第十章：妖精と精霊の国
「BOSS！ なぜ先にここに来たのかもう一度言ってもいいですか」
貝輪は飛行船の甲板の欄干に横たわって、上空の風を吹いて、漂っている雲を見て、好奇心を持って尋ねた。
「あの、ラインさんに聞いてください。私はほとんど計画を立てません。」
貝輪は辺で一緒に景色を見ている兄を見た。
「あなたの仲間を探しに来て、あなたが失った記憶を呼び覚ますから。」
「でも私はあなたたちと別れたくない。」
貝輪は少し難色を示している。
「記憶を取り戻すのを手伝っただけで、急いで行くとは言っていません。もしあなたが回復してからも私たちのチームに残りたいなら、もちろん歓迎します。」
オーラインは貝の頭を触り、相手はにこにことしっぽを振っている。
「もちろん他にも理由があります。」
「その他？」
「妖精と精霊の王、エルフリア、前回の戴冠式で戴冠者に敗れた唯一の王だそうですが……」
貝は首を傾げて、やはり少し理解していないようだ。
「彼は七王の中で一番いいやつかもしれないという意味です。」
パルは前に出て言いました。
「それだけではありません。妖精王は最近800歳の長寿のようです。王都大陸を巡礼して大陸を一周します。私たちが到着した時、彼はちょうど港の近くの都市に着いたはずなので、すぐに上に会うことができます。」
「そうか！」
貝は突然悟った。
二人は喜んでいる貝を見ている。
「ところで、あなたの話は利くようになりましたか？」
パルは聞いていた。
「うん、フィア先輩と戦った後、みんなのように話せるようになったようだ」
貝輪もはっきりと思い出しているわけではありません。
「記憶は戦闘中に少し回復しましたか？」
パルは尋ねた。
貝が首を横に振った。
「この感覚は新しいことを覚えたようなもので、以前のものを取り戻すようなものではない。」
「成長……そうですか。」
オーラインは気になって尋ねた。
「うん！」
貝輪は喜んでうなずいた。
「ご注意ください。【アイザックリン】（艾萨林德）の首都【フォレスタ】（芙瑞斯特）ーに到着するまであと1時間あります。荷物の片付けに時間を取ってください。」
ドンドン！
飛行船は端のプラットフォームにドッキングし、ハッチはゆっくりと開いた。
飛行船の中は人でいっぱいで、遠くから見ると、まるで色のついた巨大なスライムのようだ。
「BOSS！」
貝はほとんど人ごみに埋もれて、やっと手を伸ばした。
パルワットが力を入れて引っ張ると、三人はついに飛行船の混雑した入り口から逃げた。
「ふ~ふ~ふ~」
貝の手は膝を支え、頭を低くして、息を大きく吸っています。まるで今にも溺れそうです。
「まったく、ここはどうしてこんなに人が多いのか……」
冷静になってようやく少女は頭を上げ、質問の答えにも気づいた。
妖精の国の飛行船場は他の場所とは異なり、それ自体が巨大な精霊の木であり、木の上半分には大きな漏れがある。
明るい日差しが他の枝に隠れている巨大な緑の葉を通して、この巨大な樹木の空洞に当たった。
周辺の壁、切符売り場、切符売り場はすべて木そのものでできており、青い緑の葉が周辺を覆っており、それらの巨大な葉はバスケットボールコートほどの大きさがある。
見上げてみると、上方の空洞の外にさらに胸を躍らせる映像が貝の瞳に映っている。
「それはそうでしょう、妖精王の宮殿、アイザック・リンドの世界樹、【ウルフ】（艾卢芙）。」
貝輪は兄に向かっている。
「オルライン兄さんはそれが何か知っていますか？」
オーラインは空洞の外の巨大な神木を見てうなずいた。
目の前の木はぼんやりと輪郭しか見えないが、その巨大な姿は大陸の中心に根ざしているにもかかわらず大陸の端にも見渡すことができる。
