番外編:雲間の小さな幽霊車掌
これは番外編です。正伝の主役ではありません。ただ普通の人の日常生活を語っています。ただ、この物語には、このような普通の人がたくさんいて、毎日生きていて、生きていて、この魔法の世界を形成しています。その後、このような番外編があるかもしれませんが、これらの章のキャラクターはメインラインに入りません。
明るい太陽が雲を突き抜け、鐘が鳴り、幽霊さんがぼんやりと一時停止ボタンを押した。少女がカーテンを開けると、空は白い雲に覆われていた。冥府から見ても、依然としてあの青空の全貌を垣間見ることはできず、わずかな太陽が降り注ぐだけだった。
上の世界とは異なり、冥府のすべては幽霊にとって触れることができるので、少女は歯ブラシを持てなくなったり、食べ物が体を突き抜けたりすることを悩む必要はありません。
「天啓年922年、四月に始まりました。生まれ変わりまであと20年です。」
身だしなみを整え、口紅を塗り、香水をつけ、女の子は日記を閉じ、家を開けた。
向かってくるのは悪臭です。下界の匂いは依然として嫌です。この臭いは死体からではなく、【怨念】です。世界には毎日人が亡くなっています。冤罪で死んだ人、願いを残した人は怨念に満ちています。これらの人が死んだ後の怨念が積もれば、正常な幽霊に悪臭を感じさせます。
残念なことに、女の子の家は【死んだばかりの人】を受け入れる政府施設のそばに住んでいます。
「十分に稼いだら、私も市街地に住む。ここは臭い……」
女の子が街中を飛んでいっても、ここの建物は上と変わらない。そもそも死んでから下界に来たのだから、幽霊たちの建築スタイルは生前と変わらないはずだ。
「おはよう、フィーナ！」
オレンジ色の髪の幽霊が女の子を止めさせた。
「朝は全然良くない。今日も月曜日だし、また丸六日間仕事をしなければならない！」
菲娜は文句を言って、端の幽霊はすぐにやる気に満ちた顔をした。
「あなたの仕事は十分にいいです！ また上に戻って車掌になることができます。私のような幽霊は冥府で皿を出すしかありません……」
「それはあなたが死ぬ前に多くの男の持ち物をだましたからじゃないですか？ グレース」
グレースはすぐに知ったかぶりをして、透明な小さな手を振った。
「もう反省しているから、そんなこと言わないでね。」
女の子がフィナを突いた。
「あの……今日もお土産を持って帰ってもいいですか？」
フィーナはため息をついた。
「何が欲しい？」
「生きている人が食べているホットドッグが食べたいのですが、久しぶりです。ついでに【永遠の香り】を買ってきてください。あの花はとてもいい匂いです。」
「わかりました。」
フェナは頭をかきながら、最後にグレースと分かれ道で別れを告げた。女の子は巨大な建物に向かって歩いていく。巨大な高層ビルは古い城のように紫色の光を放ち、枯れたつるは建物の上に絡まり、高い塔のような建物が雲に差し込まれ、数千もの幽玄界の紫の光を放つ玄関が開いており、多くの幽霊が急いで流れ込んでいる。
「遅刻します！ だからまた10年遅れて生まれ変わりたくないよ！」
スーツを着た男性の幽霊が走り抜け、フィナは時計を見て、まだ間に合う。少女はゆっくりと建物の中に漂っていった。
中には巨大な空港のように、何百ものスクリーンが上界の各地を展示しており、幽霊たちは転送ゲートの中で転がり出て行った。
「フィナさん、今日はこんなに早く起きましたね。」
見張りがあいさつをした。
「ええ、やっぱり月曜日ですね。テゴスさんは今週は早番ですか。」
「うん、今週はやっとよく眠れます。」
女の子は許可証を取り出し、男は証明書を受け取り、一目見た。
「フィナさんはあと20年で生まれ変わりますね。あなたがいなくなったら、また退屈しますね。」
「いつも新しい友達がいます。ティゴスさん、あなたもあと35年になるじゃないですか。」
「そうは言っても、転生したらどんな人になるか分からないよ。今の世代と同じだったら、おしまいだよ。」
男はため息をついている。
「あなたは初めての強盗で事故があったから死んだのでしょう？ これ以上悪くはない。」
