第一百零一章:空のゴミ捨て場
騒々しい金属の衝突音が聞こえ、真っ黒な滝が空から落ち、機械が働く轟音が数十里離れたところから聞こえ、それらの歯車と魔法で働く機械が白い煙を立てている。
浮空島の下から巨大なパイプが伸びて、ゴミが流水のように雲の下に向かって落ちる。
目の前のシーンは気持ちの悪いものではなく、むしろ何とも言えない好奇心で、何百もの巨大な排水口が、この世のゴミの大部分を排出していて、黒い滝のように、下の雲の中に消えていった。
「このような行為は環境を汚染しませんか？」
ティコスはオルラインを見た。
「世界の溶鉱炉は冥府と地獄と世界そのものを貫通している。ここの真下には地獄最大のマグマの海【クリレンド大洋】があり、凡人の創造物は地獄の海に触れた瞬間に消えてしまう。」
騎士はここでゴミを排出する理由を説明している。
「そうだとしても……ゴミ自体がウイルスや細菌をたくさん持っているでしょう？ 地獄に投げ込まれる過程で、周辺の雲や水蒸気はやはり汚染されるのではないでしょうか。」
「魔法を知らない人はあまり見識がないですね。」
メリは髪を振って、軽蔑的に科学者を見た。
「どういう意味だ、封建巫女？」
「ここには【魔法の障壁】があり、汚染の伝播を遮断している。魔力の流れは障壁の大きさを示しており、ちょうど地獄の海に直通している。」
ティコスはスキャナーをつけた。魔女が言ったように、約数百の円柱形の魔力が垂直に降ってきた。
「すごい魔法ではありませんが、この技術は素晴らしいです。」
「工芸？」
科学者は魔女の言葉に疑問を感じた。
「魔法も工芸ですか？」
「もちろんですよ。使っている魔法のほとんどは魔法使い自身のものではありません。結局、それらの魔法は学習したものであり、革新でも改善でもありません。先人たちが作った魔法を加工して、より便利に、より優れたものにするのは魔法使いの必修科目です。【魔法加工】と呼ばれるテクニックも魔法使いの必修科目です。」
メリは魔の目を開き、魔法でできたパイプを眺めていた。
「バリア魔法は、本来は個人の防御のための魔法にすぎないが、地獄に通じる数百のパイプに改造され、同時に働くこともでき、汚染物と自然との接触を正確に遮断する魔法加工は優れていると表現できる。」
セデオ宇宙船は次第にラルビス島群に近づき、鼻を刺すような匂いが通風口を通って襲い、皆が鼻を覆った。
「換気ダクトを閉めて！ 早く！」
天使が叫んで、梵法は急いでボタンを押した。
「本当にここで宇宙船をもっと速く改造できますか？」
パルは疑問に思って科学者に尋ねた。
「計算の結果、このような結論になった。ここの材料は1ヶ月の道のりを1週間に短縮するのに十分で、もちろんメリルの武器も含めて強化できる。」
ティコスが魔女を見ると、相手はすぐに首を横に振った。
「これらのゴミで私の杖を改造しますか？ だめだ！ 絶対にだめだ！」
「私の計算力はこれらのゴミを分子レベルで崩壊させることができ、二次創造に等しい。絶対に清潔で衛生的だ！」
「信じられない！」
「今はあなたにそんなに説明している暇はありません。簡単に説明すると、あなたが自分で使っているものは高確率でリサイクルして作り直したものです。そして、あなたが外から買ったものよりきれいであることを保証します。」
「やめて！ やめて！ いらない！」
【これはまたどの魔女の性格ですか？ 】
オルラインは魔女を見て、メルリは鎌を呼びました。ただ考えた瞬間、二人はすぐにまたけんかを始めます。騒がしい声の中で、宇宙船は島の駐機場に止まっていました。
「ごめんね、メレ姉さん、私の脳は宇宙船を音速に近づける原理をまだ想像できないので、言霊魔法も役に立たない。」
梵法は自責の念で謝罪し、そばにいた少女は臭い工場を見てハエが飛んでいくのに任せた。
「大丈夫です。大丈夫です。」
魔女が魔法の棒を振ると、戴冠者たちの顔に透明な障壁が現れた。
「そうすれば、呼吸しているのは少なくとも正常な空気です。」