巨大な幹は伝説の天地を支える神柱のようで、生い茂った樹冠は王都大陸の3分の1の面積を覆っている。
あの巨木の叶は、飛行船場である精霊の木そのものと同じくらい巨大になる。
その神聖で自然な感覚が顔を出した。
「それは世界最大の木だろう！ ？ オーライン兄さん！」
貝輪は穴の外の巨大な世界の木を指して、興奮して尋ねた。
オーラインは子供と同じ貝の輪を見て、喜んで首を横に振った。
「いいえ、一番大きな木はソオリリスの大世界の木です。【オレギル】（奥瑞吉尔）という名前の起源の木で、敷地面積が百以上の小さな世界で、その一枚の葉で大陸全体を覆うことができると伝えられています。」
オーラインは誇張したジェスチャーでなぞっている。
「本当に……本当にこのような木が存在しますか？ ！」
貝の目は光を反射し、興奮して目の前の世界の木を見る。
「好奇心があるでしょう？」
パルワットは尋ねました。
「うん！」
貝輪はあの巨大な妖精王宮殿を見つめていて、目はほとんど片時もそこから離れられない。
「これも私たちが世界を救いたい理由の一つですね……」
貝輪はパルワットに向かっている。
「あの木の下には何がありますか？ その木の頂上には何がありますか？ それよりも巨大な木はどんな形をしているのでしょうか？ 自分の目で見てみたい。自分でこの広い世界を体験してみたい」
パルワットも目の前の景色に浸っている。
「これが人としての憧れでしょう？ この世界への憧れも私たちが世界を救いたい理由の一つですね。もしこの世界がこのまま消えてしまったら、このような景色や多くの未知の風景はもう見えなくなりますよ。貝輪」
パルワットは貝輪を見て、貝輪は真剣にうなずいた。
「うん！ 一緒に世界を救うために、貝輪もこのような景色をもっと見て、もっとおいしいものを食べたいです。」
「こいつ……」
パルワットは貝の輪に触った。
「行きましょう！ 妖精王巡礼会が通る街、【グルジア】（德格鲁吉亚）！」
三人はこの精霊の木の出口に向かいました。そこも飛行船場の出口のように彫られていて、人々は目の前の木の穴をにぎやかに通り抜けています。
三人はついていったが、彼らが事前に準備をしていなかったことは明らかで、一瞬眩しい太陽光が当たった三人は目を開けられなかった。
精霊の木の外側には広々とした巨樹の森がある。
オーライン三人は木の外の木製の床の上に立っていて、足元には大きな森があります。ここのどの木も精霊の木と同じくらい巨大ですが、その高さは精霊の木の3分の2しかありません。
これらの背の低い木は妖精の木と呼ばれ、精霊の木よりずっと背が低いとはいえ、その本当の高さは実はシャレの鐘の門と同じである。
ここのすべての木はとても巨大です。
三人は辺の建物に向かいます。
目の前に数十人が入る鳥かごが目の前に現れた。
鳥かごは金色と黒の主な配色で、つるのような黒い模様が絡まっている。
パチン！
鳥籠が突然閉められて下に移動し始め、上のロープが素早くスライドしている。
ダダ！
端にまた鳥かごが出てきた。
「中に入りましょう。」
オーラインはドアを開けた鳥かごを指さして、三人で中に入った。
唰れ！
鳥籠が下に移動し始め、貝輪は鳥籠の欄干にくっついて外に好奇心を持って眺めている。
下の森は人々に近づいている。
「ああ！」
パチパチ。
鳥籠の隙間を通して巨大な木の葉が貝の顔に当たった。
「ハハ！ バカ。」
パルワットは笑っている。
周辺環境が暗くなり、無数の葉が周辺の光源を遮った。
しかし、その闇はほんの数秒で、一瞬、明るい光が鳥籠を突き抜けた。その光は空港を出たばかりの時のように眩しくはなく、暖かい黄緑色だった。
