輪と一緒に。」

二人とも冷酷な言葉を捨てて、黒い煙が三人を巻き上げて、最後には黒い霧の中で光る獣の瞳だけが残って、霧が散って、獣の息吹もすっかり消えた。

「私たちも彼らも順調に進んでいて、スピードが同じなら、血の国で会えるはずですよ。」

ボニファティウスは人々に、戴冠者たちは友人が去って再会を期待する喜びに浸っていることを思い出させた。

「もしもし！ あなた達のこの群の人！ そんなことを考えている場合ではありません！」

エバレッツは自分の襟を整え、息を吸った。

「まったく、なんと行くと言ったら行く、でもあの巨大獣の現在の状況と目的も知っている、オーライン！ あなたたちはあなたたちの情報を話し続けます。」

「はい。」

オーラインはメルリを見て、魔女はエルルの杖を取り出してテーブルの前に置いた。

「あなたのチームの亡くなった魔女ですか？ これで何をするの？」

ヘスは尋ねている。

「エルは私の命令でみんなの記憶を奪いに行った。その中にちょうど貝の過去の記憶があった。」

メリルはオルラインを眺めた。

「これはさっきパルワットが言ったことです。私たちは貝輪の過去の記憶を持っています。九尾の情報と合わせてみると、今回の記憶は貝輪が無理な獣を抑えて自分の体を取り戻すことができるという自信が十分あります。具体的な手順は前回の襲撃と同じです。ただ、あの巨獣はずっと進化していて、今の彼女がどんな能力を持っているのか、私たちは確信できません。全力で行くしかないので、まだ賭けの成分が入っています。」

オルラインはエルの杖を持って、みんなはまじめな少年を見て、しばらく黙っていた。

「まだギャンブルをする勇気がある……」

梅丹佐は突っ込んでいる。

「すべての戦いはギャンブルです。どんなに精密な計画でも千変万化する戦場には勝てません。賭けは問題ではありません。問題はどのように賭けるかです。」

エバレッツはオルラインのために話をしたが、少年は驚いてこの寒い妖精を見ていた。

「オランハアーサー、私はまだ兵士たちにあの怪物の由来を教えていません。前の戦いも彼らをだましただけで、あなたたちは巨大獣の心臓を刺しに行ったのですが、今はもうだましてはいけません。獣たちが去ったのは私たちが戦力の大部分を失ったことを表しています。兵士たちに最高の状態、最高の協力度を出して、あなたの妹の心臓の檻を守るには、私たちは今回の計画をすべての人に伝えなければなりません。」

あの黒い顔を見て、この傲慢な暗妖精はついにオルラインらに重要なニュースを知らせた。

「あなたたちが選んでください。私が彼らに教えますか、それともあなたたちが来ますか。」

テントの中のたいまつが燃えて、パチパチと炎がこの時特に耳障りで、少年は何度もためらってやっと口を開いた。

「早く！ 早く！ エバレッツ隊長は全軍に何か重要なことを通報すると言いました！」

騎士たちは互いに相手を呼んで、防御塔の下に集まった。

「これから！ 白金龍国のロイヤル聖騎士、オルラインハーアーサーに発言をお願いします！」

エバレッツはすぐ横に下がり、オルラインはその真っ黒な空を突いて演説台に向かった。

少年の鼻は強く息を吸って、手に拡声魔導具を握って、もう一方の空いている手は時々こぶしになっている。

「あの……皆さん拍手を止めてください。お願いしたいことがあります。あの魔獣を殺さないでください！」

オーラインはすぐにお辞儀をして、舞台の下のみんなが議論し始めた。

「あの魔獣は私の妹がなりました……」

オーラインは騎士たちを見上げ、彼らの顔には疑惑と嫌悪が浮かんだ。

「でも！ 彼女は操られている！ 一人のみんなに嫌悪感の極みにある悪人に操られた。きっとみんなはそんなに簡単に彼女を許してくれないだろうし、絶対にそんな理由で、すぐに私のような無理なお願いに応じてくれないと知っているので……」

オーラインはほっとした。

「だから、貝輪の悪事を許さないようにお願いします。彼女が操られる対象であっても、犠牲になった兵士たち、破壊された森たちは、確かに彼女の体によって破壊されました。」