「結局のところ、この人生は何の役にも立たず、最後に路上生活をして強盗をしたのですね……」
フィーナは男の肩をたたいて励ました。
「7番ホームの冥府の玄関が開いています。乗車していない乗客はできるだけ早く乗車してください。」
放送の音声が聞こえて、フィナは証明書をしまった。
「じゃあ行ってきます。」
双方は会釈して別れを告げ、女の子は玄関に漂ってから、ため息をついた。
「私を押しつぶさないで、ばか者！」
「次の車に乗れませんか？ 一緒にいなければならない！」
玄関の中が騒がしくなって、女の子は黙っていた。
「配信開始、次の駅、空の世界、空のドラゴンエリア。」
【これが幽霊の生活です。生命が死んで冥界に入ると、90%の人が冥界に50年から100年以上滞在します。世界を救った英雄だけが天国に行き、すぐに次の人生を始めるか、世界の観察者になることを選択します。 】
【十悪を許さない魔王たちは冥界の下の地獄に入り、何千年もの刑法、さらには永遠の拷問を受け、刑期が終わるまで、私たちの普通の幽霊と同じように仕事を始める。 】
【普通の人は死後善悪指数を測定され、善良値の高い人はより良い仕事をし、邪悪値の高い人は冥府でアルバイトをするしかなく、死ぬ前の一生の行動からその人が生まれ変わるまでにどれくらいかかるかを判定する。 】
【これは私たちが罪を洗ってこそ生まれ変わるということではなく、転生には時間がかかるからです。普通の人ほど、邪悪な人ほど転生の時間が長くなります。これはソオリリスの死神たちが決めたことなので、冥界でより良い生活を送れるように、長期的な住所があります。アルバイトは死者に必要です。 】
転送ドアが開くにつれて、生きている人たちが突然ドアに向かって走って行って、幽霊にしがみついた。それらの抱擁は偽物だったが、双方はしばらく滞在した。
【いつもこんなシーンがありますね……不慮の死を遂げた子供が仕事に戻ってきて、両親が毎日見舞いに来ますが、時間がたつと、子供は疲れて、両親も飽きて、自然に誰も来なくなります。 】
自分が死んだばかりの時、家族たちも毎日自分を見舞いに来ますが、後ろは週に一回、月に一回、年に一回になり始めて、それからもう来なくなりました。他の人が亡くなったのかもしれませんか？ 大きな病気にかかった人はいますか？ 人の世話が必要でしょうか？ 何しろ死者に時間を浪費するのは、確かに価値がない。
真っ青な空を見て、女の子が手を伸ばしました。日差しの温度はもう感じられません。少女はとっくに自分がどうやって死んだか覚えていませんが、割り当てられた仕事によっては、自分は以前は悪人ではなかったはずです。
飛娜は飛行船に乗って、周辺の生きている人たちが自分を通り抜けて、未来の夢、将来の発展について討論して、隣の幽霊が自分の生まれ変わった後の人生を推測している。
最終的に飛行船は空中宿場に止まった。
「【グラム】飛行船の休憩所、今日の仕事がまた始まります。」
白い純粋な巨塔が白い雲の上に浮かんでいます。白い塔の壁には数十の門があり、公共飛行船と個人飛行船は門の中を通って空の他の場所に向かいます。
「おはよう！ フィナ先輩！」
女の子が突進する前に、フィナを通り、地面に倒れた。
「無駄だ、君の魔法はまだ足りない、ミラ。」
女の子は頭をかきながら、気まずい思いをして立ち上がった。
【ミラグレイは、魔法の才能があまりにも低く、体術もできず、得意な能力もない。家が貧しく、結局退学してここに来て車掌になった。幽霊たちの憧れの仕事は、生きている人が途方に暮れて初めて選んだ職業にすぎない。 】
フィナは元気いっぱいの少女を見て、ため息をついた。
「今度はきっと魔法であなたに触れます！」
「じゃ、練習して、十分にソオを稼いで、すごい魔法を覚えたら学校に戻りなさい。こんな幽霊が来た仕事に時間を無駄にしないでください。」
フィーナはマイクを構え、端のデータを整理し、チケット販売記録をチェックしていた。
ミラも一緒に端の窓に座った。