目の前のどの木も緑の空を支える柱のようで、どの木の体幹にも無数の建物があり、それらは小さな町である。
他のかごエレベーターは3人の側を轟音して通り過ぎ、上に向かって行った。
町は干の表面に建設され、木と木の間は細長い吊り橋で結ばれており、下には厚い雲海があり、下には巨大な草むらがある。
カッチリ！
かごは妖精の木の中央に止まった。ここに小さな町があり、小さな町は木製の床で巨大なプラットフォームを作り、すべての建物がその上に建てられている。
これらの建物は大理石と石膏のように見えますが、実は軽くて軽いです。妖精の木から抽出した汁で固まったもので、しっかりしていて軽いです。
三人が鳥かごから出て、目の前の異国の景色が三人の目を引いている。
「早く見に来て！ 見に来て！ 新鮮な妖精粉塵！」
「もしもし！ ボス、ここの弓矢はどうやって売っていますか。」
「最近聞きましたか？ 王がこちらに来るようですね。」
騒々しい生活の音が貝の鋭敏な耳に入った。
三人は妖精の国の土地、あるいは樹木の上を歩いた。
ここで40%の知恵種は精霊、30%は妖精、20%は虫族、5%は幻想種、残りの5%は他の人種である。
通りを時々歩いているのは高貴な精霊で、彼らは容貌が美しくて、寿命が極めて長くて、派閥が多い。
精霊の種類を区別する方法はたくさんありますが、最も重要なのは耳の形、髪の色、肌の肌の色です。
翼を持った小柄な妖精たちは、ここで客を拾うガイドになった。
「親愛なる旅行者！ 妖精ガイドはいかがですか？ 安いですよ！ 10索欧さえあれば！ フリストを案内して！」
目の前の妖精は貝の輪を貼って、自分のブランドを販売しています。
「あの……あの……」
貝輪はまだ何も言っていないが、パルワットは少女を引っ張って行った。
「すみません、ガイドは要りません。」
三人はすぐにここを去った。妖精さんは嫌な顔をして三人を見ていた。
「切る、要らないなら要らない、えっ！ あの旅人は……」
揺れ働く吊り橋の上を歩いています。ここから見下ろすと、下の雲霧がまるで巨大な雲のようです。空の白い雲を見たからでなければ、貝の輪は自分がまだ空の上にいると思っています。
これらの木をつなぐ吊り橋はとても丈夫で、つるで板を縛っているように見えるが、実はあのつるはすべて有毒な魔物で作られている。擬藤怪は、殺して毒嚢を取り出し、焼いた後の食感はまだいいが、食べ物にならない部分はロープとして持ってきて、騎士の铠に匹敵する頑丈さを持っている。
唰れ！
飛龍に乗った数人のパトロール隊員が吊り橋の端を飛んで、貝輪が彼らの痕跡を探して遠くを見ている。そこには巨大なプラットフォームがあり、これらの龍騎兵の離陸と訓練のために使われている。
三人は巨大な枝干に行って、片側のベンチに座った。
キーキーキー。
遠くから巨大なナナホシテントウがやってきて、みんなの目の前に止まった。
「テントウムシはすぐにご奉仕します。ご搭乗になりますか。」
テントウムシの背中には何列もの座席があり、すでにいくつかの席に他の旅人が座っており、運転手は熱心に尋ねている。
「このクラスであそこの木に行きますか。」
オーラインは尋ねた。
「うん！ 両索欧ありがとう。」
3人がテントウムシに乗って、巨大な昆虫が移動して、完全に垂直な干の上を這うことができて、3人はかなり便利になった。
このような昆虫バスはまだたくさんあります。テントウムシのほかに巨大なカミキリや毛虫もいます。
「ご搭乗ありがとうございます！」
テントウムシの運転手は手を振って3人を離れた。
「彼らはこの業界の競争力がとても強いですね。」