パルワットはここを聞いてすぐにオーラインを止めようとしたが、メリルは相手を止めた。

「だから、私たちが道を切り開いてくれるよう、憎しみに満ちた気持ちで助けてください。相手を殺そうとする覚悟で私たちがその少女を救うのを助けてください。 みんながたくさんの犠牲を払ったことを知っています。王に復活させることができても、生命と家はとても貴重なもので、彼女の過ちは絶対に許されません……」

みんなの顔色が変わり始め、舞台の下の騎士たちは絶えず話していて、イライラした会場を見て、少年は口を開き続けた。

「結局、彼女の間違いは私から来た！ 私が彼女をここに連れて来たのです。私が彼女を故郷から連れて行ったのです。私には愚かな夢があるからです。私は彼女を私と同じ存在になったのです。冠をかぶる者！」

少年は自分の王令を出して、舞台の下の声がますますやかましくなった。

「ご覧のように、私たちは戴冠者です！ この危機は私のせいだ！ 今のみんなはきっと私を無比に嫌い、あの獣を嫌いでしょう？ しかし……私たちはこの国の新しい王になります！ あの少女もこの国の非常に重要な戦力になるに違いない、誓います！ 私たちはこの国に絶対的な繁栄をもたらすに違いない！」

「冗談じゃない！」

「ナンセンスだ！」

「誰が信じるんだ！」

「何か証拠があるのか！」

舞台の下から騎士たちの罵詈雑言が聞こえてきて、オルラインは少しも慌てることなく、続けて言った。

「騎士を予言しろ！ この呼び名はみんな知っているでしょう。 私の目はその未来を見ました。私たちのために繁栄している妖精の世界、私たちのために強い国、私たちのためにもっと幸せなあなたたちの子孫です！」

「あなたは……条件について話していますか……」

「そうです！ 私は正義の言葉で私たちの罪を洗い落とすことはありません。私も家族の情愛で皆さんを感動させません。皆さんに私の妹を救うようにお願いします。もしそうする必要があれば、私はとっくに過ちを無理な獣に押し付けています。私はあなたたちを尊敬し、この国を尊敬しています。あなたたちが死んでも、自分が何のために死んだか知ってほしいです。 何のために死ぬのか！ 彼女が生きている未来があなたたちにどんな利益をもたらすかを見せたい。これが最も説得力のある意味でしょう。 自分の子孫のために、この国の未来のために、国をより良くする悪人を救うために、ましてあなたたちの命は王の力で復活できる。」

舞台の下のみんなは静かになって、少年は目でその輝かしい未来、繁栄した街、豊かな民、その盛世がみんなの脳内に浮かんで、一人一人が自分の望む人生を見た。

「私は正義と呼べる騎士ではありません。私は自分の理想と心を持っています。しかし、皆さんを救いたいです。私はこの国を変えたいです。私はあなたたちを安住させる王になりたいです。あなたたちはすべての悪意を私に投げることができます。私はそれらの敵意を完全に受け入れ、同時にあなたたちの願いを受け入れ、あなたたちが望む未来を切り開いていきます。だから交換の条件として、今のあなたが疑うかどうか、怒るかどうか、信頼するかどうかは関係ありません。」

舞台の下の声は完全に消え、騎士たちは一言も言わず、少年はいかなる正義の言葉でみんなを洗脳したり、家族の情愛で誰かを感化したりしていない。ただ一つの交換条件、美しい未来がある。

「あなたが見せてくれた未来は偽物じゃないですか！」

「雷が落ちる！」

ある騎士の疑問とともに、稲妻が空を駆け抜けた。

「ご覧のように、私は血の国の戴冠者で、私の能力は言霊魔法で、すべての人です！ 立って！」

ボニファティウスはまた一声で、騎士たちはすぐに立って立った。

「皆さんはもう私の能力を疑わないでしょう？ それでは次に……オルライン兄ちゃんが見せた未来が偽物だったら、彼の腕はすぐに折れてしまいます。」

静かになった後、オーラインは何の傷もなく、安全にステージに立って、舞台の下のみんなはついにそのすばらしい未来を信じて、一部の人は喜んで歓声を上げました。

「それでは！ 皆さん、自分の命を守りながら、自分の未来のために全力で協力してください！」