朝の白塔にはたくさんの人がいて、龍族、オーク、妖精、フィーナはガラスの外を行き来する人たちを見て、ため息をついている。
「生きていても仕事をしなければなりませんね……転生した後、心配のない生活が送れることを願っています。」
「フィナ先輩は転生後、どんな人生を送りたいですか？」
少女は好奇心を持って尋ねた。
「それは私が決めることではありません。すべて運命の手配です。でも、私が選ばなければならないなら、王になりましょう。きっと食べたり飲んだりすることができます。」
「王様？ それは楽なポストではありませんよ、幽霊お嬢さん。」
少女の苦情が切符を買った人に聞こえた。フィーナが眺めていると、翼が生えている龍角の二人がやって来て、後ろに尾を引いていた。
「お二人はどこに行きますか？」
フィーナはすぐに態度を変え、笑顔で尋ねた。
「ラルビス。」
そのうちの一人は言いました。
「はい……」
菲娜が切符を手にして止まって、少女はやっと二人の種族が、人の形になった龍であることに気づいた。
【ドラゴン族はなぜチケットを買うのですか？ 】
「あの……二人はラルビスに行った理由を登録してください。これは上の要求で、疑わしい人物をすべて排除しなければなりません。」
菲娜は緊張して二人を見て、白髪の女性が手を伸ばして、上にサインが現れた。それは白金龍国のトーテムで、菲娜はすぐに二人の身分を理解した。
「あなたは……あなたたちは戴冠者ですか。」
フィーナは小声で尋ね、二人は周りを見てうなずいた。
少女は考えなくてもいい。上の規定がそうだ。戴冠者には、すべての国が多くの質問をしてはいけない。二人は飛行中に他の参加者に攻撃されるのを恐れているだろう。
フィナが船の切符を渡すと、二人の龍族は端に行って、並んでいる位置を譲った。
「幽霊お嬢さん、協力してくれてありがとう。でも、来世で王様にならないでほしい。それは単純に楽しむ人生ではない。」
二人が去って、隣のミラは幽霊お嬢さんに近づいた。
「彼らは戴冠者ですね。あまり特別に見えませんね。」
「戴冠者同士の試合は残酷です。妖精の世界で起こった惨劇を聞いたことがありませんか？ この試合の参加者は身分を暴露してはいけない。」と言いました。
フィナは船の切符を売りながら小声で言った。
「彼らはいったいなぜ王になりたいのですか？ フィナ先輩？」
「私はそんな破局を知っているわけがない。もっと権利を持ちたいのかもしれない。」
ある午前中はそのまま過ぎた。女の子たちはいつものように切符を売り、フィーナは公共飛行船の離陸時間をアナウンスするという余分な仕事もあった。午前の最後の飛行船が離陸した後、二人は白塔の休憩所に座って、空の世界の青空を見て昼食を食べていた。
「フィナ先輩の弁当箱も食べ物も透明ですね！」
「食べてみますか？」
フィーナは冗談のように言って、箸で肉を挟んだ。
「いいですね。」
ミラは一口で噛んで、肉も箸もミラの皮膚を貫通して、フィナは箸を持ち上げて最後の一口を食べました。
「気分はどうですか？」
「空気を食べるのと同じです。」
ミラのがっかりした顔を見て、フィナは笑った。ゆったりとした午後は長く続かず、もう一人の車掌が急いでフィナを見つけた。
「先輩、大きな船があります！ 彼らは道を聞いているようだ！ 塔主がいないので、あなたに頼るしかありません！」
少女はすぐに自分の昼食を置いて駐機場に行った。巨大な気流が顔を出した。それは空の世界の宇宙船ではなく、戦艦のような大きさで白塔の外に止まっていた。濃い緑色の髪の女性が船の頂上に立っていた。
「もしもし！ 民間人！ ラルビスはどうやって行くの？」
女性の態度は傲慢で無理で、相手のオーラや陣戦に驚いていなければ、フィナは絶対にパンチします。
「あの……南西の端……直接通り過ぎて行けばいいです。」
「私たちは先に行って、そこで彼らを待ってから、ブスの弟を直接捕まえていいです。」
わけのわからない話を聞きながら、フィナは職業的素養から口を開いた。
「あの……そちらに行く理由を登録してください。これは攻撃型の飛行船でしょう？ 報告する必要があります。」