「ええ、彼の話によると、多くの人が隣のカミキリバスに奪われたそうです。」
オーラインとパルは話をしていて、3人は途中で見たことを話しています。
やがてまた干の上に建てられた町が三人の目の前に現れた。
「BOSS！ お腹が空いた！」
貝輪はパルに注意し、三人は立ち止まった。
「そう言っても確かにご飯を注文します。」
森を通る太陽を見て、三人はまずお腹を満たすことにした。
トレキサート！
レストランの玄関に銀色の鈴が鳴った。
「いらっしゃいませ！」
緑の髪の精霊のウェイターが笑顔でドアに入ったばかりの3人を迎えに来た。
「まだ席がありますか。」
オーラインはこのような質問をした。当然、この店の商売は人気があります。樹皮の間にあるホテルです。
この木のこのエリアはもともと巨大なシロアリに侵食されていたが、最初の女将は冒険者としてコロニーを飛び出し、腐った部分を掘って、端に大きな穴を開けて、ここを建設した。
露天の視界があり、目の前のジャングルが一望できるが、樹皮に寄りかかった位置は奪いにくい。
「運がよかった！ 今日は当店の拡張が終わったばかりで、窓際の席もたくさんありますよ。」
三人はためらうことなく座って、端には万丈の深淵と無数の巨木が結ばれたジャングルがあるのを見て、三人はこの席を選んだことを少し後悔した。
最も重要なのはこの価格帯が高いことです。
「窓際は100ソオにしますね…」
オーラインは目の前の請求書を見ている。
三人ともため息をついた。
「もういい、みんな来たよ、貝輪！」
パルは叫びました。
「元を食べてくれよ。」
「はい！ BOSS！」
三人は遠くを飛んでいる船を見て、上下に働く鳥籠を見て、気持ちも楽になりました。
「貝輪、ご飯を食べているうちに、もう一度真剣に聞いてあげたい。」
オーラインは貝の輪を見ている。
「本当にあなたは人を殺す心の準備ができていますか？」
貝輪はまず踌躇したが、すぐに真剣にうなずいた。
「うん、オーライン兄の言う通り、この試練には私の命を求める人がいるかもしれない。相手と和解できなければ、私は相手を殺す。」
貝は胸をたたいて誓った。
「それはいいです。あなたを困らせるのではありません。貝輪、記憶喪失前のあなたはどうだったか分かりませんが、あなたは今きっと人を殺したことがないでしょう。 私もパルも犯罪者を殺した人で、殺人についてはすでに経験がある。」
貝輪は何度もオルラインの言葉を信じられず、優しい二人も他人を殺したことがあるが、それは争わない事実である。
「でも、あなたはまだそんな場面を見たことがありません……手が離せないのではないかと心配です……迷ったら、あなたは……」
オーラインは何かを思い出したようで、少し悲しい表情をしています。
「貝輪はできません。本当に手を打つ時にどんな気持ちになるかわかりませんが、しかし、貝輪はオルライン兄とBOSSの言葉が正しいに違いないことを知っていて、。救えない人もいれば、説得できない人もいます。殺すしかありません。そうでなければ、もっと大きな災難になるだけです。」
貝輪も真剣になった。
「イグアナの足焼きができましたね！」
妖精のお姉さんが湯気を立てた美食を持ってきた。
パチン！
パルワットは両手でテーブルの上を撮った。
「よし、雰囲気を重くしないで、貝輪は準備があればいい。今はそんなことを言っている場合ではない。」
パルは焼き足を取った。
「今は午後の時間を楽しんでください！ 妖精と精霊の王国で！」
ここを見てくれてありがとうございます。もし何か特別な間違いがあっても訂正を歓迎します。好奇心があればいくつかの設定を聞いてもいいですよ
まじめに勉強します