魔女は最初に船から降り、他の人はその後に続く。
「臭い！ 封建的な女！ あなたの魔法は機能していませんか！」
ティコスは鼻を覆い、つらそうな顔をして、メルリは冷たく振り返った。
「すみません、魔力が足りません。7人にしか使えません。」
それは明らかに意図的で、大魔女の魔力はそれすらできないはずがありません。科学者は苦しそうな顔をして、黙って耳元の粒子ヘルメットを開けました。
「我慢しました。しばらくあなたと口論しません。」
科学者は何枚かの紙を取り出した。
「原始人のあなたたちが使えるように、私は必要な材料をはっきりと書いています。そしてわざわざ使った羊皮紙は、みんなで手分けして材料を探しています。スタッフが状況を聞きに来たら、簡単に理由を説明します。ごみ処理場は国家施設に属しており、冠者のすべての行為は妨害されません。」
羊皮紙を何人か持ってきたが、そこにはソアレスの共通語で材料の名前が書かれており、どのようなものがこれらの材料を豊富に含んでいるかを説明している。
「詳しいですね……」
オーラインは嘆いた。
「パルワットはわかりますか？」
ティコスは尋ねた。
「わかりますよ。」
「貝輪は読めますか？」
「たぶん……これらのゴミ貝はまだ認識できる。」
二人は科学者に向かって、青い髪の少年は自信を持ってうなずいた。
「どうしたの？」
パルは科学者の自信のある顔を見て、好奇心を持った。
「あなたたち二人は私たちのチームの中で最も理解力が低いので、あなたたちが理解できれば問題ないはずです。」
「あなたは私たち二人のIQが低いと言いたいだけです。」
パルは穏やかに科学者を見ていましたが、貝輪はあまり反応しませんでした。猫の女の子にとって、この発言は侮辱的ではありませんでした。
「私はそういう意味だとは言っていません。IQと理解力には違いがあります。あなたたちのIQが低いとは思いませんが、あなたの発言はあなたの理解力が低いことを再証明しました。パルワット」
ティコスは自分の頭を指さして、冷静に言った。騎士は怒っていない、というか、怒るには及ばない。相手の発言は真剣で、彼はけなすつもりは何もなく、ただ正直に言っているだけだ。
「ありがとうございます。これからこの方面に気をつけます。」
騎士は頭を撫でて、馬鹿に笑った。
「よし、手分けして行動し、効率を上げ、自由にチームを組もう！」
数分のじゃんけんの後、オーラインはセス兄弟と一緒に、メリは彼女の使い魔と吸血鬼兄弟と一緒に、パルとベイダーと一緒に、3組は異なる方向に材料を探し始めた。
「ラルビスごみ処理場の本体は8つの小型浮空島である。この空の島群は世界の溶鉱炉が大地を破壊した時、生命力を完全に失った。島の原住民が去った後、空の王は生命力のない島を利用することにした。最後に島群を地獄の海上側に移動させた。」
オーラインは二人に向かって紹介した。
「オルライン、あなたはわかることが多いのに、なぜ騎士になるの？ あなたの理想に従えば、あなたの世界への愛で、【世界を探検する者】になるべきだ。」
ティコスはトタン板を持ち上げ、叩いて、また下ろした。
「その職業はハードルが高すぎます。いろいろな世界を探検するには、極めて長い寿命といろいろな世界の法則に適応する体質が必要です。世界を探検する者になれる人はほとんどソオリスの強者です。」
オルラインは汚い水晶を持ち上げ、水晶の反射光が少年の顔を映している。
「今のあなたは強いですね。寿命の問題については、中央の技術が永遠の命を手に入れることができます。戴冠式が終わったら、必要なら中央に来てください。」
トアは騎士に応えた。
「もしもし！ お兄ちゃん！ 勝手に他の世界の人にそんなことを言わないでください。永遠の命の施設は中央上層でしか使えません。」
「冗談じゃないか~」
トアは気まずい思いをして笑った。