「あなたは私を管理する資格がありますか！ 卑しい幽霊。」
相手の一言がすぐに少女を怒らせ、フィナは怖くなったが、それでも続けていた。
「これは私の職務です。私は責任を負う必要があります。地位の問題ではありません。」
幽霊の真剣な顔を見て、相手は自分の肩を出して、それは星の世界のサインです。
【戴冠者だったのか……】
菲娜は考えていた。女性は軽く鼻歌を歌い、戦艦の内部に戻って、遠く離れた巨大な船を見て、幽霊は長い間気持ちを落ち着かせた。
「まったく、どうしてこんな理不尽なことをする戴冠者がいるのか。もし彼らが王位を取ったら、この国はきっとおしまいだ！」
午後の幽霊さんは切符を売り続けましたが、明らかに気分が悪くなり、口の中で文句を言っていました。隣のミラはフィナ先輩の怨念を聞くしかありませんでした。
「さっき戴冠者がいると言いましたか？」
大人の女性の声が尋ねました。その時、フィナは自分が大声で言っているようだと気づきました。少女は目の前の三人を見つめ、相手はマントをまとっていました。
「あの……言わなかった……」
「私たちをだます必要はありません。吸血鬼の耳は鋭敏です。私たちは用事があって戴冠者を探しています。血王の命令です。道を教えてください。」
菲娜は相手が礼儀正しい姿を見て、前の戴冠者とは対照的で、血王の印鑑も確認して、三人に場所を示した。
「ありがとうございます。来世で血が熱く流れることを祈ります。」
遠ざかっていく三人を見て、フィナは自分の未来、あるいは次の身分を考えた。
「今日はラルビスに行く人が多いですね。戴冠者はみんな強い人だそうですね。あの人たちはゴミ捨て場に行って何をしますか。」
ミラはそっと聞いていた。
「知らない、私も知りたくない。」
菲娜は引き続き客を接待しながら、今日の境遇について不平を言っています。そのような振る舞いは普通の観光客を驚かせました。
吸血鬼たちが去った後、宿場はたくさん止まって、道を尋ねたりチケットを買ったりして、乗客たちは塔の中に集まって、四方八方に向かって去った。
「今日の境遇はいいですね。小説の主役のような待遇があるような気がします。」
ミラは冗談のように言った。
「そうだな……疲れそうだ。もし次の人生でもこのままだったら、いっそのこと世界を早く破滅させてしまえばいい！」
「それは良くないと思いますよ。」
大きなざわめきが金髪の少年を引きつけた。フィナは相手の顔を一目見て、少年のかっこいい顔に照れてしまった。
「いや……すみません……何かお役に立てることはありますか？」
「私たちの飛行船は燃料がありません。ちょっとお願いできますか？」
「はい！」
フィナは元気になって、ミラに後方に補給を取りに行くように命令した。
「ありがとう。」
少年は補給を受けて、二人にお礼を言いました。
気がつくと、少女は数人の装備が戦闘タイプであることに気づき、相手に尋ねた。
「どちらに行かれますか？」
「ラルビス。」
「どこへ何をしに行きますか？」
「これは秘密ですが、フィナさんはとても仕事をしています。」
少年は手を伸ばして、上に七合の王の王令があり、幽霊お嬢さんは相手の身分を理解した。
「あなたたちも戴冠者ですか？」
少年はうなずいてそれを認め、女の子はついに我慢できなくなった。今日は冠をかぶった人にたくさん出会ったが、目の前の人だけが幽霊に安心感を与え、少女はその質問をした。
「なぜあなたたちは戴冠式に参加しますか？ それは残酷な試合ではありませんか？ いったいなぜ王になりたいのですか？ 生活を楽しむために生きているのではないでしょうか。」
少年はしばらく考えていたが、一人の女の子の声が騎士の考えを中断した。
「オライン兄さん！ 宇宙船の準備ができました！」
「わかりました、貝輪！」
少年は幽霊を見て、最終的に答えを出した。
「この一世の夢のために。」
フィナがそれ以上何も言うのを待たずに、少年は自分の仲間たちに向かって走り、落日の残照の下、船はゆっくりと離陸した。
側の目覚まし時計が鳴って、フィーナはマイクを取った。
「次の駅、ゴミ処理場、ラルビス。」