「いいえ、ありがとうございます。以前の私はとても弱くて、世を探る者にとって、この職業はとても遠くて、騎士という道も運がよくて、たまたま成功しただけです。ある時、私はこの予言の魔の目がなければ、私の人生は村で過ごして、死ぬまでこんなに多くのものを見ることができないのではないかと思っています。」
「これが運命というものでしょう？ 無数の偶然がつながってできた必然。」
トアは目の前のごみの山を見て、ハエが飛び回り、ゴキブリが出てきた。
「運命は私たちをここに来てごみの山をひっくり返しますか？」
ティコスはふざけて、正方形の奇妙なものを手に取った。それが何かはわからないが、必要な材料、貯蔵スペースの装置が展開され、科学者が材料を取り入れたようだ。
「旅のようだと思いますか？ 人生の旅は運命というより未知の景色で、前の秒は首都の大学で勉強して、きれいな通りを散歩していましたが、次の秒はここでゴミをひっくり返していました。」
三人とも動きを止めました。オルラインの言葉は二人の科学者にもいくつかのことを思い出させました。会社の創立者の子供として、少し前の二人はまだ中央にいて、ハイテクのサイボーグ都市の下にいましたが、今は魔法の世界でゴミを探しています。
「ハハ！」
三人とも笑い出し、思わずこの旅の不思議さを嘆いた。
「天使長にゴミ拾いをさせるなんて、魔女のあなたは悪意がある。」
メイ莉は自分の鎌の上に座って、妖精になった天使とハエが知恵を出し合って勇ましいことを見ています。
「黙れ。これはお前の報いだ。ちゃんと働けばいい。」
「この野郎、あなたのような人が女王になったら、きっと暴君だ！ 最も残忍な魔法の女王！」
雷が鳴った後、妖精はコークスになり、黒煙を吐いている。
「~を回復する」
「梅露莉お姉さんは梅丹佐様の拷問に厳しすぎませんか？」
梵法は手に持っているリストを見て、直接必要な材料を変えた。
「魔法を使わないでください。あの馬鹿者の分析は正しいです。あなたは私たちのチームの殺意です。梵法迪斯。私たちが自分で手に入れることができるものはできるだけあなたに作らせないでください。あなたの幻想が叶うのは、私たちが七王に対抗するために使ったベースカードです。」
吸血鬼は手の中の創作を止めた。
「すみません、メリお姉さん……私も自分の能力で助けたいだけです。」
魔女は吸血鬼の頭に触った。
「あなたを責めるつもりはありません。しかし、あなたの能力は確かに特殊です。血の女王がなぜあなたを連れて帰りたくなるのか、私も理解しています。幻想が叶う。この能力が世間に知られたら、きっと狩りに発展するでしょう。もし他人の能力を奪うことができる戴冠者が暗がりに隠れて、あなたの力を奪ったら、その結果は想像を絶するでしょう。」
ボニファティウスは何かを考えているかのように動きを止めた。
「メリお姉ちゃん！ 必要な部品を見つけました！」
幽霊が叫んで、メルリは魔法の棒を振って、材料を貯蔵物の魔法に収めた。
「これは私たちが必要とするものですか？ BOSS！」
「いいえ。」
「これは？ BOSS！」
「違うはずです。」
「これは？」
「……違うように見える。」
パルアとベイトは部品を探していて、周辺の機械が作動して轟音を立てている。ここはゴミ捨て場の分練区で、機械が作動して、いろいろな物を分別して、価値のあるゴミを回収している。
【静かですね……機械の音ばかりです……】
パルはおかしいと感じた。
「ところで、人はどこに行ったの？ ここにはたくさんのスタッフがいるはずではありませんか。」
ボニファティウスの問題が天使にすぐに生まれた警戒は、魔女がとっくに計画していたかのように、上の空を見た。
あやして！
大きな爆発音が聞こえ、オルラインらは下層の加工場に落ちた。
「さすがオーライン、予言の魔の目が強いですね。」
彼は騎士を称賛している。
「あなたたちの未来を見てあげただけです。この程度では褒められません。」
煙が散り、剣の上に立っていた女性が三人の頭上に現れ、開口部に白い艦船の明かりが降り注ぎ、女性は神のようにごみ捨て場のネズミを高慢に見ていた。
